作為全球最大的國際組織，聯合國的決議對各國都具有普遍性的約束力，堪稱“世界政府”，各國無論大小都要加入其中，唯此才能更好地保障自己的各項權益。現在，聯合國已走過74年的歷程，共有193個主權國家加入其中，但有一個國家卻遲遲不肯加入。這個國家，便是南歐“袖珍國”-梵蒂岡城國。

梵蒂岡城國簡稱梵蒂岡，在拉丁語中意為“先知之城”，是南歐亞平寧半島上的一個微型國家，位於羅馬城的西北角，全境都被義大利包圍，是名副其實的“國中之國”。作為世界上人口最少、面積最小的主權國，梵蒂岡人口僅有842人，面積只有0.44平方公里，僅有中國最小的省級行政區-澳門特區面積的1/100多一點，由此可見它的微小。

​梵蒂岡雖然微乎其微，但其前身，卻是舉世聞名的羅馬教皇國。作為天主教的教主，教皇雖然在公元382年便已經出現，但一直寄居在羅馬城，並沒有屬於自己的領土，直到“丕平獻土”。公元754年，就在中國爆發“安史之亂”前1年，法蘭克國王丕平為了報答教皇的恩德，將奪自東羅馬帝國的原拉文那總督區贈予教皇，由此一個以羅馬為都城的神權國家成立，此即羅馬教皇國。

羅馬教皇國勢力最盛時，曾佔據亞平寧半島中南部大片區域，總面積約為10萬平方公里。然而隨著宗教改革運動的興起，作為中世紀歐洲最高精神權威的教皇，影響力下滑，而教皇國也因之急劇衰落。法國大革命和拿破崙帝國時期，教皇國兩次被法國兼併（1798-1800、1808-1815年），等到1870年的時候，教皇國又被統一的義大利王國吞併，教皇則被迫退居梵蒂岡宮，形同高階“囚徒”。

​等到墨索里尼在義大利上臺後，為了藉助教皇在全球的強大影響力，以幫助他實現光復羅馬帝國偉業的目的，便在1929年跟教廷達成和解，並簽署《拉特蘭條約》。跟著這個條約，教廷正式宣告羅馬教皇國已經終結，而作為“交換”，義大利需要承認並保障梵蒂岡的主權獨立。由此，梵蒂岡城國得以建立。

作為天主教教主與梵蒂岡城國的元首，教皇身兼宗教領袖和國家領袖的雙重角色，是天主教世界中至尊無二的人物。按照選舉制度，教皇由世界各國的樞機主教經內部祕密投票選舉產生，當選者不限國籍，除自動退位外，一旦當選將終身任職。由於教皇人選並一定在梵蒂岡常住居民中產生，所以當選後從原籍國趕往梵蒂岡就任者比比皆是。比如，現任教皇方濟各，原本便是阿根廷人。

​由於面積太小、人口太少，梵蒂岡不具備發展工農業生產的條件，其經濟收入的主要來源，是旅遊、郵票業、房產出租、銀行利息，以及各國向教皇贈送的貢款和教徒的捐款等等。據不完全統計，梵蒂岡在北美、歐洲許多國家擁有數百億美元的投資，僅地產一項就達46萬餘公頃，由此可以想象該國的富庶。根據2016年的統計資料，梵蒂岡人均GDP為9.5萬美元，屬於高度發達國家的標準。

就面積和人口而論，雖然梵蒂岡微小到可以忽略不計的程度，但影響力卻遍及全球，在國際事務當中的重要性，甚至可與聯合國五常比肩。之所以如此，是因為天主教在全球擁有11億信徒，他們不僅在義大利、法國、西班牙、巴西、阿根廷、菲律賓等大國中佔據絕對多數，甚至在美國、日本、德國、加拿大等國家擁有極強的影響力。而作為天主教的中心，梵蒂岡及教皇的影響力便可想而知。

​由於梵蒂岡的地位極其特殊，信奉教權大於世俗權力的原則，不可能、不願意接受世俗政治組織的領導，所以始終不肯加入聯合國，是全球唯一對聯合國說“No”的國家。但是梵蒂岡也並沒有完全拒絕聯合國，為了藉助這個平臺跟其他國家合作，還是接受了聯合國“觀察員國”的身份，在外圍同它進行有限的合作。這種處理模式，也算是梵蒂岡為與國際社會合作，而做出最大的妥協吧？

梵蒂岡雖然在1929年才建立，但天主教在中國活動的歷史卻極為悠久，明末清初活躍在中國的著名傳教士利瑪竇、湯若望、南懷仁等人，不僅受到萬曆帝、順治帝、康熙帝等人的禮遇，甚至還參與到國政決策當中，影響力可見一斑。但與此同時，教廷頻頻利用天主教干涉中國事務，尤其以清末為甚，不能不引起中國人民的反感與抗議。

​隨著中國在宗教領域實行“三自”政策，因在主教任免權問題上的分歧極大，所以在中華人民共和國建立後，梵蒂岡便中斷與大陸的外交關係，由此成為歐洲唯一未與中國建交的國家。不過，隨著現任教皇方濟各的上臺，中梵之間的關係發生明顯改善，並在很多領域達成諒解與共識。如果這種勢頭能夠繼續保持下去的話，相信用不了多久，雙方最終會實現關係正常化。