據日本媒體報道，原本新冠疫情防控較好的日本，近期因為變異新冠病毒傳播，導致疫情形勢再度惡化。據日本厚生勞動省公佈的資料，截止當地時間2月24日，日本境內已經累計發現了200多例變異新冠病毒感染病例。上述病毒此前已經在英國、南非和巴西等國發現，所以極有可能是輸入病例。好在上述感染變異新冠病毒的患者，目前病情比較穩定，臨床症狀較輕，沒有出現重症患者。日本厚生勞動省已經要求機場等等地，加強入境檢查。

其實早在去年12月份，日本便發現了第一例從英國輸入的變異新冠病毒，之後日本宣佈“封國”，除特殊人員之外，其他旅客禁止進入日本境內，時間從去年12月28日，一直持續到了今年一月底。但是可能當時封鎖措施有點晚，日本最終還是沒能控制變異新冠病毒的傳播。另外，日本國立傳染病研究所近期又發現了一種全新的變異新冠病毒，與在英國和南非發現的變異毒株不同，而且該變異新冠病毒可能降低新冠疫苗的保護作用。

變異新冠病毒在日本境內傳播，影響最大的可能還是東京奧運會。目前日本正在和國際奧委會共同努力，誓要如期舉辦奧運會。當地時間2月25日，新任東京奧組委主席橋本聖子表示，近期將召開專門的會議研究，東京奧運會是否閉門舉行。當天橋本聖子還宣佈了另外一個訊息，即從3月25日開始，東京奧運會火炬將在日本境內重新傳遞。為了防止人群大量聚集，引發新冠病毒傳播風險，傳遞路線會在活動開始前半小時公佈。

眼下新冠疫情對日本經濟產生了極大的衝擊，2020年日本GDP總值為5.03萬億美元，降幅接近5%。專家表示，日本經濟要恢復到疫情之前的水平，至少要等到2024年。新冠疫情不僅對造成了日本經濟下滑，而且對民眾信心的打擊也比較大。菅義偉當局試圖透過舉辦東京奧運會，可以提振日本民眾抗擊新冠疫情的信心，為日本經濟來一針“強心劑”。目前各方對日本能否如期舉辦東京奧運會，持有不同的立場。

樂觀的一派表示，隨著新冠疫苗開始接種，日本的疫情形勢會在6月之前有所好轉，完全可以滿足奧運會正常舉辦的條件。而悲觀的一派則表示，東京奧運會被取消的機率非常大。根據日本共同社近期所做的一項民意調查，有80%的民眾反對今年7月召開東京奧運會，而持支援態度的人不到13%。大部分人可能認為舉辦奧運會風險比較大，例如外國運動員將新冠病毒重新帶到日本國內。

所以菅義偉現在不僅僅要將疫情防控做好，為東京奧運會的舉行創造基礎。另外也要說服民眾積極配合，只有全國一盤棋，同心戮力，東京奧運會才有可能繼續。