日本政府在沒有與周邊國家商量的情況下，悍然決定將百萬噸核廢水排放入海。日本政府部門為了宣傳核廢水“安全無害”，大言不慚地將主要輻射物質“氚”做成吉祥物的樣子，這讓日本國內外民眾表示憤怒。

不到一天的時間，日本復興廳就宣佈撤下宣傳海報，並決定修正“氚”的設計形象。此前，復興廳釋出宣傳海報和影片，聲稱核廢水在處理過後達到了安全標準。但實際上，根據目前現有的技術條件，氚這種放射性物質並不能被濾除。

於是日本政府想了個損招，淡化“氚”的危害性。宣傳中，氚被賦予綠色小人的可愛模樣，遍佈在人體內、自來水管道和自然環境中，著重強調“無須擔心這種物質對人體健康造成影響”，甚至還宣揚在飲用含有氚的“處理水”後，氚會在人體中一併排出。

在宣傳單的正面，該機構用小字介紹放射線會損傷細胞，但話鋒一轉，稱細胞有修復機能，而在宣傳單的背面，介紹了氚無法過濾，因此認為可透過稀釋排入海洋。但需要注意的是，氚依舊會增加人類患癌的風險。一些日本政治家批評稱，核洩漏事故產生的氚不應該讓人感到親切。日本網民也批評稱，菅義偉政府根本沒把災民的事情放在心上。

此前，有日本官員聲稱“處理水安全無害”，被稀釋後，放射性有害物質氚的含量能夠達到日本國家標準的四十分之一、WHO飲用水標準的約七分之一，“這些水喝了也沒事”。4月13日，一段日本首相菅義偉視察福島核電站的影片在網上熱傳，影片顯示的是2020年9月，菅義偉在詢問後得知，廢水“稀釋了就能喝”，但他拿起容器看了看，最終還是拒絕飲用。4月14日，中國外交部發言人趙立堅表示，“日本個別官員稱，這些水喝了也沒事，那請他喝了再說。”

實際上，核廢水產生的放射性核素有62種，即使處理後，不僅僅是氚這種物質難以去除，還有鍶90、銫139等放射性元素不會被過濾掉，目前在加拿大西海岸和美國夏威夷海域，已經在海洋生物體中檢測到有放射性元素，且一些放射性含量的水平要比之前高很多。