沙烏地阿拉伯是阿拉伯世界中，最後一個與中國建交的國家，不過兩國的合作交流卻是數一數二的密切。從國家領導人的頻繁互訪，到佔比甚大的貿易往來，中國和沙特的關係一直在持續升溫。

2008年汶川大地震發生後，沙特政府第一時間便向我國提供了5000萬美元賑災款和1000萬美元的救災物資。是汶川地震中，全球捐款最多的國家。

建交僅20年的中國和沙特，之所以會如此快速地建立起親密關係，很大程度都源於1987年的一場導彈交易。

1986年的一天，沙特駐美國大使班達爾親王攜王妃秘密到訪中國。剛與我國領導人會面，班達爾便扔出直線球問道：“中國可以將東風導彈賣給我們嗎？”

要知道，在20世紀80年代之前，沙烏地阿拉伯一直是美國的親密盟友。儘管中國和沙特並不存在正面衝突，但參照“敵人的朋友是敵人”的理論，中國和沙特並不是能夠建立軍事合作的關係，尤其還是在導彈這種重武器上。

這項乍一看十分異常的貿易行動，實際上卻達成了兩國求之不得的雙贏局面。

東風3中程彈道導彈

沙烏地阿拉伯地處中東地區，如同“重型火藥桶”這個稱號一樣，中東幾乎集聚了一切引發混亂的因素。宗教、政權的衝突，導致中東內部四分五裂。而連線“兩洋三洲五海”的核心地理位置，以及佔全球總儲量60%以上的石油資源，又令中東成為西方強國眼中的“盤中餐”。在內部紛爭和外部挑撥的雙重混亂之中，中東地區戰爭頻發、火藥味十足。

1948年，以色列和阿拉伯國家圍繞著巴勒斯坦的擁有權，展開大規模戰爭。

1956年，英國和法國為爭奪蘇伊士運河的控制權，聯手以色列大舉進攻埃及。

1967年，以色列出動全部空軍力量，對阿拉伯國家發動突然襲擊。短短6天時間內，以色列便佔領了包括耶路撒冷舊城、戈蘭高地在內的6.5萬平方公里土地。

1973年，埃及和敘利亞為奪回被強佔的國土，同時向以色列發起攻勢，可惜最終雙雙低頭求和。

透過數次中東戰爭可以看出，以色列正是中東地區的最大威脅。只是以色列作為美國在中東地區的急先鋒，其得到了美國全方位的軍事支援，阿拉伯國家完全不能相抗衡。沙烏地阿拉伯身為中東國土最大、石油產量最多的國家，自然頻頻受到侵擾，難以安寧。

不僅如此，1980年至1988年的兩伊戰爭期間，沙特受到直接軍事威脅。

常年不休的戰亂，以色列、伊朗兩大中東軍事強國的輪番威脅，令財大氣粗卻軍事羸弱的沙特苦不堪言。為了儘快擺脫任人欺壓的困境，沙特國王法赫德決定緊急對外採購武器。然而，沙特斥180億美元巨資向英國採購的戰機等高階武器裝備，在以色列和其背後的美國面前，毫無招架之力。

直到這時，法赫德才意識到，沙特需要的不是適合作戰的武器，而是一種單憑自身威力就足以震懾敵軍的武器。用法赫德的話來說，就是“對我們進行攻擊前必須掂量掂量的武器”。很顯然，除了被禁用的核武器之外，能達到這種效果的就只有導彈了。

80年代，全球掌握先進導彈技術的國家只有3個，即美國、蘇聯和中國。美國作為敵對方以色列的最大支持者，明確拒絕了沙特購買導彈的請求。而蘇聯當時正因為沙特刻意壓低國際油價，而陷入經濟困境，其顯然不會向沙特伸出援手。簡單的排除法後，沙特只能將全部希望寄託在無仇無怨的中國身上。

班達爾親王到訪中國求援時，其實提前做好了被拒絕的打算。他根本沒有預料到，中國會如此輕易的答應出售導彈，還是當時非常先進的東風3中程彈道導彈。

東風3導彈可裝配4800磅常規高爆炸藥，或百萬噸當量級核彈頭，其理論射程達1700英里，增強型射程最遠可擴至3500公里。直白的說，東風3導彈可以輕鬆發射至以色列等任一中東國家，並摧毀一切。

東風3導彈成功威懾住了那些對沙特虎視眈眈的國家。1990年，10萬伊拉克大軍攻打科威特時，曾試圖一舉侵入沙烏地阿拉伯。危急時刻，沙特電視臺直接直播了東風31導彈備戰的過程，嚇得伊拉克急忙後退、止步於科威特。就這樣，憑藉著中國的導彈，沙烏地阿拉伯擁有了來之不易的安全感和和平局面。

當然對於中國而言，這同樣是一樁有百利而無一害的交易。一方面，出售東風3導彈獲取的35億美元資金，大幅緩解了國家政府的財政壓力。另一方面，東風3導彈的順利交易，全面拉近了中國和沙特的外交關係。1990年，沙特便結束了與臺灣省國民政府的外交關係，並正式與中國大陸建交。這讓中國的外交步伐又前進了一大步。