羅府的正門口，十一娘被人按在板凳上準備施行家法，罪名就是十一娘偷了嫡女元孃的金簪子，還沒有經歷多少苦難的十一娘不肯 服軟承認偷了東西，被家裡的下人打得皮開肉綻。
為了護住自己的女兒做姨娘的母親苦苦哀求大夫人，還被被打得流了產，她們母女兩人被大太太趕到了鄉下生活，最可憐的是羅家沒有給過任何的，為了生存十一娘給人做繡活活了下來。
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幾千年的嫡庶尊卑是束縛女人最有力的工具，被趕到鄉下的十一娘只好靠僅有的生存技藝，給人做繡品養活自己和母親，長到及第被大太太召回京城，為了羅家的名利和利益，她和同是庶女的 羅二孃會分別被嫁給紈絝子弟世子王煜家和永平侯徐令宜家。
命運就這樣安排了兩人的婚姻和未來，但誰嫁到整日流連妓院的王家，誰能嫁到徐令宜家做正房太太，卻是未知的，令人擔憂和期待，這裡的懸念特別的突出了展現兩人的小聰明和大情商。
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在回京的途中羅十一娘被海盜挾持到橋上，聰明的女孩用隨手帶著的繡針紮了海盜的手，為捉拿海盜的徐令宜贏得了用箭射殺海盜救下她的機會，這也是十一娘第一次見到徐令宜，第一次自己主動抓住命運給的機會，她用一張畫像破了羅二孃故意要王煜求娶她的詭計。
一個人女人要用腦子活著而不是隨便被人掌控自己的命運，她和羅二孃同是沒有地位不被重視的庶女，但她活得自尊而自立，不依附於家裡的最大的大太太但也不脫離。
羅二孃卻是會見風使舵，會說奉承話討好大太太的人，所以物質生活上比羅十一娘好得多，這和當下的投機取巧的社會風氣倒是很切合。
在這裡電視劇有一個細節，羅十一娘在見完大太太和自己爹爹後，走在最後的聽到自己的父親丁憂還沒復職，這一刻她知道了家裡的一切都是大太太說了算，她收起自己少年時的倔強，主動討好大太太，在到徐家赴宴時幫助了自己的大姐，羅家大姐元娘病逝後嫁到徐家做了正室夫人。
古代，父母死後，子女按禮須持喪三年，其間不得行婚嫁之事，不預吉慶之典，任官者並須離職，稱“丁憂”。丁憂最早可以追溯到西周時期，當時就有官員解職守孝三年的喪俗傳統，周禮有云“三年憂，恩之殺也”。到兩晉時期，丁憂守制就在官吏中強制執行了。南北朝時，將守孝三年寫入了刑律。隋唐時期，便已經有居喪制度的全面法律化了。到宋朝之後，元、明、清都有丁憂制度，官吏都要遵守這一制度，到了民國時期才廢除了這一制度。 03
到兩晉時期，丁憂守制就在官吏中強制執行了。南北朝時，將守孝三年寫入了刑律。隋唐時期，便已經有居喪制度的全面法律化了。到宋朝之後，元、明、清都有丁憂制度，官吏都要遵守這一制度，到了民國時期才廢除了這一制度。 03
在徐家赴宴時，被元娘設計的十一娘，無意間看到了徐令宜和自己的表妹喬蓮房私會，國公府的嫡小姐是徐令宜的母親表妹的女兒，一心想要嫁給徐令宜，為了家族利益在羅元娘還在世就被迎進門做妾，這是全劇的一個看點 ，羅元娘設這麼大的一個局是為了讓羅十一娘嫁進徐家做繼室。
嫁進徐家的羅十一娘從此開始了她的宅鬥生活，徐令宜娶了三位姨太太，國公府的喬蓮房驕橫狠毒，還深的徐家老婦人的偏袒，最難相處也是羅十一娘最大的對手，商賈之家出身的文姨娘還有丫鬟出身秦姨娘，哪一個都不是好相處的 。
進門第一天就被喬姨娘奪了中饋，掌管整個徐家 的財政和人事，羅十一娘為了找到殺害自己的母親的兇手，主動和徐家的後院的各房女人鬥智鬥勇，三個姨娘還拿了各種珍貴的繡品考驗羅十一孃的見識，好在羅十一娘從小跟著名師學刺繡，都準確的 說出了出處，
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喬姨娘故意拿普通的布料送到夫人羅十一娘房裡，還故意打了羅十一娘房裡的陶媽媽，這又是喬姨娘的故意搗亂，其實這就是羅十一孃的聰明之處，她故意放縱喬蓮房，讓她自己犯錯出錯再讓徐令宜警告，這招借力打力真的很聰明。
這就是《錦心似玉》的第一集到第十集的故事，羅十一娘在第一集中就顯露了她的聰明，這也成為在日後能夠掌握自己命運很重要的性格特徵。
十一娘被大太太召回府，她深知前途未卜，吉凶難測。於是便想辦法試探大太太此次召她回府的目的，她究竟意欲何為？俗話說，知己知彼才能百戰不殆。只有先清楚對方的目的，才能想出對策。於是便在請安的時候故意激怒二姐，想從二姐身上得出資訊。
她這麼做的原因也很簡單，就像她告訴丫鬟的那樣，二姐深得母親寵愛，一定會知道些什麼，而二姐的性格囂張跋扈，便可從此處入手，可以說，十一娘深諳人性。果不其然，二姐透露出是要為她們倆選門親事，而一家好一家壞，二姐瞧不起十一娘，認為她不配攀高枝，那門好的親事一定是自己的。
丫鬟說聽不明白二姐說什麼，五姐也雲裡霧裡的，可十一娘一聽就明白了，足見她有多聰明。並且從二姐的“得隴望蜀”一詞中分析出了兩門親事一好一壞，於是自己與二姐便形成了競爭關係。
這深宅之中，哪裡還有什麼姐妹之情，都是明爭暗鬥，十一娘自小就是體會過的，所以她也不會為了顧念姐妹之情而葬送自己的人生，當她推測出大太太召她回府的目的是為了親事的時候，腦袋裡就已經在想對策了。
在古代，遵從女子無才便是德，只有嫁人一條求生存之路，所以婚事是一個女人命運的鉅變，相當於二次重生，如果說庶出不能選擇，那這一次，十一娘一定會拼盡全力掌握自己的命運。
她活得是那
樣的清醒，透過別人的行為和語言來揣測對方的用意，並且十分準確，這是十一娘最聰明的地方。