一直以來都流傳著“人類面臨石油枯竭”的說法，還常常有“石油再用多少年就會消耗完”的警告。但是這麼多年過去了，這個說法依然還存在，但石油儲量呢？非但沒有削減，相反還上升了一些。那麼問題來了，石油到底會不會枯竭？

客觀地說，這個問題並不是一個“石油會不會用完”的問題，而是一個綜合性的問題，它涉及到的不僅是石油本身，還包括了經濟、科技和環境等方面的諸多因素。綜合來說，“石油枯竭”其實是個偽命題，人類永遠不會面臨石油完全枯竭的那一天。

石油常數

要了解這個問題，我們首先要搞清楚，為什麼常常會流傳著“石油枯竭”的說法。這個說法最早可以追溯到上世紀初，當時美國的礦務局預測石油會在極短的時間內消耗殆盡，不過後來關於預測的時間又多次改口。

而最廣為人所熟知的上世紀50年代，有一個著名的地球物理學家叫做馬裡恩·金·哈伯特，他提出了一個著名的“全球石油的年產量”曲線圖，預測了未來石油的產量，這個曲線圖繪製出來後是一個鐘形曲線，他透過這個曲線表達了一個觀點：石油將會在1966年到1972年之間達到峰值產量，隨後會出現下滑，石油會越來越少，最終枯竭。

這理論被提出來時，由於起初的幾年的年產量和他預估的結果很接近。於是，導致很多人都相信了他的理論，“石油枯竭”說法開始瘋狂流傳，被許多人所相信。可惜好景不長，石油年產量的走勢在後來並不像他預言的那樣，石油年產量並沒有減少，相反還不斷地在提升。後來，有一個石油工業內的笑話叫做石油常數，就是用來嘲笑之前“石油即將枯竭”的論斷。

那麼問題來了，如果人類繼續這樣無節制地開採和使用石油，石油會枯竭嗎？

影響石油的諸多因素

要搞清楚石油會不會枯竭，我們就得搞清楚石油開採是個什麼邏輯？

石油本質上是烷烴、環烷烴、芳香烴等的混合物，含碳量非常高，可以作為能源使用，是非常常見的化石能源。對於石油的形成學術圈也沒有完全統一的看法，有兩種假說，一種是生物成油理論，另一個是非生物成油理論，前者會更加主流一些。

關於石油有一點是確定的，燃燒石油會生成二氧化碳，植物可以透過光合作用進行固碳，使得二氧化碳進入到生物圈中，而生物死後又會成為地球岩石層的一部分，如果按照生物成油理論，那還會成為石油，所以石油本質上是碳迴圈的一個環節。也就是說，即便是人類滅絕了，由於碳迴圈一直存在，所以石油也會一直存在，而不是完全消失。

不僅如此，人類還遠遠沒有勘探全地球上的所有石油儲量。這就使得每年“已探明的石油”都在增加，石油儲量越來越多。所以，一時半會石油很難被完全用完。

我們還可以從開採石油的角度來看這件事。開採石油並不是不計成本隨意開採，開採石油是有一定的成本的。人們常常會關注原油價格，這個價格是按“桶”為單位來計算的。試想一下，如果一桶石油的開採成本要高於原油價格，這不就是一個虧本的買賣了嗎？那誰還會選擇開採石油呢？這時候石油自然就會被“剩”下來。

實際上，石油的開採真的是一門學問，當一個油田開採到一定程度之後，就會因為開採的難度變大，使得開採一桶油的成本高於原油價格，這個時候就會選擇停止開採。所以，大多數已經停止開採的石油並不是沒有石油，而是因為開採成本太高而停止的。

就拿中國來說，中國的油田平均的採收率只有28%~35%，這意味著剩餘的油要比開採的油多得多。而中東地區，尤其是阿拉伯地區是產油大戶，並不僅僅是因為它們石油儲量多，還有一層原因是阿拉伯開採的難度小，成本低，所以更有價格優勢。

我們算一下賬就發現，如果石油無節制地進行開採，當開採到一定程度時，石油的開採成本會變得非常高，這個時候百姓買石油會非常貴。於是，很多人就會考慮其他的更便宜的能源，而不是固守在石油上。

因此，石油並不會被直接開採完，更大的可能性是石油由於開採難度太高，成本太高，使得售價太高，而普通民眾承受不了，最終被迫去使用新的能源。此時石油並非枯竭，而是被“剩”了下來。所以，我們永遠也等不到石油枯竭的那一天。當然，還有一種可能是，由於使用化石燃料太過頭，使得環境汙染，溫室氣體加劇，氣候突變，最終人類很可能迫於環境壓力，而放棄使用石油，而去使用更清潔的能源。