生存和繁衍是兩大主題，為了達到生存的目的，動物們進化出了各樣的行為，只有生存得好才有機會繁衍，進而使整個種群有序地繁衍。從人類的視角來看，有一些動物的行為真的挺缺德的，但動物們並沒有道德約束，在種群內或許會因為某個體的風險而被尊為頭領，就像羊一樣，頭羊總是做最危險的事，逃跑時路上遇到坑它也先跳。

然而跨越物種之後，這樣的道德觀念就沒了，互相競爭互相捕食只為生存。對於動物而言，所有的生存行為都無可厚非。鬣狗就是一種看起來相當陰損，但是卻活得比較好的物種，鬣狗群的存在有時候能反過來壓制周遭的小型獅群。不過它們沒有傻到主動挑戰獅群，雄獅面對鬣狗還是有巨大的優勢。

首先鬣狗不挑食。能逮住什麼吃什麼，在雌性頭領的帶領下盤踞在獅子領地的周圍，仔細搜尋著所有可吃的東西，哪怕是獅子的遺骨、腐爛的臭肉，管他三七二十一，先填飽肚子再說。適應食腐的特徵，鬣狗的胃極其強大，可以耐受腐爛肉中的病原微生物，也可以消化堅硬的骨頭。腐爛的動物屍體，得來全部費工夫，只要聞得到就能找得到。鬣狗叼著獅子的殘肢或者腦袋也不是什麼新鮮事了。

鬣狗足夠猛。單頭鬣狗的體型並不是很大，也就是一些大型犬的體型，其戰鬥力也就和體型差不多的獵豹等差不多，但是鬣狗常常群體出動，這樣就可以使戰鬥力大大提升。為了獲取食物，鬣狗總是想偷懶，趁獵豹或者母獅子捕獵之後群起而毆之，將因為捕獵爭鬥得渾身疲勞的猛獸驅趕走之後，自己就趕緊跑過去吃。鬣狗的咬合力比較強，可以迅速在動物身上撕下肉，就算是獅群趕回來驅逐鬣狗，鬣狗也不會空口而歸。

照著下三路進攻。貓科動物捕獵時常照著脖子攻擊，脖子上有很重要的血管神經，而且還有氣管、食管等器官，還有頸椎。一旦猛獸咬斷食草動物的頸椎，動物立馬就癱瘓了失去掙扎能力，這就是為什麼一些動物被咬住之後一點也不反抗，其實是反抗不了；血管和神經等構造被咬壞之後，獵物也會很快因為缺血等因素死亡。然後就是猛獸們大快朵頤的時候。

鬣狗也會自己捕獵，但是跑得不是很快，體型又不是很大，怎麼辦？鬣狗的策略比較簡單，照著下三路進攻，就算面對野牛等大型動物，下三路位於身下、身後，影響食草動物的視覺。前面有鬣狗挑釁，後邊有鬣狗出陰招，就算是野牛也會因為睪丸、腹部等柔軟部位突然被咬而迅速倒下，更嚇人的是此時獵物沒有死亡，但是鬣狗就已經忍不住了，一邊等待獵物死亡一邊照著柔軟部位胡吃海塞。

這就是另一項技能，生啃。管你死沒死，管你是否最終能跑掉，鬣狗就是覺得已經花力氣捕食了，怎麼著也得留下點什麼，所以它們能生啃的時候不會吃虧，抱著活著的還能奔跑的動物就啃。一口一口地啃下去，獵物要麼被活活啃死，要麼逃跑後因為傷重不治而死亡，結果又變成腐肉，最後還是進了鬣狗的嘴。你可能賺了，我始終不虧，況且這種情況下，食草動物只虧不賺，怎樣都受損。

雖然看起來不雅，鬣狗卻算得上生活得比較好的物種，它們的食物來源比較豐富，有的不需要花費多大力氣。鬣狗在非洲和中東一些地區廣泛分佈，足跡踏遍數十個國家和地區，總數量難以統計，但是肯定要超過獅子，如今獅子的數量大約還有幾萬只，鬣狗數倍於此，算個10多萬隻應該不誇張。如今在非洲的一些地區，人們還喜歡養鬣狗，別看鬣狗平時兇猛，卻也是個有奶便是孃的主，就算是野生的鬣狗，只要給它餵飽了，它們也樂得陪人類耍耍。

看著形象和行為都不雅的鬣狗，其實也是十分勤勞的。它們的生活很好地貫穿了動物的天性，生存和繁衍。為了生存它們什麼都可以吃，吃飽了就是繁衍，鬣狗沒有明顯的繁殖季節，所有的季節都可以繁衍，所以它們一年之間隨時可以擴大種群，日常就兩件事，找吃的、繁衍，不過鬣狗群也有著階級，只有作為首領的母鬣狗才可以繁衍，這樣做的目的是控制種群數量，避免數量迅速增長造成食物不足。因為對獅群有一定威脅，所以獅子看到鬣狗就會驅趕，對雄獅來說單獨殺死幾頭鬣狗還是跟玩一樣。