美國宇航局局長的人選，是僅次於是否還要登月的第二大懸念。

按照美國政治傳統，兩黨更替必然導致美國宇航局局長換人。吉姆·布里登斯廷於1 月20 日宣佈辭職，過渡期間史蒂夫·尤爾切齊尼克拉擔任代理局長。

現在的懸念是誰來接替布里登斯廷。在討論名單中，包括航空航天公司前總裁兼執行長萬達·奧斯廷，後來在FAA 和DARPA任職的前航天員帕姆·梅爾羅伊，以及洛克希德·馬丁公司前副總裁兼民用航天總經理萬達·西格爾。另一個可能是眾議院科學委員會空間小組委員會主席肯德拉·霍恩議員，她在2020 年11 月3 日的第二個任期競選中落敗。

吉姆·布里登斯廷

霍恩本人對此極有興趣，她說自己“絕對願意在拜登政府任職”，前往美國宇航局將是“一個令人興奮的機會”。

霍恩同時也是眾議院軍事委員會成員。但在連任競選中，她和特朗普一樣失敗了。從那時起，有些人就認為，她完全可能成為拜登政府下美國宇航局局長的潛在人選。

霍恩

霍恩在航天活動中最著名的動作，是在2020 年1 月提出了美國宇航局的年度撥款法案。該法案對阿爾忒彌斯計劃的某些方面提出了批評，比如公私合作開發載人月球著陸器。這項法案在提出幾天後就在眾議院通過了，但此後一直沒有動靜。霍恩說，這是由於新冠疫情使國會的大部分工作停了下來。直到2020 年年底，美國宇航局授權法案才正式生效。

霍恩的一個重要優勢就是身為女性。考慮到拜登這次的選票基礎，女性是入閣的加分項。但是如果冒出一名黑人競爭者，霍恩可能就要落敗了。此前的案例就是國防部部長人選，之前人們普遍看好防務界名人、白人女性米歇爾·弗盧努瓦。但到了任命的時候米歇爾·弗盧努瓦意外出局，取而代之的是一名黑人，前美國中央司令部司令、四星上將奧斯汀。

就算霍恩當了美國宇航局局長，4 年之後又會發生什麼呢？對這個問題，霍恩似乎已經想明白了。她說，民主黨和共和黨領導層都很贊同她起草的授權法案。“我希望這能為自己進入第117 屆國會奠定基礎。”