兩名太空行走的宇航員開始為國際空間站（ISS）準備新的太陽能電池板，艱難地調整螺栓，啟動軌道實驗室的重大電力升級。

遠征64號的飛行工程師凱特·魯賓斯和維克托·格洛弗都是美國宇航局的宇航員，他們在太空行走期間在空間站外工作了7個多小時，為新的太陽能電池板安裝改裝套件。他們在空間站的左舷邊緣安裝了一個支架和支撐支柱，安裝在了前哨站現有太陽能機翼底部的兩個桅杆罐上，但只能安裝其中一個元件，同時組裝第二個元件並儲存起來以備日後使用。

美國航天局官員在最新訊息中說：“他們完成了上部支撐硬體的建造，並將其固定在空間站的外部結構上，直到3月5日下一次太空行走，才能完成工作。”。

國際空間站的一部分自1998年以來就已進入軌道，它正在為新的太陽能電池板做準備。美國航天局說，最古老的一套電池板自2000年12月以來一直在持續執行，儘管它們的設計使用壽命為15年，但仍然表現良好。（其他兩組分別於2006年9月、2007年6月和2009年3月交付）但這些陣列的發電量不如以前，因此現在開始了一系列太空行走。

由於太陽能技術的進步，新的陣列將比舊的更小。據美國宇航局稱，它們將安裝在當前的6個陣列前面，這樣新的裝置就可以使用現有陣列的基礎設施。波音公司（空間站運營的主要承包商）將在其子公司Spectrolab和主要供應商可部署空間系統的幫助下提供這些陣列。

太空行走者的目標是使用一個太陽能電池板改裝套件和一些工具在空間站的4B和2B上安裝新的陣列支撐結構，這些工具裝在一個長約2.5米、寬約0.3米深的巨大袋子裡。魯賓斯和格洛弗用一種特殊的“彈弓”裝置，在遠離國際空間站核心的地方使用乘員安全繩，將用於工作的套件和太陽能電池板支柱拖向空間站的右邊緣。

太空行走官員阿特·托馬森（Art Thomason）在2月24日舉行的新聞釋出會上說：“不幸的是，這個改裝套件非常大，在目前的狀態下，它不太適合。所以我們必須把它分成幾塊，就像組裝傢俱一樣。”

托馬森指出，該裝置的質量約為150公斤，機組人員在把所有東西帶到空間站的遠邊緣時需要小心謹慎。

“即使我們在太空中沒有重力，我們仍然有慣性和質量。他說當他們在那裡作業的時候，他們會放輕鬆，確保安全。”

馬森說，工作人員希望在太陽能電池板附近的兩個工地安裝兩套支柱。在每個地點，他們都要使用一個行動式腳約束裝置和繫帶固定到位，然後再安裝一個左支柱、一個右支柱和一箇中支柱。宇航員們計劃在每根支柱上固定隔熱毯。魯賓斯的宇航服上還攜帶了一臺新的高畫質攝像機，以提供更清晰的視野。

然而，在實踐中，由於第一個支柱上的一個螺栓起初沒有完全齧合，格洛弗和魯賓斯號落後於計劃了。

美國航天局官員在更新中寫道：“第一次嘗試時，其中一個螺栓沒有完全齧合，所以魯賓斯用電鑽將其拔出重新安裝，然後用棘輪扳手擰緊螺栓，達到了安全配置。在安裝一個新的太陽能電池板之前，螺栓可能需要進一步固定，該電池板將於今年晚些時候在SpaceX的第22次商業補給服務任務中運送到空間站。”

宇航員們隨後設法組裝了第二組陣列的上部支架，然後將其固定在他們的工作地點，以便在3月5日即將進行的太空行走中安裝。

魯賓斯和日本宇航員野口秀一將冒險前往空間站外進行下一次遠足，預計這次遠足將完成今天太空行走開始的工作。它還將包括一系列維護任務：排放氨氣，拆卸和更換無線影片收發器元件，並在探索號氣閘的隔熱罩上安裝一個“加強件”。