美國聯邦航空局（FAA）將在11月進行安全測試，看較小的機艙座位，在遇到緊急情況時，是否能安全快速地疏散乘客。

據美國有線新聞網報道，FAA要在11月進行一系列測試，了解不同的座位安排如何影響機上乘客疏散。這些測試將花12天進行，測試包括機組人員在內最多有720名乘客時的緊急疏散情況。

FAA發表宣告稱：「今年底前，將完成測試得出最終報告，決定是否有必要更改法規。測試會利用有不同座位安排的座艙模擬器進行」。根據現行法規載運載4位以上乘客的航空器，必須能在90秒內完成疏散。

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如果測試證明，座位變小依然安全，航空公司很可能被允許縮小機艙椅距。如果測試證明座位變小後，乘客無法快速撤離，那麼那些把座位安排密集的航空公司將被迫改善乘客體驗拉大椅距。不過，該一些列的測試也將考慮歐美地區乘客的身形狀態。該區域肥胖人口正在增加，機上座椅位必須能夠容納一般體型的旅客。

目前，美國邊疆航空（Frontier Airlines）的椅距最小，僅28寸。此外，精神航空（Spirit Airlines）、泰國航空（Thai Airways）、西班牙航空（Iberia）的短程航班，以及南美航空（LATAM）的巴西機隊，也都是28寸。美國航空（American Airlines）想把波音737 MAX的椅距改成29寸，但這款飛機目前仍禁飛。

目前，一些大型航空公司的遠端航班經濟艙間距也不大，其中包括中國南方航空的A330-200型客機、維珍航空（Virgin Atlantic）的A330-300客機，以及斐濟航空（Fiji Airways）飛越太平洋的波音737-700型客機，椅距都是29寸。