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日益嚴重的塑膠汙染已侵入人跡罕至的北極，並可能引發更為廣泛的地球危機。

3 月 2 日，一名聯合國高階官員將海洋塑膠汙染問題列為與氣候變暖並存的當今世界的頭等大事。

關於北極塑膠汙染的這些事實，你都知道嗎？在所有大洋盆地中，北冰洋地表水中的塑膠數量是最多的；據估計，冰島 79% 的暴風鸌（鸌形目鸌科下的一種中型海鳥）胃裡可能有塑膠；北極的微塑膠汙染主要透過洋流和大氣環流的遠距離輸送而產生；根據當前的塑膠汙染趨勢，巴倫支海 (Barents Sea) 可能會成為全球第六個“垃圾帶”；2014 年以前，已有超過 300 萬磅的廢棄物被從阿拉斯加沿岸清除，其中大部分都是塑膠。

據估計，迄今為止已有約 2 億噸的塑膠廢棄物被傾倒進海洋。全球每年有 1,100 萬噸的塑膠垃圾最終進入海洋環境。這相當於每分鐘就有一卡車的塑膠垃圾被倒入海中。

北極地區的塑膠垃圾和微塑膠汙染的證據越來越多，某些地區的塑膠汙染程度甚至與低緯度的工業化地區相當。

塑膠垃圾

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在整個北極地區，乘船從海上或乘直升機從天空俯視能看到很多直徑大於 5 毫米的塑膠垃圾聚集在海灘上，其密度甚至超過高度城市化地區。

北極海岸線周邊的垃圾中有超過 80％ 來自於漁業活動。這些垃圾堆積在為海豹、海獅和鳥類提供重要棲息地的海灘上。海洋哺乳動物、鳥類和魚類會受到海洋塑膠垃圾（誤食或纏繞）的困擾，這嚴重威脅了它們的健康。

微塑膠

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除了大的塑膠垃圾外，微塑膠（直徑小於 5 毫米的塑膠顆粒）也引發了人們的擔憂。

微塑膠已經無處不在。在北極的雪、冰、海水、海底沉積物、鳥類、魚類以及底棲海洋生物的環境樣本中都有檢測到微塑膠。這進一步表明微塑膠在海洋存在範圍之廣或許超出我們的想象。

北極地區的大部分微塑膠可能來自於大氣迴圈和水體交換。此外，在北極的海冰中甚至發現了高濃度的微塑膠（其密度達到每立方米 250 個）

防止汙染是關鍵

解決塑膠垃圾問題的關鍵是要防止垃圾進入海洋。

到目前為止，清除塑膠汙染很大程度上限於對海灘上或水中的較大的垃圾的清理；而對於微塑膠，目前還沒有非常有效的清理措施。

塑膠汙染是一個全球性問題，需要強有力的全球對策。

對於個人而言，我們應該盡己所能，為維護健康的海洋生態系統貢獻一份力量。