這個男人開車徑直撞向了崗亭,他將一疊照片交給警察,說自己上個月殺了十個人,死者照片都在他車上。
男人名叫威廉,兩個月前還在服役,腿在戰爭中受了傷,他交代了每個受害者的姓名和被害時間,但具體的殺人方式和拋屍地點,他要等FBI來了之後再說。到底是什麼樣的殺人犯,會用這麼極端的方式自首?FBI也很疑惑,隨即就派出專案組協助警方調查。
專案組組長不相信威廉會是殺人犯,因為在監控裡,他撞崗亭的時候,都是在等裡面沒人才動手的。果然,在專案組的審問下,威廉說出了實情,照片上的人確實不是他殺的,他這麼做的目的,只是為了找FBI報案。
原來在美國和加拿大交界處的流浪營裡,每隔一段時間都會有流浪漢、或者站街女失蹤,但由於都是社會邊緣人士,和家人聯絡也不親密,因此鮮少有人會報備失蹤。而威廉在流浪營站街的妹妹瑪麗,前不久也失蹤了。
有了威廉的配合,FBI很快就找到了他妹妹瑪麗的資料,瑪麗的手機訊號最後一次出現是在美加邊境的一座訊號塔附近,威廉告訴專案組成員,流浪營總有人失蹤,他先後報過三次案,但都因邊境情況複雜,且失蹤之人多為社會邊緣人,而無人願意受理。
深入瞭解案件,專案組成員這才發現美加邊境出入境的鬆散管理,只需兩百美元,和沒有重大犯罪記錄的牌照,就可自由出入。而近日以來,接連發生的人口失蹤案,很明顯嚇到了流浪營的其他人,他們一改往日特立獨行的風格,開始三五成群集體行動,專案組成員拿出失蹤人口照片,尋找知情人士,終於有人認出了照片中的人,他是個癮君子,兩天前失蹤,再沒人見過他的蹤跡。
殊不知這個癮君子此刻正在美加邊境的一座農場裡,被一個身形壯碩的男子死死摁在菜板上,在他脖頸處畫好十字標記後,拿起錘子就砸了下去,見他昏死過去,男子迅速掏出注射器,有條不紊地抽取脊髓。
大量社會邊緣人士遇害,案發地點魚龍混雜,案件的突破口究竟在何處,經驗頗豐的FBI專案組一時也陷入了兩難。有探員認為,綁架案頻發,總會伴隨著其他的犯罪活動,技術人員立馬展開調查,果然附近就有醫療裝置失竊案發生。但令人疑惑的是,與一般丟失的致幻藥品不同,這次失竊的都是些注射器、麻醉劑和胸腔導流管等,甚至還有O型陰性血。
O型陰性血一般都被認作是輸血時,唯一安全的血型,偷盜者有目的地盜取,可見有良好的醫學基礎,他可能是虐待狂,盜竊醫療器械也是為了在受害人身上做實驗,失蹤人口應該是實驗失敗後,被殺害的。
可若是這樣,那兇手綁架單獨行動的站街女容易,可他是怎麼將群體行動的癮君子和流浪漢在沒有目擊者的情況下綁架呢?
就在專案組一籌莫展之際,威廉的母親為探員們提供一個重要線索,她的女兒瑪麗在失蹤前一天,曾單獨領取過救濟金支票,而一眾男性受害者的失蹤日期,正好都在救濟金髮放日前後。
沒有固定的受害者群體性別,上半個月,兇手會找單獨領取救濟金的單身流浪漢、癮君子下手,下半個月,便會對單獨尋找客人的站街女下手。警察迅速走訪當地癮君子,找到了他們時常兌換支票的汽車旅館,而就在他們到達之前,金髮女凱蒂剛剛換取了紙幣,去找毒販了。
意識到凱蒂可能遭遇危險,專案組迅速聯絡警察,在各個路口設立關卡,攔截過往車輛,逐一排查。終於在河邊,他們找到了一輛藏在藤蔓深處的汽車。比對地面的車轍痕跡,罪犯應該是在綁架完受害者之後,將他們運到此處,再換乘小船逃往加拿大境內。
潛藏的小汽車沒有車牌,但專案組技術人員還是透過車輛獨有的識別碼,迅速鎖定了車主人,38歲的醫學博士,梅森,他成績優異,精通各種醫理,種種特徵,都和專案組給出的側寫吻合,查到他的住址後,專案組人員和警察火速前往。
女孩凱蒂已經被男子帶到了農場,她的脖子同樣被打上了標記,就在男子舉錘擊殺她時,警笛聲在農場外傳來,意識到危險來臨 ,男子迅速丟下錘子,扛起凱蒂倉皇逃竄。
小木屋被各種醫療用品和器械堆滿,一個全身癱瘓的男子在艱難地利用呼吸機維持生命,難道他就是多起綁架案的兇手?加拿大警方見此情景,也忍不住嘲諷起來,FBI也不過如此,一個靠儀器生活的男人,怎麼能夠犯下累累罪行呢?專案組並不理會加拿大警方的嘲諷,他們四處開始搜尋。
在豬圈附近,一名探員發現了大量血跡,開啟箱子,一股濃烈的腥臭味撲面而來,半人高的大箱子裡,滿滿的都是穿過的鞋子,男人的、女人的,新的、舊的,各種尺碼,目測就有百十來雙,顯然他們的主人已經遇害了。
看著如此數目巨大的兇殺案,見慣生死的FBI專案組成員們也愣住了,加拿大警方更是震驚不已。那麼屍體呢?這麼多的受害者,肯定不會隨便輕易丟棄在什麼地方,一名探員若有所思地看了眼正在進食的豬,也許屍體早都消失了呢?豬是喂什麼都會吃的雜食性動物,屍體被豬吃了,而豬又被兇手吃掉,或流入市場,早都無跡可尋。
經過一夜的忙碌,農場已經聚集了大量的工作人員,他們將鞋子一一分類整理,尚且能配對處理的,就足有89雙鞋。
探員來到癱瘓的男子梅森跟前,想多瞭解一些農場的資料。梅森告訴探員,他有一個患有精神病的弟弟,名叫盧卡斯,在負責打理農場,體型壯碩,性格暴躁,他的癱瘓,就是被弟弟推下谷堆造成的。
難道兇手真的是精神病的盧卡斯嗎?專案組不置可否,另一名探員在倉庫裡,發現了大量筆法童稚的蠟筆畫,內容不一,但在畫的左上角,總有一隻眼睛存在。
探員認為,盧卡斯根本不是梅森口中性格暴躁的精神病患者,而是一名自閉症或智力障礙者,因為在他的畫裡,既沒有血腥,又沒有暴力,只有一隻眼睛在盯著他的生活,這說明盧卡斯在被人監視著。
專案組的技術人員也來到了農場,她迅速著手破解了梅森的電腦,整個人都愣住了,原來這個躺在床上全身不能動彈的男人,才是真正的惡魔。
梅森操控智力低下的弟弟,從流浪營裡抓些單獨行動的人來做活體實驗,意圖治好自己的癱瘓,一旦實驗失敗,梅森就會指使弟弟將屍體餵豬。
在他眼中,那些試驗品統統都是些浪費社會資源的無用人士,沒有存在的意義。梅森認為這些像垃圾一樣活著的人,應該感謝他,是他給了他們為人類醫學事業做出貢獻的機會。
罪惡的謊言被FBI拆穿,梅森也絲毫不慌,因為他從始至終都沒有碰過任何一個受害者,在講究證據的法律面前,他只是一個生活不能自理的殘疾人士。
相比起哥哥的氣定神閒,盧卡斯就要慌亂許多,他將凱蒂綁在地窖裡,沒有哥哥的指揮,他就只是個怯懦膽小的智力低下者,不但沒有暴力傾向,反而還很溫和,凱蒂看出他的無害,便趁機和他交談起來。
盧卡斯害怕哥哥,從來都沒有朋友,他雖然笨,但也渴望和人平等自在地交流,凱蒂是第一個主動和他做朋友,還對他和顏悅色的人,終於盧卡斯被凱蒂打動,同意放她出去上廁所,凱蒂強裝鎮定,偷偷拿走盧卡斯的手機,蹲在草叢裡求救。
然而很快就被盧卡斯發現,第一次交朋友,就慘遭背叛,氣急敗壞的盧卡斯將凱蒂再次帶進了地窖,他傷心又難過,卻依舊沒有做出傷害凱蒂的事情。
此時警察也根據訊號位置,尋到了地窖,看著全副武裝的警察,盧卡斯頓時陷入緊張,凱蒂一直在安撫他,保持鎮定,不要有過激反應,可盧卡斯就像智力只有幾歲的孩子,越勸說,越不聽話,黑洞洞的槍口齊齊對準他們,盧卡斯以為警察要傷害他的朋友,站起來就衝到前面保護凱蒂。警察來不及判斷他的行為,便開槍了
與此同時,威廉也將槍口對準了躺在床上的梅森,他不想放任這個邪惡的靈魂禍亂人間,也要為無辜慘死的妹妹報仇。
透過統計,這起案子總共有103位受害人喪生,真正的惡魔梅森被殺死,而伸張正義,為妹妹報仇的威廉,也將自己的未來賠了進去,被哥哥操縱犯罪的盧卡斯,是罪不至死還是死有餘辜呢?各人自有評判。