24日晚，日本首相安倍晉三與國際奧委會主席巴赫舉行電話會談。由於新冠肺炎疫情在全球擴大，雙方就原計劃7月24日開幕的東京奧運會延期等問題進行了磋商。安倍在會談後接受採訪時表示，他向巴赫提出東京奧運會延期一年左右的提案。

安倍稱，再次與巴赫確認了東京奧運會不會取消，但從目前新冠肺炎疫情擴散情況看，在年內舉行存在很大困難。巴赫表示完全同意安倍的提案，並和安倍就最晚於明年夏天舉辦達成了一致。

巴赫和安倍還表示，在這個動盪的時期，奧運聖火猶如當前世界所處的隧道盡頭的曙光。因此，雙方同意奧運聖火將留在日本。雙方還同意，本屆賽事的名稱依舊為“東京2020年奧運會和殘奧會”。

另據日媒報道，國際奧委會召開臨時理事會，認可巴赫與安倍就東京奧運會延期約一年的共識。在歷史上，因戰爭等原因奧運會曾被取消，而延期則是第一次。

3月19日，東京奧運會聖火交接儀式在雅典舉行

23日，短短一天時間內就有加拿大、澳洲、挪威三個國家表示，如東京奧運會如期舉行，將拒絕參賽。

一方面，他們認為沒有什麼比運動員和國家社會的健康及安全更重要。另一方面，由於受疫情影響，很多運動員的正常訓練得不到保障。疫情和旅行禁令還阻礙了他們的備戰，這些國家很難集結參賽運動員。因此，他們呼籲東京奧運會推遲一年舉辦。

3月24日的東京奧運會倒計時牌

對於國際奧委會先前一直保持的東京奧運會“按原計劃如期舉辦”的態度，許多運動員、體育協會也向國際奧委會施壓，希望延期舉辦東京奧運會。

里約熱內盧奧運會田徑女子撐竿跳金牌得主、希臘運動員卡特琳娜·斯特凡尼季稱，“國際奧委會打算讓我們的健康受到威脅嗎”。連續參加兩屆奧運會的德國男子擊劍運動員馬克斯·哈圖恩宣佈退出東京奧運會。

一名戴著口罩的行人經過奧運五環標誌

20日和21日，對國際奧委會有著很強影響力的美國游泳協會和美國田徑協會兩大協會先後請求美國奧委會和美國殘奧委會向國際奧委會呼籲推遲舉辦東京奧運會。巴西奧委會也表明了希望調整東京奧運會舉辦時間的態度。

有分析認為，如果倡導“運動員優先”的國際奧委會繼續迴避運動員和相關體育團體提出的延期等要求，將會造成國際奧委會形象受損，並有可能導致奧運會本身的價值降低。因此，國際奧委會將東京奧運會延期也是理所當然的事情。

17日，日本首相安倍晉三表態，要以“完整形式”舉辦東京奧運會。然而，不到一週的時間，安倍於23日在日本國會參議院預算委員會的集中審議中表示：“國際奧委會的判斷符合我所提到的‘以完整的形式實現’的方針，假如這存在困難的話，從‘運動員第一’的想法出發，將不得不作出延期的判斷。”

日本民眾觀賞櫻花

此前，日本政府一直在盡一切手段希望在控制疫情的情況下保證東京奧運會如期舉行。但是，現在疫情在全球範圍內持續擴大，加之相關國家施加壓力，安倍也不得不表明自己對奧運會延期的意向。

東京奧組委主席森喜朗23日曾表示，儘管東京奧運會面臨推遲，他仍然希望奧運會能夠在2020年舉行。他說：“我們一直在為正常舉行進行準備。但從目前的情況來看，國際形勢發生了變化，前景難以預料。歐洲和美國等地陷入異常，各種要求延期的聲音層出不窮，我們不能愚蠢地僅按照當初的計劃去執行。”

事實上，當前東京都的疫情狀況使其不具備舉辦任何大型體育賽事的能力，東京都發布的確診患者到17日已超過100人，之後幾乎以每天10人左右速度增長。雖然增長緩慢，但是仍然有聚集性暴發的可能。

因此，日本東京都23日召開新冠肺炎疫情蔓延相關對策會議，確定到4月12日前將繼續要求慎重舉辦大型活動。政府專家會議19日分析稱，以城市地區為主的感染人數在逐漸增加，要求慎重舉辦大型活動。

一些日本民眾也認為延期舉辦奧運會對大家都有好處。有日本民眾在接受採訪時稱：“希望日本政府能夠儘快作出決定，這樣對運動員、對東京的民眾都有好處。”

部分日本民眾呼籲延期舉辦奧運會

“奧運會不過是一場活動而已，大家的健康才是最重要的。這個時候就不要先考慮奧運會了。”還有人稱：“奧運會延期是好事，不能因為奧運場館修好了就一定要辦奧運會，那就本末倒置了。應該在好的環境下舉辦奧運會，不能讓運動員有健康風險。”

24日，與安倍一同出席電話會議的小池百合子表示，東京奧運會確定不會被取消。東京奧組委主席森喜朗在23日的緊急記者會上表示，他前一天晚上與國際奧委會主席巴赫和協調委員會主席科茨進行了視訊會議。

“因為當時國際奧委會已決定緊急召開執委會會議，商議2020年東京奧運會的相關對策。在他們開會之前，我們有必要就相關問題取得一致”。會議達成的最關鍵協議是奧運會可以推遲，但絕對不可能被取消。森喜朗說，“對於取消奧運會，一律不予討論。取消是不可能的。”

眾所周知，日本是世界上第一個藉助奧運會帶動社會經濟高速發展的國家。1964年東京奧運會一方面向世界展示了日本的復興，另一方面拉開了日本經濟高速增長的序幕，成為日本經濟發展史上的一個重要里程碑。

舉辦奧運會除了比賽設施和運輸網等社會資本的投入之外，還將帶來旅遊需求增大等各種益處，經濟效益覆蓋建築業、服務業等廣泛領域。

東京奧運會各主要場館

2019年，日本經濟因消費稅增稅而出現下滑，日本國內市場期待東京奧運會能夠提振日本經濟。因此，日本政府極力避免奧運會取消，最大的原因之一就是經濟。

有日本民間估算顯示，如果奧運會取消，日本國內生產總值將被拉低1.4%，即7.8萬億日元。即便是推遲奧運會，日本多家媒體推測也可能造成直接經濟損失約60億美元。奧運會無論推遲多久，都會帶來一系列負面影響。

例如位於東京晴海的奧運村本來計劃在奧運會後將4100套房屋改建為公寓出售，許多房屋也已經出售，交房時間是2023年3月。如果奧運會被推遲一年，許多購房者勢必要求賠償損失。

除此之外，奧運會的主新聞中心和國際廣播中心租用的是東京國際展覽中心的場地。展覽中心2021年的租借方已經確定，如果奧組委再次租用東京最大的展廳不僅需要房租，還需要給新的參展商鉅額賠償費。

東京奧運會主體育場

東京都內很多酒店還是東京奧組委的簽約商，奧運會期間他們的房間已被奧組委訂完，這些損失都仍需等待評估。

人工成本也是一項非常大的開支。東京奧組委現有3000多名工作人員，隨著比賽的臨近，奧委會還聘用了一些短期合同員工，推遲奧運會後所有人的合同都要重新簽訂，計劃外的勞動力成本也會激增。