70歲是不少人類晉升成爺爺、奶奶的年紀，但信天翁“智慧”不只是當了奶奶，它還老“鳥”生珠，再度成為一名媽媽。

儘管已經老齡70歲，但信天翁智慧依舊順利地在去年年底產下一顆蛋，並在今年孵出小信天翁。圖為19年孵化

70歲信天翁又當媽

最近，現年至少70歲的黑背信天翁（Phoebastriaimmutabilis）“智慧”（Wisdom）在美國中途島國家野生動物庇護所暨中途島戰役國家紀念園區（下文簡稱中途島庇護所）孵出一隻小黑背信天翁，輕鬆打破自己先前立下的鳥界最高齡產婦紀錄。

是的，你沒看錯-早已是人類已知最老野鳥的智慧，即將展開它的第36次媽咪大挑戰。

注：36次僅為推估數字，根據科學家估計，此前智慧至少已經撫養了35只雛鳥，因此這裡將今年度新誕生的雛鳥視為第36只。

儘管已經老齡70歲，智慧仍順利地在去年年底產下一顆蛋，併成功孵化出一隻小雛鳥。

去年11月底下蛋

負責管理中途島庇護所的美國魚類及野生動植物管理局（USFWS）表示，智慧大約是在去年11月底左右抵達、下蛋，在辛苦孵上好一段時間後，這顆蛋順利成為智慧最年幼的子女。

孩子的爸是誰？

科學家們推測，這隻小雛鳥的爸應該是自2012年起便成為智慧伴侶的黑背信天翁“赤舞舞”。但科學家也提到，儘管信天翁以對伴侶忠貞不二而聞名，赤舞舞應該不太可能是智慧漫長人生中的唯一伴侶-畢竟它實在是太長壽了。

接下來，赤舞舞將與智慧共同肩負起撫養小雛鳥的責任，如果一切順利的話，人們大約在今年夏天，就能看見智慧的子女首度乘風起飛。

在1956年的時候，鳥類學家羅賓斯就已經為它繫上腳環、留下紀錄。圖為智慧和它在2017年誕生的小信天翁寶寶

​1956年就認識它

縱觀智慧的一生，它和人類的相遇其實可以一路回溯至1956年。當時USFWS的鳥類學家羅賓斯（ChandlerRobbins）首度發現智慧，併為它繫上腳環、留下紀錄。

此後年復一年、日復一日，科學家對它的認識日漸增加，不僅摸清了它的個性，也熟知它最喜愛的築巢地點。但它最令科學家驚訝的，還是那跌破眾人眼鏡的老齡。

第二名只有61歲

以往科學家估計信天翁的平均壽命大約在30、40歲左右，但智慧的壽命卻比一般信天翁長了將近2倍。“信天翁是非常長壽的鳥沒錯，但智慧的不尋常之處在於它的壽命真的非常長。”

有海鳥專家表示，就他自己曾親眼見過的案例而言，第二長壽的​系​環信天翁也只有約61歲，比智慧足足少了將近9歲。

曾是二戰戰場的中途島，今既是戰爭紀念園區，也是重要的野生動物庇護所。大批在草地上休息的鳥兒

​信天翁最愛的育幼園

每年秋天，智慧會和它的同伴們一起抵達中途島庇護所，並在這裡築巢、繁衍下一代。科學家估計，每年秋天來到這裡繁殖的黑背信天翁數量高達近160萬隻，大約佔全球黑背信天翁總數的70%。

幾乎年年都當媽

根據島上科學家們的統計，過去11年來，智慧幾乎年年都會在島上繁衍下一代，連帶使它的家族規模不斷擴大。這點也令研究信天翁的科學家們摸不著頭腦，因為他們始終認為信天翁的生育能力和人類有些相似，都會隨著年紀增長而不斷衰退，但智慧身上卻完全沒有類似的情形。

中途島庇護所的生物學家弗林特（BethFlint）坦言，科學家甚至連智慧究竟有多少子女都說不準，“但根據近幾年我們對智慧的認識，它的子女至少有35只”。

圖為科學家雙手捧著一隻燕鷗（Sterninae）寶寶

​年紀越大，名聲越響

在以老齡而日漸出名之餘，科學家也很開心看到智慧的名聲成功吸引越來越多人關注海鳥、黑背信天翁的數量問題。智慧的壽命堪比人類，有科學家形容：“認為智慧最大的貢獻就在於引發一般大眾的興趣，它也吸引越來越多人投入科學當中。”

“智慧的現身不僅啟發了全球各地的鳥類愛好者，也幫助科學家更懂得如何保護這種珍貴的海鳥及它們的棲地。”

到底還能活多久

當被媒體問及智慧究竟還能活多久、還能產下多少後代的時候，美國鳥類保護協會的會長帕爾（MikeParr）直截了當地回答：“沒人知道。”

“我們已經進入一個未知的領域了。”