在拜登政府不斷在亞太強化與中國對抗的同時,美國也面臨著歷史上最為嚴峻的內憂外患,那就是民生問題的加劇與美元體系的崩潰,這使得對華強硬的拜登也不得不採用“攘外必先安內”的策略,於近日將1.9萬億美元的經濟救濟計劃提上了議事日程。據英國廣播公司(BBC)3月5日報道稱:“拜登政府提出的經濟救濟計劃已於當天在參議院透過。這是拜登上任以來首個重大立法提議,也是美國自疫情爆發以來的第四次救助計劃。儘管共和黨參議員全部投票反對,但民主黨還是在沒有任何共和黨人支援的情況下成功推進了該救濟議案。”此次拜登能夠以民為本、花費巨資緩解國內民生問題,稱得上是其入主白宮之後辦的第一件正事。而歷史的經驗也告訴我們,國家的覆滅往往都是從內而外的。倘若美國依然選擇窮兵黷武,其必將成為第二個蘇聯。
目前美國國內面臨的最大問題,就是失業與新冠。美國百年來遇到的最為嚴重的公共衛生危機,已導致近52.3萬人死亡、2900萬人感染,而國內失業率也直線飆升至6.2%,這意味著本國失去工作又無錢看病的弱勢群體正在逐漸增長,並進一步導致了國內貧富、種族矛盾的激化。與此前特朗普總統無視國內問題、積極與中國備戰的做法不同,拜登則在積極保持國內外問題處理優先順序上的平衡。而此次救濟計劃的推出,拜登也是在反對呼聲中力排眾議,整個過程其實並不輕鬆。早在3月4日,參議院就以51票支援、50票反對投票支援就該議案展開激烈辯論,最終民主黨副總統卡瑪拉·哈里斯(賀錦麗)投下打破平局的一票,讓整個議案得以勉強透過。
共和黨人要求全文宣讀這份628頁的議案耗時數個小時,導致辯論開始時間被推遲,長達27個小時的馬拉松式辯論直到6日凌晨才結束。會後拜登表示:“我希望該法案能在眾議院迅速透過併成為法律,這顯然不容易,也並不總是美好的。但這是國內民眾需要的,而且是迫切需要的。”而投出贊成票的參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)也認為,該計劃將“為更多人提供更多幫助,比聯邦政府幾十年來所做的任何事情都多。這是漫長的一天、漫長的一個夜晚、漫長的一年。但是新的一天已經到來,我們告訴你美國人民救助馬上就到”。據悉,民主黨控制的眾議院預計將在3月16日透過該議案,拜登稱參議院的投票是在兌現幫助人民的承諾方面“邁出的一大步”。
此次拜登政府提出的1.9萬億美元的經濟救濟計劃,其內容主要包括三個方面,分別面向政府教育機構、企業與個人。根據議案規定:“救援計劃將向美國各州和地方政府撥款3500億美元,向學校撥款約1300億美元。還將撥款490億美元用於擴大新冠病毒的檢測和研究,以及140億美元用於疫苗分發。同時,議案還包括對小企業的撥款,以及更有針對性的救助,包括向餐館和酒吧撥款250億美元、150億美元用於航空公司、80億美元用於機場、300億美元用於運輸、15億美元用於美國鐵路公司、30億美元用於航空航天製造。在個人補助上,議案將向每位受撫養人支付1400美元補助金。其中收入在7.5萬美元至10萬美元之間的美國人補助金額度會相對減少,收入達到10萬美元的美國人將不會收到補助金。對符合條件的失業者,議案將為其提供每週400美元的失業救濟金,並將失業補助計劃延長至8月29日。最後,議案還將進一步擴大兒童稅收抵免,為每個家庭最多提供每個孩子3600美元的補助金。”儘管共和黨人廣泛支援了之前的經濟救助方案,但他們卻批評了拜登計劃的成本過大,簡直就是在向民眾們“撒錢”。參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)更是將這項援助計劃的透過視為一種對國家財政的“濫用”,並表示:“參議院從未以如此隨意的方式或如此不嚴格的程式支出過2萬億美元。”而溫和的民主黨參議員曼欽(Joe Manchin)也認為法案涉及的財政數額過大,稱“這個龐大的法案可能會使經濟過熱,進一步加大美國負債。”
雖然拜登經濟救濟計劃引起議會內部軒然大波,但在美國民眾、企業之中卻是好評如潮。目前,已有來自160多家公司的CEO表示聯名支援美國總統拜登提出的1.9萬億美元的援助計劃,涉及的公司包括高盛、谷歌、英特爾、AT&T、貝萊德、萬事達卡、摩根士丹利等。這些商業大咖在致美國國會高層的信函中表示:“國會應在兩黨合作的基礎上迅速採取行動,按總統提出的援助計劃批准這項財政刺激和經濟援助計劃。”而白宮新聞秘書珍·帕薩基(Jen Psaki)也在新聞釋出會上作出迴應稱:“正如160多名商界領袖在致國會高層的信中所寫的那樣,之前的政府援助措施至關重要,而要讓美國走上強勁而持久的復甦道路,還需要更多的援助措施。”對於美國國內目前面臨的窘境,信函中明確指出:”與疫情剛開始時相比,現在美國的就業人數減少了1000多萬人。全國各地的小企業也紛紛面臨破產、學校也難以重新開學。最脆弱的美國群體,包括婦女、有色人種和低薪工人,正在經歷疫情最嚴重的時期,他們面臨失業、育兒負擔和食品不安全等前所未有的問題,各州和地方也被疫情相關的支出和收入損失壓垮了,亟需國家財政補助的救濟。”從客觀而言,拜登透過救濟計劃刺激國內經濟的舉措對緩和中美矛盾頗有助益。因為不論是此前的特朗普,還是現在的拜登,都已用自己的實際行動證明了“反華脫中”拯救不了美國的經濟、更無法實現美國重返亞太的偉大構想。尤其是在西方各國都處在疫情之下的時點,亞太與歐洲等國都將復甦本國經濟的希望寄託在了快速崛起的中國身上。
拜登花1.9萬億美元緩解美國民生問題,算是其上臺後乾的第一件“正事”。而此次拜登被迫將工作重點由外向內轉移,也在一定程度上證明了炒作亞太問題轉移國內人民視線的戰略,並不能從根本上解決美國國內外現有問題。唯有像中國一樣管好民生、發展經濟,才能真正保障國家的長治久安、繁榮昌盛。正所謂救急不救窮,拜登政府的經濟救濟計劃,只能算是解決民生的第一步。若要真正讓美國恢復元氣,與全球另一大經濟體的中國合作就顯得勢在必行。據IIF最新報告顯示:“截止2020年10月,美國債務總額已達80萬億美元,高於2019年的71萬億美元。”失去了中方資金的流入,其引以為傲的美元貨幣體系也終將土崩瓦解。