據《紐約時報》3月4日報道，隨著拜登總統近2萬億美元的經濟刺激法案即將獲得透過，當地時間週四，威斯康辛州共和黨參議員羅恩-約翰遜（Ron Johnson）要求參議院書記員逐字逐句地朗讀這份628頁的計劃，透過拖延行動表達他的反對意見。相比之下，《哈利波特》系列的第六部只有652頁。

報道稱，約翰遜的策略不太可能改變人們針對疫情大規模援助計劃的任何看法，該計劃將為疫苗分發、學校、失業援助、美國人補貼和小企業救濟金提供上千億美元，並且已經在選民中得到兩黨的廣泛支援。共和黨人表示，他們將團結一致反對該法案，而民主黨人則準備利用一個特殊的快速通道程式來擊敗反對黨，獨自推動該法案透過。

在參議院，即使是最普通的任務也要遵守玄妙的規則，任何參議員都可以利用這些規則來製造混亂。當約翰遜做出這項要求後，紐約州參議員、多數黨領袖查克·舒默(Chuck Schumer)悄悄地嘀咕著：“他可以嗎？”

報道指出，約翰遜並沒有親自完成這項任務。相反，它落在了參議院立法書記員約翰·梅林諾（John Merlino）身上，他的小團隊的幾個人輪流閱讀以減輕負擔。舒默在聽證會開始前說：“這隻會讓參議院的工作人員感到一些痛苦，他們日復一日地辛勤工作，以幫助參議院發揮作用。我要深深地感謝我們的書記員，感謝他們每天所做的工作，包括他們面前的艱鉅任務。”

週四下午到晚上的幾個小時裡，梅林諾和他的同事們在參議院的講臺上輪流朗讀法案，每隔20到30分鐘就換一次班。晚餐時間，當梅利諾讀到關於聯邦資助與災難有關的殯葬費用的第4006號檔案時，他的聲音帶著一絲憤怒。此時，還剩下117節。

由於副總統哈里斯投下了決定性的一票，參議院以51票贊成、50票反對的結果於週四開始對該法案進行辯論。就在約翰遜提出反對意見之前，任何實質性的辯論都被推遲到了週五。

約翰遜先是在房間裡踱來踱去，後來又懶洋洋地坐在辦公桌前。他對此表示同情，但並不後悔。他的請求得到了批准，因為根據參議院的規定，每位參議員都必須同意跳過閱讀立法文字才能繼續前進。但是，約翰遜反對。

阿拉斯加州共和黨參議員麗莎-穆考斯基（Lisa Murkowski）說：“我很難相信，會有很多人盯著電視，聽參議院書記員一頁一頁地讀。”當被問及這個過程何時會結束時，印第安納州共和黨參議員邁克·布勞恩（Mike Braun）說：“我認為，我們在這裡只是時間的俘虜。”

到了晚上7點21分，這個小組已經讀到了第219頁。

參議院辦公室的歷史學家稱，目前尚不清楚朗讀如此重要的一項立法有什麼先例，因為國會記錄並沒有顯示閱讀法案的時間有多少。自1789年以來，參議院就僱用了至少一名書記員，現在有近12人分擔著記錄參議院會議記錄、宣讀立法、傳喚名單和其他程式性職責。