可能很多人都會感到納悶，馬屁股的寬度怎麼會與現代鐵路聯絡在一起呢？

下面來看一則有趣的故事。

美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是4.85英尺。這個奇怪的標準究竟從何而來？原來，這是英國的鐵路標準，因為美國的鐵路最早是由英國人設計建造的。那麼，為什麼英國人用這個標準呢？原來，英國的鐵路是由建電車軌道的人設計的，而這個4.85英尺正是電車所用的標準。電車軌道標準又是從哪裡來的呢？原來，最先造電車的人以前是造馬車的，而他們是用馬車的輪寬做標準的。那麼馬車為什麼一定要用這個固定的輪寬標準呢？因為如果那時候的馬車採用其他輪寬的話，馬車的輪子很快就會在英國的馬路上撞壞的。

這是為什麼呢？因為這些路上轍跡的寬度為4.85英尺。這些轍跡又是從何而來的呢？這是古羅馬人定的，4.85英尺正是古羅馬戰車的寬度。古羅馬人為什麼用4.85英尺作為戰車的輪寬呢？答案很簡單，這是拉戰車的馬的屁股的寬度。

這就是經濟學中的一個著名現象—鎖定效應。

鎖定效應是指一個團體只要選擇了某一種制度，就會對這種制度產生依賴性，並在一定時期內出現制度自我強化的現象。

對企業來說，選定的行業同樣具有這種鎖定效應。一個不斷自我複製繁榮的行業，對進入該行業的企業來說就是一種幸運；一個不斷自我複製衰敗的行業，對處於該行業中的企業而言就是一種痛苦。

在現實生活中，普通的企業一般都會選擇消費者鍾情的產品，而精明的企業就會選擇網路外部性的產品。

何為網路外部性？根據經濟學家的說法，某種產品的價值隨著消費者數量的增加而增加。例如，倘若全世界只有你家有一部電話，那麼這部電話對你來說毫無意義；若有足夠多的人都有了電話，那麼這部電話對你才有意義。若處於這種行業，你就有了一個優越的條件：只要消費者購買了你的產品，就被你鎖定了，他若要轉移到別的行業，成本會很高。比如微軟的作業系統軟體就具有這種優勢。大家知道，電腦的作業系統是一個平臺，只要使用了微軟的產品以後，其實就被它鎖定了。使用微軟作業系統的人愈多，人們就愈願意使用微軟的軟體。這種情況就表示別的作業系統軟體的供應商的生存會很艱難。這也就是為何網景公司會慘遭失敗的原因。

經濟學告訴你

只要佔有了市場，你就成為了贏家，而這需要你不斷地進行技術創新，透過技術創新來尋找一個可以鎖定市場的產品或者行業。