灣灣的一艘長榮貨輪在蘇伊士運河擱淺，擁堵了整個河道，直接造成了連線兩大洋的國際航道中斷，給本就不景氣了國際航運業雪上加霜。蘇伊士運河作為一條國際水運樞紐通航能力極強，最大可通航24萬噸船舶。但正因為如此船舶往來量巨大，日常執行非常繁忙，目前全世界油船運油量的1/4從蘇伊士運河經過，它是西方國家的海上生命線。埃及每年透過收取通行費有一筆可觀收入，為何不想辦法拓寬河道，擴大通航能力呢？也不用想這次一樣就因為一艘船出事就中斷所有航行路線。

今天的蘇伊士運河由埃及管理，運河本身長190公里，寬313米，最大水深24米，先後經歷多次拓寬和加深，可以容納吃水深度20米載重20萬噸噸的船舶，包括美國的10萬噸級航母。但蘇伊士運河的大部分寬度不足以讓兩艘船並排透過，一旦有一艘船出事就中斷所有航行路線。因為地中海和紅海的蘇伊士灣海拔水位大致相同所以不需要船閘調節水位，穿過運河需要大約11到16個小時，船隻必須低速行駛以防止船隻波浪侵蝕運河兩岸。

蘇伊士運河不僅大大縮短了全球貿易的過境時間，也是世界上最重要的水道之一，因為它支援著世界8%的航運交通，每天有近50艘船隻透過運河。由於其狹窄的寬度，運河也被認為是重要的地理阻塞點，因為它很容易被阻止和破壞這種貿易流動。蘇伊士運河的未來計劃包括一個拓寬和加深運河的專案，以便同時容納越來越多的船隻透過。

其實埃及政府應該把拓寬河道的工程交給有“基建狂魔”自稱的我國。憑藉我國在南海填海造陸和其他各種大型工程的經驗，拓寬河道這種純粹賣力氣的活計我國要不了一兩年便能完成，到時候保準還你一個“雙向四車道”的新式運河。埃及曾投入數十億美元，在蘇伊士運河中心航線上挖掘一條長72公里的的新河道，將蘇伊士運河變成“雙向車道”，通航能力大大增強。

為了適應國際航運的發展，船舶的噸位越來越大，賺取更多的外匯，埃及政府也在對蘇伊士運河進行改擴建。埃及政府計劃建造一條新蘇伊士運河，新運河寬度超過300米，可以雙向通行，水深達到24米，通航能力跟原先拓寬後的蘇伊士運河一樣，可以透過25萬噸級的油輪。其主要目的在於將蘇伊士運河變成“雙向車道”，這樣使得通航能力大大增強，可以使平均等待通航時間從11個小時降低到3個小時，最大通航能力從46艘增加到97艘，埃及政府預計蘇伊士運河的通航收入到2023年可以增加到135億美元。

新蘇伊士運河最初計劃用3年完工，但埃及政府等不及，要求在一年內完工，於是請全球著名的“基建狂魔”來幫忙，最終新蘇伊士運河僅用時11個月就完工。同時，埃及政府也向某國學習，將蘇伊士運河沿岸規劃為“經濟特區”，為吸引外商投資，還對蘇伊士運河區內企業免收運河通行費等優惠政策，目前已經有80多家中國企業在這經濟特區投資落戶。（文/山峰）