貯貝器是滇國特有的青銅器，具有濃郁的地方特色和民族風格。由於這些器皿都是用來貯存貝幣的，所以稱為貯貝器。它們除了儲幣的功能外，還具有較高藝術審美價值。

尤其是貯貝器的器蓋上，採用了分鑄再焊接的技法，裝飾了許多立體雕像。這些雕像既有人物，也有動物，雕琢細膩，形象生動，有如一部縮影的滇國人文歷史和自然歷史。

四牛鎏金騎士貯貝器是這類器物中的代表作，器物的蓋子正中是一位鎏金騎馬武士，頭梳椎髻身著鎧甲，腰繫長劍，顯示出武士身份在滇國相當顯赫。

沿蓋四周立有4頭膘肥體壯的大角牛，表明滇國畜牧業佔有重要地位，牛在滇國也是財富的象徵，也因此成為滇文化最常見的表現題材。

貯貝器器蓋上的動物，有牛、羊、馬、猴、鳥、虎等多種，尤以牛形為最多，因為牛是表示富有的象徵。

這件八牛虎耳青銅貯貝器上的牛，姿態逼真，牛角彎且長，四肢呈直線為靜立狀，其造型既健壯威武，形態又嬌小可愛，閃爍著奪目的藝術光輝。

滇國青銅貯貝器上的牛飾，從一牛到八牛不等，人們把牛這種代表財富的形象搬上貯貝器，其寓意不言自明瞭。

貯貝器是滇人獨有的貯存海貝的青銅容器。

貯貝器的器蓋之上，採用分鑄再焊接的手法，裝飾了許多立體雕像，內容涉及紡織、狩獵、戰爭、祭祀等許多方面，場面大，人物多，雕琢細，是古滇國社會歷史的真實縮影。