第一把交椅必須給純元皇后。純元皇后作為皇帝玄凌的一生摯愛，心口硃砂痣窗前白月光，女主甄嬛登場時，純元皇后已去世多年。但是從芳若姑姑口中我們知道：純元皇后當年才貌雙全、德冠後宮，和皇帝伉儷情深感情甚篤。現在的繼後是純元皇后的庶妹，皇帝對她的恩寵不及先皇后。純元皇后，多麼美的封號啊！“純元”二字，初戀的即視感，元妃元后，純潔如斯！以後再多的皇后都不再是“元”，再轟轟烈烈的感情都沒有了那份“純”，至純至元，只屬於她，皇帝心中唯一的白月光。
甄嬛入宮時，宮中識得純元皇后的人已經不多，宮女太監嬤嬤等見過的下人必不敢議論先皇后。心知肚明甄嬛為何得寵的人很多，芳若姑姑、崔槿汐、李長都知道，但他們誰也不會挑破，她們也不敢挑破。即使後來槿夕已經成了甄嬛的心腹，她也不能說。知道內情的太后、皇后、端妃各自懷著各自的目的也不會說。
純元皇后到底有多美，我們不得而知，書中沒有長相描寫，有很多側面描述。太后孃家這個嫡女，美貌無雙，太后早將他許配給大將軍之子用來拉攏大將軍鞏固皇帝的地位。皇帝第一次見到宛宛，就一見鍾情，逼迫太后退掉她的婚約，要迎娶她入宮為後。最後太后不得已答應了，賠了一位翁主嫁給大將軍之子。甄嬛美貌是公認的後宮第一，但是讀者們都明白，估計跟純元皇后比，還是差點意思。
純元皇后心底善良，才藝雙全。當年驚鴻一舞天下知，連幼小的甄嬛都忍不住讓爹爹請宮裡的師傅去家裡教授，勤學苦練終有所成。後宮裡，端妃琴彈的最好，是純元皇后親自傳授，可見純元皇后的琴技有多出神入化。後宮裡安陵容嗓音婉轉悠揚，唱起歌來像黃鸝鳥一樣動聽，不過端妃、皇后和皇帝都認為還是遜色於純元皇后。讀到這裡，大家都忍不住幻想她唱起歌來，是不是猶如天籟。
甄嬛憑著一句“逆風如解意，容易莫摧殘”順利出圈，被皇帝惦記上，雖然這份相遇的緣分被倚梅園的宮女餘鶯兒冒領了。萬萬沒想連倚梅園的緣分和美好記憶都是屬於純元皇后的：園裡的梅花是純元皇后親手所植，純元皇后最喜歡在賞梅是吟誦崔道融的《詠梅》，尤其喜歡這句“逆風如解意，容易莫摧殘”。
純元皇后性格溫和，對宮人很好，崔槿汐就曾受過純元皇后的恩惠。純元皇后有生活情趣，善於烹飪各式甜點，書中兩處透露：胡蘊蓉說，自己身邊的嬤嬤瓊蘿的姐姐瓊脂當年伺候過純元皇后的飲食，曾用芭蕉葉裹著食物蒸來吃，極是風雅，也想學純元皇后做來吃。一句話勾起了皇帝的回憶：是的當年宛宛宮裡小廚房做的東西，就是特別清新好吃，味道獨特。” 另一處就是端妃呈給皇帝一碗杏仁茶，告訴皇帝有人居心叵測把純元皇后杏仁茶裡的杏仁換成了有毒的桃仁。純元皇后把自己烹飪杏仁茶的絕技也教給了端妃。
書中對於純元皇后所有的描寫，展現出來一個多姿多彩、性格溫婉、美貌無雙、色藝雙絕又熱愛生活又有情趣的完美女人。難怪她故去多年依然能讓皇帝對她念念不忘，再沒有她的日子裡，像集郵一樣收集各種與她相像的女人：比如甄嬛，比如傅如吟，比如衛氏（瓊貴人）或多或少都像她。也難怪只有她配和皇帝伉儷情深，皇帝不肯把“儷”這個封號賜給安陵容。
我十分懷疑，當年清河王也是純元皇后的腦殘粉，也是從心底仰慕過純元皇后的，所以才對甄嬛念念不忘！至少他心目中的理想物件就是純元皇后那一型，所以他才會對甄嬛情不自禁展開追求。最起碼，他也是想跟哥哥一樣，擁有一個美貌又多才多藝的枕邊人。
第二位必須是傅如吟。傅如吟在甄嬛離宮後被選進宮，在甄嬛回宮前就已經領盒飯下線了。如果說甄嬛是高仿版純元，那傅如吟就是低配版嬛嬛。當年傅如吟進宮，闔宮上下都以為是因為皇帝對嬛嬛念念不忘，把傅如吟當甄嬛的替代品，他們大多數都不知道連甄嬛也是別人的替代品。傅如吟性子張狂，除了臉蛋跟甄嬛像，也不像甄嬛滿腹經綸、能歌善舞，又恃寵而驕整日霸佔著皇帝。這樣的品性，眾嬪妃肯定懷著各種各樣的目的，把她長得像甄嬛，像朧月帝姬的生母，話裡話外透露出：你以為皇帝是喜歡你啊，皇帝只是喜歡你長的像甄嬛罷了！這句話的殺傷力有多大呢？請參考甄嬛發現皇帝寫給純元皇后的信中提到的“菀菀類卿”！心灰意冷之下，甄嬛寧願放棄剛出生的女兒，放棄宮中錦衣玉食的生活，拋下一切，自請出宮，從此青燈古佛了此殘生！多年以後甄嬛還跟皇帝表示自己真真是被那就“菀菀類卿”給傷到了。
傅如吟痛恨自己像甄嬛，又不得不像甄嬛，因為這是她受寵的唯一資本。連姿色尋常的徐燕宜都因為讀書的樣子像甄嬛而被皇帝寵幸。其她嬪妃的冷嘲熱諷，她也要承受。她本就不是聰慧的女子，張狂衝動又不與人為善，闔宮上下沒有一個人可以傾訴。她不知深宮忌諱，空有好勝之心，卻無才無德。痛苦迷茫中，安陵容引誘她服食了五石散，在毒品中麻醉自己，她又引誘皇帝和她一起服用，兩人一起沉淪一起醉生夢死。她寧願和皇帝一起做毒友，讓皇帝離不開她，也不願意皇帝因為她像另一個女人而離不開她。像，但是又比不過，這才是讓人意難平恨難平的事情。
皇帝吸食五石散中毒昏迷，傅如吟東窗事發，太后鐵腕治理後宮，不等皇帝醒來就下旨處死了傅如吟。紫奧城裡又多了個孤魂野鬼。清河王玄清奉旨去宮裡伺疾，聽到了睡夢中皇帝叫著甄嬛的名字，這是除了純元皇后，皇帝叫的第二個女人名字。原版、高仿、拼多多版，皇帝一個都沒錯過。如果不是這次，傅如吟馬上就要被皇帝封為一宮主位的貴嬪，連封號都擬好了，就是“婉”。純元皇后是宛宛，甄嬛是菀菀，傅如吟是婉婉。還真是一脈相承。
甄嬛回宮後，連徐燕宜初見時恍惚中都把甄嬛認成了傅如吟，可見二人有多像！嬛嬛有多像純元皇后呢？用皇后的說：“相貌上有多像，倒也不甚像，但是你往那裡一站，就會讓人覺得你是她。” 傅如吟和甄嬛哪個更像初元皇后呢？用端妃的話說：“一個是撒鹽空中差可擬，未若柳絮因風起！”傅如吟形似，甄嬛神似。皇后用她是純元皇后親妹妹這一點，牢牢坐在鳳位上，她犯了錯也能抬出純元皇后然後大錯化小，小錯不斷化了。她用純元皇后的親妹身份，消費著純元皇后的剩餘價值。論起這個，誰能比高仿版純元皇后甄嬛更有資源呢？想通了這點，嬛嬛也開始利用去了這點。在兒子予涵被祺嬪誣陷是她和溫實初的私生子厚，她也開始利用好純元皇后這張牌了。她問皇帝：“予涵長得像不像純元皇后當初誕下的那位皇子呢，都說我和純元皇后長得像，那麼我私心想著咱們的孩子會不會也像純元皇后當年產下的那位早夭的皇子呢？”這一句話就給兒子求來了護身符，是的在沒有誰會比予涵更像那位出生就死亡的嫡子了！皇帝當下就跟甄嬛許諾，當初沒有保護好純元皇后的嫡子，以後一定會護予涵周全。
在給皇長子紆漓選正妃的那次選秀中，皇后廢了好大勁私下裡找了兩個像純元皇后的女子，一個是姜小媛，一個是瓊貴人衛氏，尤其是瓊貴人衛氏，長得有七分像嬛嬛，只是比嬛嬛更年輕更水靈。皇后故意問端妃：“你看衛氏長得像誰？”像誰？像嬛嬛也像一個故人！端妃和甄嬛對視一樣懟了回去：“我看她像她自己！”
論起像純元皇后，嬛嬛當仁不讓，無論傅如吟無論瓊貴人，都不如她才情氣質更像。嬛嬛在身邊，可皇帝還是選擇了更年輕水靈的新人進宮。我常在想，倘若初元皇后不實在盛年香消玉殞而是在暮年老死宮中，皇帝還會不會對她念念不忘！也許隨著純元皇后色衰而愛弛，不等死亡，也早就失寵裡吧。正因為純元皇后死之前把最美的樣子深深紮在皇帝的心裡，他才會念念不忘，畢竟對一個男人來說，未得到和已失去是最讓他很恨不平。與其說皇帝愛的是純元皇后，倒不如說他的審美就是純元皇后那種型別的女子。