繼馬來西亞外交部長的表態後，紐西蘭農業部長達米安·奧康納（Damien O'Connor）再次表示：在2019年年底，相關各方對RCEP的談判有望完成。並表示紐西蘭已經將RCEP談判作為首要推進目標，促成談判儘可能地全面和早日達成。

RCEP——建成後將是全球最大自由貿易區

RCEP，指的是由：中國、日本、南韓、印度、澳洲、紐西蘭，以及東盟十國共同組成的自由貿易協定。目前各國仍在談判中，但多個國家已經表示同意，正在進行最後的細節談判。

RCEP覆蓋人口超過36億：以2018年的人口資料為準，中國與印度的人口合計接近27.5億，日本人口約為1.265億，東盟十國人口約為6.54億，南韓人口超過5100萬，再加上澳洲和紐西蘭——總人口正好略微超過36億。

RCEP覆蓋的GDP超過27.5萬億美元：以2018年為準，中國的GDP高達13.608萬億美元，日本GDP約為4.968萬億美元，東盟十國的GDP合計約為2.95萬億美元，印度GDP約為2.726萬億美元。

2018年南韓的GDP約為1.62萬億美元，澳洲的GDP約為1.43萬億美元，最後再加上紐西蘭的2050.25億美元——這16個國家的GDP總量正好超過27.5萬億美元。

另外，中國是全球最大的貨物貿易國，日本是僅次於中美兩國的全球第三大貿易國，東盟十國雖然單個國家的外貿總額不是特別出色，但合計起來也不是小數。再加上南韓、印度、澳洲、紐西蘭——可以這樣說，RCEP如果各方全部同意，那建成後是當之無愧的全球最大自貿區。

RCEP——年底前達成協議的可能性多大呢

RCEP，實際上是由東盟牽頭，特別是其中的馬來西亞積極推動的，因此在東盟內部的阻力不大。中國方面，也多次主持相關方面的談判，做了很多支援促進談判進展的工作；印度方面在9月份，也與各方基本達成了意願。

紐西蘭、澳洲在推進自貿區的談判中也表示出了積極的訊號，已經降低了在服務貿易和貨物貿易等很多細分領域的市場準入預期。目前來看，南韓與日本只是在一些細微領域，如半導體方面有一些分歧。

整體來看，離達成目標已經不遠了。因此，馬來西亞外交部長和紐西蘭農業部長才接連表示，有望在今年年底各方談判完成，達成RCEP協議——這將是覆蓋接近全球一半人口的最大自由貿易區。

RCEP——如果各方達成協議，有何意義呢

一直以來，亞洲各國面臨著一個矛盾的現象：一方面都想建立自己的自由貿易。自由貿易在北美、歐洲都進行了很多年，亞洲各國也都“非常羨慕”，都表示要積極推動亞洲地區的自由貿易發展。

但另一方面，卻因為各國在政治、經濟、外交、文化，甚至歷史認知上的巨大差異，再加上域外大國的介入而難以實現。

如果本次的RCEP談判能最終確立，那意味著全球三大經濟中心——歐洲、北美、亞洲東部和南部，都有了自己的自由貿易協定。不僅有利於亞洲各國的協調發展，也將使得全球經濟進入到一個新的階段。