3月7日，哥倫比亞廣播公司(CBS)播出本年度最受矚目的電視節目:奧普拉·溫弗瑞(Oprah Winfrey)對蘇塞克斯、哈里(Harry)和梅根(Meghan)的採訪，講述他們的生活、事業以及最令人震驚的一系列事件，這些事件讓他們放棄了王室成員的身份，轉而支援聖巴巴拉(Santa Barbara)。哥倫比亞廣播公司(CBS)已經開始推出戲劇性的宣傳短片，奧普拉明確表示:“我只想讓大家明白，沒有什麼是禁忌的話題。“不用說，王室很關心這對夫婦可能會說些什麼。現在，就在這期黃金時段特別節目開播前幾天，《泰晤士報》發表了一篇報道，稱梅根被肯辛頓宮的助手指控“欺負”她。

幾代人以來，溫莎家族都成功地將自己定位為“王室家族”，強調了這個詞舒適的後半部分。但現在，整個機構正在恢復幾個世紀以前的模式，全世界都在以Twitter的速度，在全球舞臺上實時地觀看都鐸王朝級別的宮廷陰謀。這裡有很多角色:白金漢宮、克拉倫斯宮、肯辛頓宮，還有蘇塞克斯公爵夫婦設在美國的新機構，該機構的成員都是亨利八世周圍秘密交易朝臣的現代後裔。刀子已經被拔出了——涉及的政黨和君主制本身的重大聲譽風險。

其他報道則集中在梅根和肯辛頓宮工作人員的關係上。《太陽報》記者丹·沃頓稱，凱特王妃斥責了梅根和凱特工作人員說話的方式，《每日郵報》評論她喜歡在早上5點發郵件，稱她為“梅根颶風”。有報道稱哈里和梅根辦公室的員工離開了。最終，正如媒體報道的那樣，蘇塞克斯公爵夫婦決定完全離開他們作為王室成員和英國的工作崗位，開始高調慈善家和思想領袖的新生活，在奧普拉的訪談中開始了他們生活的新階段。

然後，在3月3日晚上10點。倫敦時報——英國《泰晤士報》刊登了三個故事，講述了梅根在白金漢宮的經歷。其中有兩項指控:一是梅根“在肯辛頓宮期間，她最親密的顧問之一抱怨她受到欺凌”，通常恐嚇她的工作人員;另一件事是，她戴了一對精緻的鑽石耳環，這是沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)送給她的結婚禮物，當時賈馬爾·卡舒吉(Jamal Khashoggi)被謀殺三週後收到的，據說他已經批准了這件事(儘管當時還沒有確定下來)。《泰晤士報》不是小報，而是一份受人尊敬的大報，傳統上是權威人士的聲音，儘管它也是不斷擴張的、保守的默多克帝國的一部分。因此，這些新的指控具有特殊的份量，儘管它們真的將長期存在的謠言與實際投訴本身的新聞結合在一起，成為了一大獨家新聞。

據《泰晤士報》報道，故事中的重要資訊是，在2018年10月，當時擔任這對夫婦通訊秘書的助手傑森·可奈夫(Jason Knauf)給西蒙·凱斯(Simon Case)(他當時是威廉王子的私人秘書，（現在是鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)的內閣秘書)寫了一封電子郵件，指控阿桑奇遭到霸凌:“我非常擔心公爵夫人在過去一年能把兩個PAs攆走。

對X*的對待是完全不可接受的，他寫道，並補充道，“公爵夫人似乎有意要一直關注某個人。她恃強凌弱，企圖破壞她的信心。我們收到了一份又一份關於目睹Y的不可接受行為的人的報告。投訴被轉發給了人力資源部，但一位訊息人士告訴《時尚芭莎》(Harper 's Bazaar)的奧米德·斯科比(Omid Scobie)，“當(這兩個人)得知此事後，他們都要求撤銷此事，並要求它不要成為正式投訴。”

耳環的情況則更加撲朔迷離。很難相信如果沒有其他人的建議，梅根會穿著它們。據報道，當時她讓員工簡單地說，耳環是“借來的”;她的律師告訴《泰晤士報》，她指的是從王室那裡借來的禮物，王室嚴格來說擁有這些禮物，而且在穆罕默德·本·薩勒曼參與卡舒吉的死亡時，她並不知道。正如一位法庭珠寶專家在推特上所說，我們不知道是誰決定讓她戴這副耳環的。

就在哈里和梅根接受奧普拉採訪的前幾天，一種流行的迴應認為“白金漢宮”是這條新聞的幕後黑手。重要的是要記住，“宮殿”這個詞有點用詞不當——事實上，這裡有多個皇家辦公室，雖然它們都是相互關聯的，但它們都有自己微妙的興趣和優先考慮。溫莎家族在公眾面前表現得就像另一個家族，但他們經營的團體通常都有各自的分支機構，有時會一起工作，有時會互相摩擦，但效果不佳。白金漢宮是女王的辦公室;查爾斯王子的辦公室——克拉倫斯宮;肯辛頓宮(Kensington Palace)是兩位王子和他們的妻子在離開前的共同運營，現在是威廉和凱特的運營。

因此，古代宮廷陰謀的藝術。早在征服者威廉時期，君主就被朝臣、顧問、繼承人、陪護、親屬、妻子、情婦和姻親圍成一圈，他們都有自己獨特的希望、恐懼、問題和優先考慮的事情。總是有一群群的顧問認為他們最清楚應該發生什麼，並願意按照他們喜歡的方向來操縱事件——還有相當一部分人，很簡單，他們著眼於主要機會。

很明顯，哈里和梅根與朝臣和顧問發生了衝突。就梅根而言，這顯然與她是一個缺乏尊重的“局外人”這一事實有關。《紐約客》(New Yorker)的一篇文章談到了他們與該皇室的分手。長期擔任《保守電訊報》(the conservative Telegraph)王室記者的卡米拉•托米尼(Camilla Tominey)對麗貝卡•米德(Rebecca Mead)說，“這有點像《唐頓莊園》(Downton Abbey)——白金漢宮有一群工作人員，他們為女王和國家效力多年。”因此，當哈里和梅根提出要求時，他們會在樓梯下閒聊，尤其是和公爵夫人，“等一下，你以為你是誰?”’”羅伯特·萊西在為他的書《兄弟之戰》接受媒體採訪時告訴《泰晤士報》:“王室對梅根有個人恩怨——我們彼此也有這種感情。”他還說，“王室裡有個人——我說不出是誰——討厭梅根。那裡便失去了愛。”

一個重要的背景是，我們正在看到皇冠等級制度的最頂端出現權力真空的結果。女王伊麗莎白二世仍在堅定地履行她的職責，但她畢竟已經將近95歲了。2017年，她脾氣暴躁的丈夫退出了幕後家庭執事的角色。正如羅伯特·萊西在《兄弟之戰》中所述，2017年梅根來前不久，查爾斯和安德魯聯手實施了一場“幕後政變”，把他們母親的私人秘書克里斯托弗·蓋特爵士趕了出去。Geidt監管著所有在公眾眼中被貶為“宮殿”的派系，他被普遍認為是能夠並且願意向家族中任何需要的人提供嚴厲懲罰的人。

多名評論人士暗示，自從他離開後，內部衝突已經爆發，沒有蓋特在那裡平息事態。(2019年，他以女王“永久候任勳爵”的身份迴歸，但他的繼任者仍然擔任女王的私人秘書。)皇家記者Tom Bradby歷史友好與兄弟,告訴人們:“家庭內的氣氛一直的以來接近查爾斯王子趕出女王的長期和德高望重的私人秘書克里斯托弗爵士Geidt兩年前,”並補充說,“中央權威削弱,其餘的家庭越來越多的做自己的事情,“和”在家庭中有很多戰鬥。一位不願透露姓名的訊息人士在2020年1月告訴《泰晤士報》:“沒有紀律可言。”一切都洩露了，然後每個人都開始咒罵、大喊大叫，互相指責。”

簡而言之，聽起來“宮殿”的全體成員還沒有團結到點一份乳酪披薩的程度。相反，這裡出現了混亂，這導致了派別，甚至可能是個人走自己的路。

事實是，有人跟《紐約時報》談過了。白金漢宮否認他們與《泰晤士報》的報道有任何關係;這篇文章並沒有指明它的來源，但傳統上是白金漢宮——即白金漢宮。女王向來守口如瓶，更喜歡壓制任何爭議。一位向《泰晤士報》透露的訊息人士甚至抱怨了他們的無所作為:“白金漢宮和克拉倫斯宮的高層知道他們的處境，員工，尤其是年輕女性，會被欺負到流淚的地步。”“這個機構一直在保護梅根。與此同時，一位不願透露姓名、只被稱為“一名助手”的訊息人士接受了《名利場》雜誌(Vanity Fair)的凱蒂·尼科爾(Katie Nicholl)的採訪，將這場衝突與查爾斯和戴安娜之間的醜陋的公開爭鬥相提並論。這場爭鬥透過媒體進行，在20世紀90年代初對王室造成了巨大損害。

這已經變成了一場公關大戰在媒體上上演就像戴安娜與查爾斯的戰爭一樣。如果沒有白金漢宮的某個人的批准，似乎不太可能有這樣的細節。這是一個危險的策略，因為它本質上是在向哈里和梅根宣戰。

《泰晤士報》的這篇文章並沒有透露其來源，而是說“王室助手們回擊了蘇塞克斯公爵夫人。”值得指出的是，在故事中心撰寫電子郵件的人傑森·可耐夫(Jason Knauf)仍在為威廉和凱特工作，擔任他們的高階顧問，管理他們的慈善機構皇家基金會(Royal Foundation)。當威廉和哈里分開他們共同的家庭經營時，可耐福和劍橋夫婦一起。長期以來，《每日郵報》(Daily Mail)的王室事務記者哈德•凱(hard Kay)稱這是自可耐福辭職以來最大的王室危機，並表示:“誰洩露了可耐福2018年給《泰晤士報》(Times)的電子郵件無關緊要。”它的存在暗示了威廉和哈里之間令人擔憂的關係的升級，”指出“可耐福先生目前的工作是劍橋公爵的得力助手。”

凱還寫道，儘管白金漢宮堅決否認與洩密有任何關係，“儘管如此，一些朝臣私下形容事態發展是‘王室先復仇’。”但復仇是件棘手的事，其後果是不可預測的。事件發生後，白金漢宮發表了一份宣告，申明將致力於確保工作場所不存在欺凌現象，並承諾將對此事展開調查。他們會調查每一個對下屬大吼大叫的皇室成員嗎?他們也許應該這麼做，但如果是這樣的話，他們會很忙的。(韋塞克斯伯爵夫人索菲有一次被拍到在大街上對她的保鏢大喊大叫。)與沙烏地阿拉伯的密切關係也不會給王室其他成員或英國政府帶來什麼大好處——更不用說皇冠上的珠寶本身背後的歷史，以及其他王室成員的戰利品了。

哈里和梅根接受奧普拉的採訪是在打一場高風險的撲克——但其他人的迴應也都是如此。威爾士人之戰極大地損害了王室的公眾形象，而這場戰爭的時機更糟。最初拯救溫莎家族的是女王的長壽，以及威廉和凱特作為一對上鏡的年輕夫婦的受歡迎程度，這引發了人們的懷舊情緒。但女王已經95歲了，這場爭議正越來越接近威爾和凱特在公眾中的清一色形象，他們將統治一個比以往任何時候都更加多元化的英國。傳統上，女王會用窒息的方式來滅火，因為她很清楚你煽起的火往往會逃離你的控制。