老虎是世界上最大的貓科動物，它是位強大的獵手，有著鋒利的牙齒、強壯的下顎和敏捷的身體。它們橫跨整個亞洲，從俄羅斯到蘇門答臘島，從中國南部到印度西部。對於這些美麗的、極度瀕危的獨居動物，研究人員還有很多需要了解的。老虎的皮毛是紅橙色，有突出的黑色條紋，白色的肚腩和耳朵上的白色斑點，就像人類的指紋一樣獨一無二。正因如此，研究者可以用條紋模式來辨別野生老虎的個體。

老虎是陸地上體型最大的哺乳動物之一，也是世界上最大的貓科動物。其中東北虎是最大的老虎亞種，雄性平均重達300公斤，身長達3米。最小的老虎亞種則是蘇門答臘虎，它們體重為140公斤，身長為2.4米。而所有亞種的雌性老虎都比雄性老虎要小。

老虎獨居的原因是基於真實的行為研究和具體變化的環境。簡而言之，老虎的領地意識極強，這意味著它們標記了自己的生存空間，想獨自佔有。它們似乎更傾向於獨立，因為這樣更容易在獲得食物的時候吃飽。當然，老虎偶爾會脫離孤獨，這通常是在交配或撫養後代時。幼虎在學會如何成功捕獵前，都會和媽媽待在一起，一般都是18-24個月大的時候；而2-3年後，它們學會了完全獨立，就會四處尋找自己的領地。有趣的是，雌虎通常會呆在母親的領地附近，而雄虎則會離家遠一些。

為什麼老虎是獨自生活，而不是像獅子那樣喜歡群居呢?

主要是因為獅子和老虎在生活和狩獵習慣上有很大的差異。獅子通常在廣闊的非洲平原上狩獵，幾乎沒有任何東西可以讓一隻獅子藏身，更不用說在抓捕獵物時的整群獅子了。最常見的隱藏選擇是大草原上高大的黃草，即使它們動作緩慢且安靜，它們的獵物最終還是會看到獅子開始猛撲，以至於留給它們一點喘息的機會並開始逃跑。相反，老虎有太多的樹木可以藏身，它們完全可以在上帝的幫助下抓到獵物。

獅子最常見的獵物是斑馬、羚羊、水牛，以及其它肉眼可見的成群行走的動物。同時，獅子有很強的耐力和力量，經常能長時間的追蹤獵物。簡單地說，獅子沒有理由隱藏，因為它們受到其它動物物種的敬畏和尊重。然而，老虎習慣了茂密的叢林環境。一頭老虎可以很容易地獨自狩獵，只要躲在樹後或灌木叢中，時機一到就猛撲過去。如果老虎成群捕獵，相較於在草原上，在樹林中發出的聲音就大得多。因此，它們通常不與同伴來往。

另一個需要考慮的事實與獅子和老虎的力量有關。獅子一起攻擊並殺死獵物有兩個原因，它們通常需要其它獅子的幫助才能成功殺死獵物，而且它們在獅群中與其它獅子有很深的聯絡。研究證明，獅子有能力與其它獅子形成強烈的情感紐帶。因此，它們有更多的動力去分享食物。但是老虎捕食的是很容易被一隻老虎就能幹掉的叢林動物，它們不需要其它老虎的幫助就能獲得食物，所以它們也不想與其它老虎分享自己的榮耀。