梅琳達·蓋茨，一個把婚姻用到了盡足、靠婚姻從平民跨入頂流階層，又甩掉無用的婚姻而獲得自由的女人。一個超級豪門婚姻的主宰者。

梅琳達從一個長相併不出眾的小小銷售經理，一躍成為億萬富翁老總比爾·蓋茨的夫人，是頗費了一番心機，又忍耐了漫長的等待的，可不是男女兩情相悅那麼簡單的事情。

在認識比爾·蓋茨之前，梅琳達不僅來自於中產家庭，她本人也是個中產，一個長相併不出眾的小小銷售經理。放在人堆裡，沒有人會看得見她，她並沒有特別吸引人的地方，出身、樣貌、地位，都很普通。

但梅琳達避開了把自己放女人多的人堆裡，她把自己放在了女人廖若晨星的高技術男人堆裡。她於是顯得那麼光彩奪目。

梅琳達在杜克大學選的是計算機和經濟學專業，那個時候，學計算機的女生很罕見。她後來又拿下了杜克商學院的工商管理碩士學位。畢業之後，她順利進入了微軟公司，成為銷售經理。

梅琳達說進這家公司最大的好處，就是都是男人，特別好找物件。那個時候，計算機行業的女人鳳毛麟角，梅琳達一進公司就成了最受歡迎的“廠花”，同時約會好幾個男生。梅琳達在後來的採訪中說：“我剛畢業，剛進微軟，我的青春才開始，那裡有很多男人，而且……你還在四處尋找，不知道真愛在哪裡。”

尋找中，她出席了紐約市的一次商務晚宴，遇到了在廠子裡從未偶遇過的老總比爾·蓋茨。那次，她遲到了，“除了一張桌子之外，所有桌子都滿了，一張桌子仍然並排著有兩把空椅子，我坐在其中一個，幾分鐘後，比爾到達，坐在另一個位置上。”梅琳達在她的2019年傳記《The Moment of Lift》中說。

幾天後，他們便在公司的停車場“偶遇”了。很自然地，二人打招呼了。走著走著，比爾·蓋茨問梅琳達，能不能跟他一起外出度假兩週。

梅琳達馬上意識到老總對她感興趣了。她知道對付男人要放長線釣大魚，她沒有受寵若驚地立即答應，而是笑著說：“‘這對我來說還不夠自然，如果不想和我約會，請離我遠一點。”明確告訴蓋茨，除非跟她正式談戀愛，否則不陪。而後她把自己的電話號碼給了蓋茨，給他留了個念想。

僅僅兩個小時之後，梅琳達就接到了蓋茨的電話，約她當晚一起外出，並問梅琳達，這是不是足夠自然。

之後，梅琳達知道了蓋茨的辦公室是哪間。蓋茨是出名的工作狂，她也變得跟他一樣，只要蓋茨的辦公室還亮著燈，她絕對要比他的燈熄的更晚。很多個深夜，整個微軟辦公區，最後只有他們二人辦公室的燈還在亮著。

有人跟他一樣熱愛工作，對工作兢兢業業，狂熱忘我，蓋茨很開心。深夜，還能看到一盞陪伴自己亮著的燈，這也驅走了他內心的孤獨，讓他感到溫暖。於是，有一天，他終於忍不住了，來到梅琳達的辦公室，說：“請你永遠為我點亮這盞燈！”

每天，當蓋茨加班累了，從自己的辦公室視窗望出去，看見梅琳達的燈光，他會會心一笑。

蓋茨開始注意梅琳達的方方面面，發現她的銷售業績非常突出，有卓越的銷售才能。這讓他更加看重這個女孩，談起了真正的辦公室戀情，他們的約會地點不是在他的辦公室就是在她的辦公室。

交往很長一段時間了，蓋茨卻只戀愛不結婚。梅琳達有些著急了，她在傳記中這麼寫道：“你知道，我們彼此關心、在意，也到了一個時刻：要麼分手，要麼就要結婚。”

而蓋茨卻認為：“她還有其他男朋友，而我有微軟。”

但跟蓋茨交往之後，梅琳達已經暗暗瞄準了蓋茨，跟別的男友斷了來往。蓋茨一直不求婚，讓她心裡很不踏實。她不想傻等，決定催一下他。

梅琳達選了一個黃道吉日，蓋茨不那麼忙碌的時刻，她鼓起勇氣，穿上她特製的一件T恤，上面寫著“娶我吧，比爾”，外穿一件衣服蓋著，小心臟砰砰跳著來到蓋茨辦公室。那一刻，辦公室果然只有蓋茨一個人。梅琳達脫掉外套，蓋茨看到了衣服上醒目的“娶我吧，比爾”，蓋茨笑了。

他們訂婚了。

訂婚前夕，1987年，31歲的蓋茨已經成為世界上最年輕的億萬富翁。

梅琳達開心地以為，她很快就要成為億萬富翁比爾·蓋茨的夫人了。

但億萬富翁的腦回路跟常人就是不一樣，訂婚之後，他好像把這事兒忘了。梅琳達不得不再次提醒他。於是他們有了一段經典的女人催婚男人糊弄的對話，跟常人是一樣的。

梅琳達忍不住問蓋茨：你能愛我多久呢？

蓋茨不假思索：一生一世，無始無終。

梅琳達脫口而出：那我們就結婚吧！蓋茨目瞪口呆：結婚？這個……

梅琳達緊追不捨：那我們為什麼不結婚呢？難道你不願意娶我做你的妻子嗎？

女人愛到深處，總想用婚姻和孩子抓牢對方，而男人卻總害怕被婚姻套牢，失去自由。而蓋茨，這種事業狂人，他心裡想的只有他的微軟技術帝國。

蓋茨敷衍說：美琳達，我現在還不想結婚，但是我對上帝發誓，我對你的愛是發自內心的！親愛的，請相信我，這件事先放一段時間好嗎？

這一放就是6年。

逼婚失敗之後，梅琳達陷入了迷茫。她沒有明確放棄，但二人關係卻奇妙地冷了下來。

梅琳達是個自強自立的女人，她並不想成為蓋茨曇花一現的情人，她戀愛的目的是結婚生子。而跟蓋茨會不會有結果，她有點拿不準。她決定把感情放一放，先把人生重心放在工作上，等等看有無結婚機會。

梅琳達再沒提過結婚，她一心投入工作中，整個心思用在了微軟的營銷工作上，不受感情波折的影響，沒有絲毫的懈怠，彷彿什麼都沒有發生過，她依然是那麼平靜。當她的上司露絲·華倫離開微軟，到波音公司任職後，她理所當然地接替了她的職位。這對蓋茨更沒有什麼影響，他心裡始終最愛的只有微軟，愛情和女人，就像視窗的風景，有很好，沒有也那樣。

但有一個人坐不住了，蓋茨的老母親。等著抱孫子的老母親看兒子的戀情冷卻了，急了，開始了各種催婚大法。她催不動兒子，找梅琳達談話。梅琳達眼前一亮，突然找到了辦法。她開始用心經營跟蓋茨母親的關係。

上帝總是在不經意間撥動著人類命運的車輪，不讓它停下來。

1992年，蓋茨的母親檢查出了癌症，而且醫生說最多能堅持一年。這給了蓋茨當頭一棒。他不敢相信自己會失去精神和感情雙重依賴的母親，他不知道失去了母親會怎麼辦，他這才意識到，他的心靈從未離開過母親而真正獨立。而這一年，他37歲了。他非常苦惱，他的生活一刻也離不開母親的照料，沒有了母親，誰來陪著他一路前行？還有誰能像母親一樣傾聽他說不完的知心話？

此時的梅琳達，跟蓋茨的母親已經很熟稔，她也會常去看望老人。蓋茨的母親很豁達，生老病死乃人生常事，她的病她並不放在心上，而兒子的婚事，讓她更加著急了。她太瞭解兒子了，她希望自己走後，能有個人像她一樣照顧一心工作、不會生活的兒子。她決心在生前促成這件事。

她問兒子：比爾，你與美琳達是分手了嗎？

蓋茨：是的，媽媽。

母親的神情立即變得焦慮，她說：像美琳達這樣的姑娘是不多見的，你應當珍惜這種緣分。你今年都37歲了，雖然你有事業，但那終究不能代替你的生活。比爾，媽媽不能再陪你走了，你應該結婚了，你想過沒有？

母親以最後的心願來催婚，這還沒完，蓋茨最好的朋友，陪他一起創業的微軟老臣鮑爾默也突然出來催婚了。他推薦的人依然是梅琳達。

梅琳達征服蓋茨之前，先征服了蓋茨的母親和他最信任的朋友。

聽了母親和好友的建議，蓋茨像列數學算式一樣詳細列出了結婚的優勢劣勢，反覆研究過後，決定結婚。

1994年，訂婚6年之後，分手一段時間之後，比爾·蓋茨和梅琳達在夏威夷的一間教堂舉行了婚禮。

婚禮上，梅琳達終於開懷大笑了。

那個時候的梅琳達，蓋茨說“像一隻溫順的小綿羊”。梅琳達培養了和蓋茨共同的興趣愛好，蓋茨喜歡玩猜字謎、拼圖，梅琳達陪他玩字謎、拼圖比賽，梅琳達努力打敗他，蓋茨就會覺得梅琳達很有趣。她還認真地讀他推薦的書，比如《了不起的蓋茨比》……梅琳達知道丈夫喜歡看書，於是就建了一個家庭圖書館。蓋茨不善於用語言表達感情，梅琳達也不需要聽甜言蜜語。蓋茨非常嚴肅，同時又充滿強烈的好奇心，梅琳達就陪他參加很多富有挑戰性的活動。

梅琳達努力和蓋茨同步，他們的共同愛好和話題越來越多。

對於蓋茨的缺點，梅琳達也是寬容忍讓。蓋茨不注意個人衛生，很多天不洗澡，要是坐飛機出去開會，回到家裡，身上會有一股臭味。梅琳達卻從來沒有一句抱怨。

最嚴重的，是婚前蓋茨提出的一個要求，允許他每年抽出一個禮拜與安·溫布萊德待在一起。

安·溫布萊德，一位出色的企業家、數學家，美麗、智慧、有才華，與蓋茨彼此吸引，深深相愛，在微軟成立之初，她給過蓋茨很多幫助和支援。但她比蓋茨大9歲，蓋茨的母親不同意，拆散了他們。

但他們並沒有斷絕交往，而是以知己的身份經常相聚。比爾·蓋茨還把安·溫布萊德的照片放大，掛在自己的辦公室牆上。聰明的梅琳達從未過問過牆上的照片。

蓋茨的要求顯然是無禮的，梅琳達同意了就是不尊重自己。於是梅琳達說：“我不會與任何女人分享同一個丈夫，無論他是普通人，還是億萬富翁。”

但在現實中，梅琳達卻從不過問蓋茨和安·溫布萊德的交往，雖然她知道他在這麼幹。

婚後不久，梅琳達就懷孕了。分娩前，她對蓋茨說，生完孩子她要離職，不再回微軟工作。

蓋茨很吃驚：你是什麼意思，你不回去嗎？

梅琳達：我們很幸運，我們之間不需要我的收入。你也不會在工作中降級，而我不知道該如何在投入工作的同時還要照顧孩子。

蓋茨認為，女人也要自強自立，他的妻子不能是家庭主婦。

在養育孩子問題上，梅琳達第一次違背了蓋茨的意願，不再是個溫順的小綿羊，她成了技術狂人蓋茨的家庭主婦，後來又生了兩個孩子。

家庭主婦的工作一干就是20多年，她專心培養自己的三個孩子，這是她的人生重心，所有與此相悖的要麼放棄要麼忍下。

技術狂人只膜拜自然，他世界裡，只有自然科學，還有人的自然慾望。億萬富翁蓋茨也是個跟著自然慾望走的人，他比較好色。

1998年，他深深迷戀上微軟公司的一位營銷經理，斯特凡妮，一個漂亮的充滿青春活力的25歲姑娘。蓋茨經常發曖昧郵件給她，帶她出入酒吧、高階飯店等等。但蓋茨的痴情和控制慾讓她難以忍受，她想分手，並且找了一個辦法報復了佔有她青春的蓋茨。

熱戀期間，頭腦發熱的蓋茨讓斯特凡妮陪著參加了微軟的機密會議。斯特凡妮發現了他很多行業機密。於是，想分手的時候，斯特凡妮指證蓋茨使用非法手段競爭。最後，二人的分手以蓋茨損失80億，微軟遭受致命打擊，斯特凡妮獲得6億多美元青春損失費結束。

如此嚴重的出軌事件，梅琳達只是嚥了口唾沫，原諒了他，並站出來支援蓋茨，沒有同時讓他後院起火。危機很快過去了，比爾·蓋茨一感動，送了老婆一份厚禮，他把蓋茨基金會改成：比爾及梅琳達·蓋茨基金會。

這之後，梅琳達依然平靜地繼續她的家庭主婦生活，悉心教育自己的三個孩子。

孩子們終於都健康長大了，最小的孩子也18歲了。這個時候的梅琳達，她在婚姻中所能得到的一切都有了，優秀的孩子，千億富翁老公的資產，社會名氣，上流社會的地位，她都穩穩抓在手裡。她完全不用再當蓋茨溫順的小綿羊，27年世界超級富豪夫人的地位給她帶來的雄厚實力，把她填充成為獅子的資質。她什麼都有了，除了被困在家裡，沒有自由。

當她的孩子們都獨立出去了，而她的丈夫又醉心於自己的事業，對她不管不問，在家裡彷彿如空氣，沒有存在感，她的生活一下子空了，她開始有了新的想法，她強烈想走出這個空空的家。

而這個時候，蓋茨疑似與臭名昭著的傑弗裡·愛潑斯坦事件有關係。

這個懷疑點燃了梅琳達心中嚮往走出家門的烈焰，她再也不忍了，提出了離婚。

離婚時機的選擇，跟那些高考後離婚潮中的中年媽媽們，如出一轍。