斯里蘭卡是一個人文發展水平非常高的國家，但是它的經濟並不如此。最初 斯里蘭卡因盛產寶石，曾被譽為寶石王國。在漢朝時就與中國，在經濟文化方面有深入交流，其中佛教文化更是兩國交流的重要橋樑。

斯里蘭卡佛教盛行，大多數國民都非常善良，他們對僧侶抱有很高的敬意。並且對世界人民有著極大的善意，為世界上很多失明人士，提供了非常重要的幫助。但是在歷史上，斯里蘭卡並不是那麼安定與太平。

斯里蘭卡從公元5世紀開始，戰爭就比較頻繁，在16世紀上半葉，又開始受到歐洲列強的入侵。先後被葡萄牙人、荷蘭人和英國人佔據，直到1948年才宣佈獨立。雖然戰爭平仍 但這個國家一向熱愛和平，與各國的良好關係，在與中國沒有外交關係的情況下，兩國就曾簽署了友好的貿易合作協議。

1972年，斯里蘭卡又受到，國內猛虎組織的破壞，政府與之進行了長達30多年的爭鬥。斯里蘭卡的經濟也因此陷入困境，從20世紀90年代開始，斯里蘭卡陸續向中國貸款，連續貸款達80億美元，相當於500億元人民幣。

斯里蘭卡向世界各國貸款的主要目的，就是建設國內經濟、軍事等，但因為長期戰爭，斯里蘭卡長期經濟停滯，欠中國500億美元是一個沉重的負擔，斯里蘭卡還不了錢，只能抵押國內一世界級港口，漢班託塔託塔。2004年 海嘯襲擊了漢班託塔，讓其損失巨大，2007年，中國援助斯里蘭卡在，這裡開始建設大型深水港口。

這個港口在2012年開始運營，因為它獨特的地理位置，成為從印度洋到太平洋地區的重要港口，為船隻提供後勤供應。為了償還債務，2017年 斯里蘭卡，將漢班託塔港及附近土地60.7平方公里，租借給中國進行建設。中國也購得港口70%的股權，為中國海上船舶增加了一條新線路。