在阿拉斯加中美會談開場時唇槍舌戰中，美國國國家安全事務助理沙利文把話題扯到了太空中。他說幾周前，美國的探測器在火星上著陸，而這次探測不只是美國一家的工作，探測器上還有一些歐洲和其他國家的技術。未來，美國還會和這些國家繼續一同探測火星，進行諸如取樣返回之類的工作。

太空的浩瀚寂靜似乎和地球上的烏煙瘴氣並不相關，因此要搞明白沙利文為什麼忽然把話題扯到了其他星球去，還要結合當時的語境看。在中美雙方計劃中的開場白裡，美方對中國進行了毫無根據的指責。在被楊主任和王外長接下來的迴應直戳痛處後，美方不得不又臨時增加了一輪看起來像是倉促準備的發言。

在這輪發言中，布林肯先是誇耀了一番自己前期的外交成果，營造出各個國家面對美國“簞食壺漿，以迎王師”和“天下苦華久矣”的氛圍，之後向中方大灌心靈雞湯，兜售起了美國成功學。

沙利文順著布林肯的話往下說時，就提起了火星上的事，以此支撐他的觀點：美國人民是能夠和盟友及其他國家合作解決問題的人民；美國之所以能發揮“帶頭大哥”的作用，是因為美國能夠探尋對大家都有利的合作途徑，不斷修正自身的問題，而更深層次的原因則是美國懷有大家共同認可的人權、尊嚴等價值觀。

在火星上，美國發射的“毅力號”火星車的確剛剛成功著陸，上面也的確搭載了除美國外的多個國家的載荷。但和沙利文所說的不同的是，真正從事太空探索事業的人推進國際合作的動機，與意識形態和價值觀之類的東西並沒有什麼太大的聯絡。

太空探索是一項耗資巨大的活動。即便富庶如美國，也必須在空間活動上有所取捨，不能滿足所有科學家和工程師探索新領域、試驗新技術的願望。因此，透過國際合作的方式，各國的科技人員都可以獲得更多、更廣泛的探索機會。同時，對於太空探索這種前沿技術領域，各國的技術專長各有不同，國際合作還能集合人類更廣泛的智慧，啟迪更多的科學發現，開拓更廣泛的疆界。

總之，科技人員們希望在資源有限的情況下“眾人拾柴火焰高”。正如《Nature》雜誌2011年刊載的題為《美中需要接觸，而不是冷戰》一文中所承認的那樣，“長期以來，科學界的外交使對解決問題感興趣的個體聚集在一起，他們擁有共同的語言和方法，可以幫助他們忽略民族和文化差異。當然，科學家並非無法倖免於經濟利益，官僚糾纏和政治熱情，但我的個人和專業經驗表明，與政治人物，外交官或士兵相比，他們能夠更容易地將他們擱置一旁”。

中國和歐洲合作進行的星簇-雙星計劃，就是在太空探索領域成功合作的範例。歐洲的星簇計劃設計精巧，但面對廣闊的地球磁層空間，仍然存在探測盲區。而中國科學家提出的雙星計劃，對星簇未能覆蓋的磁層區域進行了探測，與星簇計劃聯合完成了人類歷史上第一次對地球空間的六點聯測。在任務實施過程中，中方負責衛星平臺和部分科學載荷的研製，歐方負責另一部分科學載荷。衛星由中國火箭發射，歐空局提供測控支援。任務獲取的資料也由中歐兩方科學家共同分析，產生了豐富的科學成果。中歐雙方透過合作，做成了任何一方短時間內都無法獨立完成的事情，透過合作實現了雙贏。

（雙星計劃徽標）

將太空探索事業上的國際合作政治化，是一些美國政客的習慣性操作。從這個意義上講，美國並非太空領域國際合作的問題解決者，而是太空領域的問題製造者。

2010年，時任NASA局長博爾登訪華，與中國同行討論了在載人、探月等方面合作的可能，達成了多方面的合作意向。當時，中國已經成為了美俄之外第三個具有載人航天能力的國家，探月工程也正在順利開展中，與中國進行合作對於美國同行來說是順理成章的事情。

然而，美國政客卻坐不住了。參議員庫爾伯森給奧巴馬寫信，表達了對中美在載人航天領域合作的擔憂，理由是中國的載人航天技術合作可能增強中國的軍事能力。第二年，美國議會通過了禁止NASA和中國進行合作的條款，限制領域還一刀切地從載人航天擴充套件到了NASA資金支援的全部領域。也就是說，即便是探索宇宙起源、搜尋地外文明這些與地球上的打打殺殺毫無聯絡的事情，NASA和中國之間的雙邊合作也無法進行。

隨著中國近些年航天和空間科學實力的提升，美國方面的相關業內人士開始主動思考與中國合作的可能性。在形成的研究報告或政策建議中，無論最終的結論和立場如何，這些報告都不得不承認一個事實：迄今為止，中國在航天領域所取得的標誌性成就，都是依靠中國自己的力量完成的。不管美國是否與中國合作，中國都將繼續完成這些工作。從這個意義上說，美國政府和一些政客對中美在太空領域合作的限制，並沒有停止中國發展的腳步，反而讓全人類失去了不少做的更好的機會。

沙利文在談到火星上的事時，腦海中大概浮現了一副盟友團結在美利堅周圍而孤立中國的景象。但實際上，不少國家在太空合作領域採取了務實的態度，並沒有選邊站隊。就在讓沙利文歡欣鼓舞的毅力號著陸的同期，中國的天問一號也成果進入火星軌道。發射天問一號的長征五號火箭箭體上，除了中國航天的LOGO外，還有歐洲空間局和法國、阿根廷、奧地利三國航天機構的徽標。在天問一號任務中，部分測控工作透過歐空局的測控網路進行，阿根廷與中國合作建設了中國在南美的測控站，而法國和奧地利的科研機構則參與到了天問一號儀器的研製中。

未來，中國和歐空局與法國將會在載人航天、火星和月球探測及地球空間環境探測方面繼續開展深度合作，中俄也將合作在月球上建立科研站。不管美國說什麼、做什麼，這些國家還是要和中國一起，忙一忙真正有益於人類的事情。

和美國經營的任何事務一樣，美國政府在太空領域中首要考慮的因素是美國自身的利益。在美國航空航天局（NASA）編號為1360.2B的政策指令《太空和航空領域的國際合作的發起與發展》中，NASA就明確指出“每次合作活動都必須證實其對NASA和美國有特定的的好處。這些利益可以以資料，服務或為飛行任務或運營基礎設施系統做出貢獻的形式體現，也可以直接支援更廣泛的美國政策或利益。”

如果合作符合美國自身的利益，那麼價值觀什麼的也可以先放到一邊。拜登在不久前的採訪中稱普京為殺手，與此同時，NASA正在積極尋求繼續訂購由殺手管理的國家發射的聯盟號飛船座位，以運送美國宇航員前往國際空間站。雖然美國近幾年已經搞出來了新飛船，再不用一邊忍受俄羅斯同行“用蹦床前往國際空間站“的嘲諷，一邊斥巨資從俄羅斯手中購買船票，但無論是馬斯克的龍飛船還是波音的CST-100，都還處於剛剛投入使用或還在測試的階段，技術狀態並不成熟。為了降低美國宇航員到不了空間站的風險，NASA也只好接著買票了。

總之，要說火星和太空中的事情，美國政客應該先好好上上課，搞清楚歷史和現實情況，補充一些必要的專業知識，提高自己的思想站位。如果它們想找老師的話，大可以抓緊聯絡楊潔篪主任。即便在會談唇槍舌戰的氛圍下下，楊主任依然表示“你們願意跟歐洲人到別的星球去，如果你們願意和我們合作，我們歡迎啊”。這才是對於人類探索太空真正有益的姿態。

（歐空局航天員在中國與中國航天員聯合訓練）