第二次世界大戰結束之後，美國在海外擁有大量的軍事基地。為了確保其霸主地位，執行全球戰略，同時也為了在戰時第一時間完成兵力投送，即便是冷戰結束，蘇聯解體，美國也不大願意削減海外軍事基地的數量以及其他國家的駐軍規模。

但隨之而來的問題是，美國為了維持龐大的海外軍事力量，每年需要花費鉅額的資金。在全球經濟普遍不景氣的大背景下，龐大的軍費開支讓白宮倍感壓力。於是美國便打起了盟友的主意，其透過各種手段向北約以及日韓等盟友施壓，要求其增加“保護費”。

美國要求北約增加軍費開支的計劃由來已久。早在2017年1月，美國前總統特朗普上任之際，其就抱怨北約盟國在防務合作領域承擔的費用太少，讓美國背上了沉重的負擔。據統計，目前美國擔負著北約組織近70%的防務開銷。

特朗普當時認為，隨著俄羅斯軍事力量的快速復甦，北約內部的歐洲成員國，面臨著極大的防務壓力。如果他們想要繼續享受美國提供的服務，就應該承擔相應的軍費開支。

為此，特朗普曾經制定了一項標準，那就是讓北約組織的其他27個成員國，國防經費預算要達到國內生產總值的2%。當時在北約組織內部，除美國之外，能達到上述標準的只有英國、愛沙尼亞、波蘭和希臘四個國家，其餘成員國的軍費開支佔GDP的份額一般在1.5%以下。

為了達到上述目的，特朗普還曾威脅稱，如果北約組織其他成員國達不到他制定的軍費指標，那麼上述國家在受到外敵攻擊時，美國不會向其無條件提供安全防禦服務。可以說，為了讓北約組織成員國承擔更多的軍費開支，美國是來勢洶洶。至於日本和韓國，特朗普要求兩國將“保護費”漲至現行的4倍。

面對美國的“獅子大開口”，北約以及日韓表現出了截然不同的態度。例如德國拒不妥協，而韓國則選擇讓步。2020年7月，德國國防部長克蘭普-卡倫鮑爾在接受媒體採訪時表示，特朗普對北約成員國提高軍費佔比的要求不合理，在軍費開支問題上，美德雙方需要進一步磋商。

不過特朗普也拒絕讓步，其一直認為德國作為歐洲最大的經濟體，但是國防經費一直維持在較低水平，顯然是搭了北約組織的防禦“便車”。正是因為軍費開支問題，特朗普對默克爾意見非常大，美德兩國關係也陷入了僵持。

相比於德國的強硬，東亞的日本和韓國，則在承擔美國駐軍費用問題上，態度要軟得多。據韓聯社報道，當地時間3月7日，美國首席談判代表唐娜-韋爾頓與韓國首席談判代表鄭恩甫，就駐韓美軍軍費預算達成了初步協議。報道稱，雙方在各自國內報告程式結束後，將公佈相關內容並草簽協定。此舉意味著僵持許久的駐韓美軍軍費預算談判基本完成。

雖然距離美國想要的漲價4倍，約合50億美元還有相當大的差距，但是美國也比較滿意，聲稱此次談判達成的結果是“有誠意的提升”。據悉，新的協定是韓美兩國簽署的第11份軍費分攤協定，有效期可能持續至2026年。

韓國之所以讓步答應美國的要求，同意分攤更多的駐韓美軍費用，是歷史和現實雙重因素影響的結果。戰爭結束以後，韓美簽署了駐軍地位協定，該協定不僅使得駐韓美軍的“治外法權”合法化，而且也帶走了韓國軍隊的戰時指揮權。也就是說，韓國雖然有自己的軍隊，但是在戰時，必須聽從駐韓美軍的調遣和指揮。

韓國完全失去了防禦權，這就不得不讓韓國依賴於美國。不過逼韓國就範之後，駐韓美軍在韓國的日子也不好過。由於駐韓美軍拿錢不辦事，而且到處惹事生非，遭到了韓國民眾的抗議。未來文在寅如何照顧韓國民眾的情緒，同時確保韓美關係穩定，他將遭遇比較大的考驗。另外，美國這次已經從韓國這裡打開了一個突破口，下一個恐怕就要輪到德國了。