上世紀，中東出現過諸多傳奇強權人物，他們通過採取殺戮手段登上權力頂峰，開啟長達數十年的統治生涯。如奧馬爾·穆阿邁爾·卡扎菲，他在1969年率領“自由軍官組織”推翻伊德里斯王朝，年僅27歲便便掌握了國家最高權力。還有穆罕默德·胡斯尼·穆巴拉克，老阿薩德等，均通過類似手段掌握最高權力並開啟獨裁統治。

這其中，還有一位典型的代表人物，此人便是中東一代梟雄薩達姆·侯賽因。他在執政初期，也曾採取帝王式血腥殺戮手段排除異己，來達到增強與鞏固自己的統治地位。

薩達姆1937年出生於一個普通家庭，家境並不富裕，甚至有些貧寒。父親在他還未滿週歲時便失去了蹤影，不久後13歲的兄長也患癌去世。母親再婚後，繼父對他不是很好，薩達姆10歲時便投靠了舅舅海拉拉·圖爾法，此後又投靠其遠房叔叔艾哈邁德·哈桑·貝克爾。

可以說薩達姆的童年時期曾遭受過不少欺凌，這造就了他與常人不一樣的冷血無情性格。不過正因為薩達姆投靠了叔叔貝克爾，並在叔叔的引領下，走向了權力的頂峰。

1958年，年僅20歲的薩達姆，在時任復興黨黨魁貝克爾安排下，參與了刺殺國王費薩爾二世的行動。雖然任務失敗，但薩達姆因此深受貝拉克信任。同年7月14日，該國爆發“714革命”。這一次費薩爾二世國王直接被殺，貝拉克進入國家權力中心。

值得一提的是，薩達姆在1959年10月7日又參與了刺殺阿卜杜勒·卡里姆·卡塞姆總理的行動。由此可見薩達姆不僅擁有冷酷無情的一面，還擁有縝密的心思，不然不會被一而再的安排刺殺頭號人物的任務。

貝拉克進入權力中心後，不斷髮揮自己的優勢才幹和能力，威望與地位不斷提升，並相繼發動革命，於1968年7月就任總統。在此期間，薩達姆表現出色，且做出了諸多貢獻，因此深受貝拉克賞識，被提拔為副總理。

在貝拉克執政期間，薩達姆執行力較高，加之貝拉克對其信任有加，便放心的將政務交予其打理。特別是1976年貝拉克患病後，薩達姆逐漸掌握了國家的政務與軍務，成為了國家實際控制人。

權利是一劑強大的催化劑，在權力的誘惑下，即便是對自己照顧有加的叔叔也在所不辭。1979年，謀劃已久的薩達姆將叔叔“請”下臺，自己就任總統，僅為貝拉克保留了革命指導委員會主席的虛職。

薩達姆就任總統後，為強化與鞏固自己的地位，同時也為了防止此前接二連三的“革命”事件發生，上臺伊始薩達姆就殺掉了上百人。其中，在上臺後第一次召開會議期間，薩達姆令衛兵直接把革命委員會祕書長拉到臺上槍斃，說他是叛徒，在場的200多名高官驚得目瞪口呆。

而這僅僅只是開始，薩達姆對著參會高官直接說：“叛徒不止祕書長一個，還有很多在你們中間。”現場頓時鴉雀無聲，在座的高官都被嚇得不敢說話，人人自危。隨後薩達姆宣讀了這些“叛徒”的名字，每念一個，立即就被衛兵拖出去槍決。有些被唸到名字的官員，甚至被嚇得渾身發抖，在被衛兵托出去時雙腳都不聽使喚。就這樣，薩達姆先後處決了包括祕書長在內的66名高官。

這66名高官或多或少都對薩達姆存有意見，不與薩達姆站在同一條戰線。在處決了這66名高官立威後，此後鮮有人敢於反對薩達姆或對其持有不同意見，同時通過不斷打壓異己，薩達姆開啟了長達24年的統治生涯。