美國聯邦航空管理局(FAA)已批准SpaceX公司在德克薩斯州南部接下來發射三艘“星際飛船”原型機的申請。“星際飛船”專案的發展正迅速走向第一次進入軌道的飛行測試。

目前，工程師們計劃在首次向太空發射一架“星際飛船”之前，對至少五架不鏽鋼原型機進行測試。目前，團隊正在博卡奇卡海灘(Boca Chica Beach)發射臺對編號為SN15的原型機進行試飛前的準備，而下一個原型機正在被SpaceX創始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)稱為“星際基地”的工廠進行組裝。

SpaceX公司計劃本週發射SN15，這個原型機還配備了一個星鏈（Starlink）衛星網路接收終端，可以連線到該公司的網際網路服務，它是第一艘採用衛星天線連線寬頻網路的星艦原型機。

目前SpaceX公司擁有大約1500顆可以提供高速網際網路的Starlink衛星。總有一天，星鏈衛星群將擁有超過12000顆衛星用來連線整個地球。馬斯克還希望在飛機、輪船、房車甚至在星艦飛船的飛行中都能使用Starlink服務。

美國聯邦通訊委員會(FCC)已經批准SpaceX公司在即將到來的高空飛行測試期間測試Starlink衛星網際網路服務。SN15預計將在博卡奇卡海灘上空飛行10公里的高度，並嘗試進行推進著陸。

之前的四艘測試原型機都未能成功著陸，在進行推進著陸時或著陸後發生的爆炸。馬斯克表示，星艦SN15“在結構、航空電子裝置/軟體和引擎方面進行了數百項設計改進。”這些升級有望幫助飛行器在著陸時保持穩定。

根據卡梅倫縣博卡奇卡海灘公路關閉公告，SpaceX計劃最早於本週二發射SN15星艦。

“我已下令關閉博卡奇卡海灘海灘和4號高速公路，以保護2021年5月4日下午12:00之間的SpaceX公司太空飛行活動期間的公共健康和安全。 ”喀麥隆縣法官埃迪·特雷維尼奧（EddieTrevio）在公開宣告中說。 “另外一個時間段是2021年5月5日下午12:00。”特雷維尼奧說：“如果SpaceX無法在2021年5月4日完成其計劃的太空飛行活動，那麼SpaceX可能會使用備用日期來完成其測試發射活動。