提到迪拜，你能想到什麼？豐富的石油資源？滿大街的豪車？鼎鼎大名的七星帆船酒店？還是世界第一高樓哈利法塔？迪拜作為阿拉伯人口最多的城市，是阿拉伯聯合大公國的首府，它的周邊被沙漠包圍，除了東面是波斯灣，其他幾面均是沙漠。這樣的自然環境，你是否會認為迪拜隨處可見的摩天高樓就是用周邊沙漠裡的沙子建成的呢？其實不然！

沙漠國家，花巨資進口沙子

眾所周知，建房子最重要的材料是混凝土，而沙子是混泥土中的重要組成成分。雖然生活中隨處可見沙子，地球表面的沙漠更是佔了總面積的30.3%，但由於建築用沙有嚴格的要求和標準，如沙子顆粒的截面必須是圓的，直徑一般在1-3毫米左右，含鹼量不能太高等等。

所以在建築中大部分使用的是河沙，近些年也有采用海沙進行清洗後使用，但標準嚴格，成本不低。而地球上數量最多的沙漠沙，由於其顆粒非常細小，含鹼量比較高，處理難度和運輸成本都比較高等因素，沙漠沙不適合用於建築中。

隨著現在城市建設的發展，建築行業對沙子的需求，沙子已經成為世界上採集量最大的礦物，而我們隨處可見的沙子已經成為了地球上僅次於水的第二大自然資源。迪拜作為現代化程度高，建築業發達，擁有眾多摩天大廈和世界第一高樓的標杆，它雖然建在沙漠之上，但他們的建築用沙幾乎都是進口的。迪拜每年從世界各地進口沙子的採購費用高達4億美金以上。

濱海國家，沙子就是熱銷商品

除了迪拜對沙子的需求量巨大外，國內全是沙子的沙特、阿聯酋、卡達等國家，以及像新加坡、日本等島國每年也會花費巨資進口沙子，我國雖然有騰格里、塔克拉瑪干等沙漠，但同樣躋身沙子進口國之一。

新加坡作為世界上最富有的國家之一，雖然沒有像迪拜一樣熱衷於建造摩天大樓，但身為一個島國，它與世界上許多海濱城市一樣，需要透過採購沙子來捍衛其海岸。新加坡自獨立以來，採用填海的方式讓國土面積增加了1/4，而其使用的材料正是進口的沙石。

近年全球變暖，海平面上升成為必然趨勢，這將造成新加坡沿海嚴重的水土流失。新加坡防範於未然對沙子的需求逐年遞增，這招致了周邊沙子出口國的反對。畢竟誰都知道，挖沙幾乎不可能把沙漠變成綠地，但破壞河床、海床穩定性、造成水土流失等破壞生態環境的影響是實實在在的。為此馬來西亞在2019年還禁止海沙出口新加坡。由此可見，沙子已然成了熱門商品。

除了新加坡，我國也是沙子進口大國。我國雖然有許多的大型沙漠，但依然無法滿足需求。我國進口的沙子跟迪拜比較類似，主要用於建築用料，據網路資料顯示，我國僅在2011年到2013年的兩三年時間裡消耗的沙子總量，就超過了美國在20世紀裡100年的總量。短期內我國進口沙子能滿足國內建築需求，長期看還是需要研究替代品才能保證有序發展。

總結

地球上的沙漠雖多，但由於城市化的發展，建築領域對沙子的特殊要求，各國不斷蓋樓建橋、修路填海，每年損耗的建築用沙超過400億噸，我們的沙子資源卻在走向枯竭。短期內人類對沙子的需求有增無減，未來，沙子極可能成為重要的戰略物資！