美國國家航空航天局的心靈任務向前邁進，跨過關鍵里程碑。

2020年11月，在加利福尼亞州帕洛阿爾託的Maxar技術公司，技術人員為NASA名為太陽能電力推進(SEP)底盤的普賽克宇宙飛船主體供電。

現在距離發射只有一年半的時間了，探索富含金屬的小行星的任務將很快開始組裝和測試航天器。

美國國家航空航天局(NASA)的“心靈”任務已經度過了一個關鍵的里程碑，使其離發射又近了一步。

在對該任務在建造科學儀器和工程系統方面的進展進行了緊張的審查後，普賽克獲得了進入NASA所稱的生命週期D階段的許可-這是計劃於2022年8月發射之前的最後操作階段。

到目前為止，任務的重點是規劃、設計和建造航天器的主體、太陽能和電力推進系統、三大科學儀器、電子和電源子系統等。

“這真的是最後階段了，所有拼圖拼湊在一起，我們就要登上火箭了。”亞利桑那州立大學的林迪·埃爾金斯-坦頓說：“這是地面上發生的所有事情中最緊張的部分。”她是普賽克的首席研究員，負責這項任務。

普賽克的目標是一顆有趣的同名富含金屬的小行星，它繞著火星和木星之間的主要小行星帶的太陽執行。

科學家們認為，與岩石或結冰的小行星不同，普賽克主要由鐵和鎳組成，可能是一顆失去外層的早期行星的心臟。

探索小行星的靈魂(大約226公里寬)可以提供對地球和其他行星如何形成的寶貴洞察力。

普賽克宇宙飛船將使用磁力計來探測潛在磁場；如果小行星有，這是一個強有力的跡象，表明它曾經是早期行星的核心。

多光譜成像儀將捕捉小行星表面的影象，並收集有關小行星組成和地形的資訊。

光譜儀將分析來自表面的中子和伽馬射線，以揭示組成該物體的元素。

航天器的主要結構被稱為太陽能電力推進(SEP)底盤，由Maxar Technologies設計和建造，幾乎完成。

“這個專案已經取得了巨大的進展，特別是考慮到我們周圍的世界和新冠肺炎，並應對了這些帶來的限制，”噴氣推進實驗室的亨利·斯通說，他是普賽克專案經理。

他說：“我們現在的狀態非常好。

我們已經步入正軌，並有一個發射計劃。

儘管工程師和技術人員不得不應對大流行迫使的關閉，並遵守在航天器上進行動手工作的額外安全協議，但該專案仍在按計劃進行。

埃爾金斯-坦頓說：“我們仍然可以做到這一點，而且我們正在克服我們的挑戰，這讓人感覺近乎奇蹟。”

到2022年春天，航天器將完全組裝好，準備運往美國宇航局位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心，並將於2022年8月在那裡發射。

普賽克將在2023年5月飛越火星，進行重力輔助。

2026年初，它將滑入圍繞小行星的軌道，在那裡它將花費21個月的時間收集資料進行分析。