話說宋朝時候，浙江杭州有個商人姓喬名俊字彥傑，自幼喪母，娶妻高氏。夫妻兩個都四十歲了，只有一個女兒。女兒十八歲，名叫玉秀。平日裡喬俊就在外邊做生意，一年有半年的時間不在家。家裡開了個酒店，管理酒店的是僕人賽兒，還僱了一個酒工洪三，在家造酒。丈夫出門，家裡這裡裡外外就由妻子高氏打理。

本來這日子過得挺好的，生意也挺順利的。怎奈這喬俊有好日子不好好過，在外面領回來一個小妾春香，還帶給妻子看。妻子高氏見帶回個女人回來，心想再爭吵也無意義。於是就和喬俊提了兩個條件：第一，這個小三春香不能進家門，喬俊要想和她過需要和在外面另外安置。

第二，生意上和喬俊劃開賬目，家裡酒店的錢不允許喬俊再插手。

喬俊想都沒想就答應了。給小妾在外面租了個院子安頓下來。喬俊平日裡在小妾這邊住，隔三差五的就回家一趟。

光陰似箭，日月如梭，不知不覺半年過去了。喬俊又該出去行商販貨了。於是對小妾春香說道：“你安安靜靜地在家裡等著，我出去最多兩個月就回來。如果有急事，可去那邊院裡找大娘子。”說完又回到家裡對妻子高氏說道：“我明天就要走，最多兩個月回來。你看在我們夫妻的情分上對春香照顧著點。”女兒回道：“爹爹放心。”說完又返回到小妾這裡，打點行囊，第二天便啟程了。

一去兩個月了，春香在家整天倚門而望，不見丈夫回來。眼看到了冬季了，這年冬天還特別的冷。這天一早就下起了大雪。春香正自己呆在家裡暗自傷神，這時忽聽見外面有敲門聲。春香以為是喬俊回來了，慌忙去開門。開啟門一看卻是里長。里長領著個後生，約莫有二十歲，里長與春香說：“這個後生名叫董二，是上海縣人，父母早亡，一個人孤苦伶仃的，你家裡也沒個使喚的人，就把他留在你家做個長工吧，管口飯吃有個睡覺的地方，每年給個三五百貫錢就成。”春香見說，心中大為歡喜道：“確實是家裡沒有個幹力氣活的人，看這個人也是個善良本分的，工錢依你，就留下來吧。”

這正是，閉門屋裡坐，禍從天上來。

且說這後生董二在春香家裡住下，見她家裡沒有旁人，只有春香一個，這董二青春年少動了心思。春香也經常眉來眼去地勾引他，弄得他心裡好不難受。

轉眼到了大年三十了。這天晚上，春香叫董二關了大門，燙了一壺酒，切了一盤肉，弄好了取暖火盆，點上燈，就擺在房內床前的桌子上。二人對飲言歡，當晚做了夫妻之事。

此後兩個人就如同真正的夫妻一般過日子，左右鄰居都知道此事，成了公開的秘密。

卻說正妻高氏這邊，使女賽兒年前因病死了沒，高氏只得親自照管酒店。

這天高氏在櫃前照應生意的時候，聽人閒聊說到春香與董二的事。將信將疑，放心不下。就讓做酒的大工洪三去和春香說搬到這邊來住，也好幫忙照應生意。

春香沒辦法只能聽長房的啊，但是提了個要求，就是要帶著董二一起過去，這樣也多個人手幫忙照應生意。

要說還是女人心軟，高氏以為外面那些都是風言風語，她們兩個搬過來以後就不會再敢做什麼出格的事了，看著董二沒有親人怪可憐的就留下了。

這一個心軟把整個家帶進了旋渦。

話說這個董二和春香在高氏這邊總是沒有以前方便，這董二心術不正，沒有了春香的糾纏又在高氏女兒玉秀身上打起了主意。玉秀十八歲的小姑娘，少不更事，沒有什麼防備心。董二沒有費多大功夫就把玉秀騙得手了。香秀知道了也不反對，反倒幫著董二打掩護。

就這樣又過了一個月。當時已經到了六月天，天氣炎熱。玉秀在房內洗浴，高氏走進房中，看見女兒的胸大，吃驚問道：“什麼人動了你身體，這胸這樣大了。”玉秀遮掩不過，只得實話實說；“被董二哄騙了。”高氏跌足叫苦，後悔當時引狼入室，苦了女兒一世的名聲。當時沉吟了半晌，眉頭一皺計上心來。

不知不覺到了八月十五這天，高氏叫董二買了些雞鴨魚肉，安排家宴。當晚高氏勸了董二幾大碗酒，把董二灌醉了。酒宴完後等其女兒和洪大工睡去，高氏對春香說：“你和董二兩個勾搭，還教他糟蹋了我的女兒，等丈夫回來怎麼交代。我家是個清清白白的人家，如今招你進門，你卻辱沒門風！今天咱們兩個也沒有其他的辦法了，只有把這個董二殺了，神不知鬼不覺。等丈夫回來，我也不跟他說你們的事，這樣你和我女兒的名聲方可保全。”

春香聽後，起初不肯，又被高氏罵道：“都是你這個賤人和他通姦，引他到家裡來糟蹋了我的女兒，你還捨不得他嗎！”

春香沒有辦法只得去柴房找了個繩子，和高氏兩個人合力要把醉酒熟睡中的董二給勒死。可惜兩個女人力氣不夠大，反倒把董二給勒醒了掙扎起來。春香慌亂中抓起一把斧子劈頭砍了下來，把董二砍的腦漿迸出死了。春香又去酒坊把洪大工叫醒，讓他把董二的屍體綁上石頭丟到河裡去。洪大工早就看不慣董二平時輕浮的做派了，倒也樂得除了這一害。於是乾脆利索的趁夜把個董二給丟到河裡去了。董大工回來，三人商議，如果有人問起，就說董二偷了本家主人的銀子跑了。

且說洪大工睡到天明，起來開了酒店，高氏依舊在櫃檯照應賣酒。玉秀眼看不見了董二，但是心裡有愧也不敢問。倒是春香自言自語的假意罵道：“該死的董二偷了我的金銀首飾跑路了。”

說來湊巧，城中有個做靴子的皮匠，姓陳名文，妻子程氏。兩口子這天吵架了，陳文負氣出門，一連幾天沒有回家。這陳文出門時候穿的衣服和董二死前穿的衣服顏色是一樣的，樣式也差不多。程氏見丈夫不回家，便在城內到處打聽。

這天聽說城內河裡面有具浮屍，上午被發現還沒被打撈上來呢，於是就慌忙趕往發現的地方。到了地方，岸邊圍著看熱鬧的人群，遠遠望去河裡的浮屍的衣服和自己丈夫的是一樣的，就認為八九成就是自己的丈夫了，於是央求圍觀的人把屍體給打撈上來，酬金五十貫錢。在這圍觀的人中，有個小混混名叫王九，見有錢可賺，就攔了過路的小船，把屍體給弄上了岸。

這王九平日裡愛喝酒，感覺這人的穿著和高氏酒店裡的董二很像，這幾日又聽說董二消失了。於是一個賺錢的法子又有了。高氏看這衣服對，臉面被砍的模糊不清，就認定了是自己的丈夫。王九這邊收了程氏的五十貫錢，就來到了高氏的酒店買酒喝。王九是想要訛高氏的錢，於是在櫃檯前和高氏悄聲道：“你們為何把董二砍死了丟到河裡，別人不知道我卻知道。”

高氏一聽這話，便罵起來：“你這破皮無賴，見我丈夫不在家，來敲詐我。”

王九被罵，大怒而去。

這高氏千不該萬不該當眾罵這個王九，王九下不來臺，直接去衙門叫起屈來。

衙門差人直接到高氏家裡，把高氏、春香、玉秀、洪三，全部抓到衙門來。縣官問董二何在，四個人支支吾吾，眼神飄忽，隨即就對洪三動了刑。可憐洪三被打得血流滿地，熬不過招了。把怎樣把董二投入河裡的事情如實說了。

高氏和春香二人見洪三已招，嚇得魂不附體，玉秀也抖作一團。玉秀供道：“先是春香和董二有私情，後來董二又調戲小女，小女不從。便將小女抱至後院騙奸了。八月十五那晚，吃完飯母親就叫小女先回房睡了，並不知情。”

高氏和春香二人眼見抵賴不過，便一一如實招供。

縣令命仵作驗屍，回道：“雖然面目被砍，但是脖子上勒痕還在。兩個婦人的供述相符。”

於是縣令命衙役對周氏和春香二人各打二十刑仗，用長枷把高氏枷了，春香、玉秀、洪三用鐵鏈鎖了，都押送大牢。

那皮匠妻子，聽說認錯了，又喜又羞，慌忙跑回家去了。

玉秀在牢中，羞愧萬分，滴水不進，只是一味地哭泣，沒過幾天便死了。又過了兩天春香也沒熬過棒傷死了。洪三和高氏精神恍惚，沒過幾天也相繼死去。可憐不到半個月，四個人死在牢房裡。

縣令將此事上報知府，知府申奏朝廷，朝廷回覆：“兇手已死，將家產抄沒入官，董二屍首無人認領，就地火化。”當日縣令就派人把高氏家裡的金銀細軟盡數入官。

卻說喬俊為什麼這麼長時間沒有回家呢，原來這喬俊不改這風流性子，在東京迷戀一青樓姑娘，常住在青樓也不思回鄉，待身上銀子花光了，生意沒有了週轉資金，才想到回家。等喬俊回到家時沒，哪裡還有家的樣子，只剩下破壁殘桓。鄰居見他歸來，便把喬俊請到家中，把事情的經過詳細說與他聽。喬俊聽後淚如雨下，精神恍惚辭別鄰居。出了門不知道能往哪裡去，心中默道：“我今年四十多歲，兒女沒有了，財產妻妾沒有了，還能往哪裡去呢。”一直走到橋上，望著河水縱身一跳，投水而死。

可憐這喬俊一家人，因為喬俊貪戀女色，落得個家破人亡，無一倖免。