南非總共西里爾·拉馬福薩希望，非洲大陸成為世界上最大的自由貿易區的協議能提振南非疲軟的經濟。但目標啟動日期即將到來，各國尚未就任何關稅讓步達成一致。

本週一，拉馬福薩在給南非公民的每週公開信中說，非洲大陸自由貿易區將成為南非的“遊戲規則改變者”（game changer）。他表示，南非作為非洲工業化程度最高的經濟體有著成熟的製造業基礎、發達的基礎設計和深厚的金融市場，是非洲內部貿易的主要貢獻者。

根據總部位於斯泰倫波斯的特拉克貿易法律中心（Tralac Ttrade Law Centre）的說法，非洲大陸自由貿易區的第一項貿易本應在7月1日開始，但成員國尚未就確定產品國籍的規則達成一致。此外，現有的區域經濟共同體仍必須與其成員國就關稅自由化進行談判。非洲大陸自由貿易區的前身，四年前啟動的三方自由貿易區，至今仍未生效。

“這個目標是雄心勃勃的，“關注非洲事務的風控公司“訊號風險”董事羅帕克·格帕達斯說，“實現這個目標的關鍵在於政治意願。畢竟讓各國將非洲大陸自貿區的目標與國內議程相結合並非易事，尤其是在全球民粹主義和民族主義日益抬頭的背景下，許多國家都在提倡保護主義。”

據牽頭該倡議的非洲聯盟稱，非洲大陸自由貿易區於5月30日生效，可覆蓋12億人口的市場，GDP總計達2.5萬億美元。非洲聯盟承認的55個國家中，除了厄利垂亞，其他國家都簽署了該協議。包括南非在內的27個國家已經批准了該協議，該協議將於2030年全面實施。

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