調查人員發現，阿方使館曾一口氣砸下1.67萬歐元，在一個名不見經傳的地方報紙上“購買”廣告版面。實際上，這個名為《南圖林根信使報》的報紙是霍普特曼出版的，而且每三個月發行一次，每次只印發5萬多份。

該報紙更新緩慢，發行量小，影響力必定相當有限，砸重金在該報登廣告的行為確實有些反常。因此，調查人員懷疑，阿方斥巨資不是為了打廣告，而是為了變相賄賂霍普特曼這個德國政要。

隨著調查不斷深入，越來越多類似的“行賄案”被挖出。值得注意的是，在這些廣告版面的“買家”中，臺當局出資最多，高達2.4萬歐元，約合人民幣18.6萬元。事實擺在眼前，許多人懷疑，蔡英文當局也是借登廣告為由，賄賂霍普特曼。

這段反常的資金往來剛被曝光，臺灣島內迅速炸了鍋。有藍營人士質問：蔡英文當局為什麼這樣做？這個廣告位為什麼這麼貴？臺當局此舉有沒有“政治考量”？島內網友諷刺蔡英文當局“把髒手伸到德國”，這樣非常丟臉。

事情發酵後，臺當局立刻出面“滅火”。臺外事部門聲稱，霍普特曼並非該報股東，也不是收款物件，因此這筆天價廣告費與霍普特曼個人無關，也不存在任何政治方面的考量。

據報道，霍普特曼此前曾多次妄議涉臺問題，充當民進黨當局的“傳聲筒”。去年3月，新冠疫情席捲全球，世衛組織號召各國齊心協力抗擊疫情。就在這個時候，部分西方政客瘋狂炒作讓臺灣地區“重返世衛”的話題，猛踩兩岸紅線，而霍普特曼正是支援臺灣地區進世衛的“積極分子”之一。

正如島內民眾所說，民進黨當局濫用百姓血汗錢收買他國政客和機構的行動屢見不鮮。去年10月，美國某智庫釋出涉臺檔案，鼓吹抬升所謂“美臺關係”。事後有媒體證實，該智庫其實已被民進黨當局重金收買。

對此，國臺辦發言人朱鳳蓮曾明確指出，民進黨當局收買美智庫炮製所謂“挺臺”言論，這些行動終究都是徒勞的。