週一（5月17日）早上，斯坦基就像一個剛從肩上卸下重擔的人。四年多來，他一直在努力說服所有人，首先是美國政府，然後是AT&T自己的股東和新員工，讓他們相信這家無線巨頭是娛樂業務（包括幾代人的標誌性品牌HBO）的正確歸宿，而如今他正在向華納傳媒（WarnerMedia）告別。

但在週一，斯坦基終於可以扔掉他幫助編寫的劇本，講述一個更顯而易見的故事：將華納傳媒及其流媒體應用HBO Max出售給Discovery公司的好處。他說，他很高興能把它們剝離出去，並把AT&T重新變成一家無線運營商。投資者們也很興奮，股價攀升了2%；Discovery的股價最初上漲了11%，後來又下滑了2%。

Discovery公司執行長大衛·扎斯拉夫（David Zaslav）坐在斯坦基右邊，一臉的興高采烈，讀著似乎是剛打印出來的檔案，彷彿通宵達旦完成的作品在萬眾矚目的新聞釋出會上亮相。兩人剛剛都宣佈了他們職業生涯中最大的一筆交易。

在完成對時代華納公司（Time Warner Inc.）1020億美元（約合6558億人民幣）的收購併將其更名為華納傳媒僅三年之後，AT&T正在扭轉方向，將該業務剝離出來，然後與Discovery合併。

垃圾電視之王扎斯拉夫很快就能負責HBO、CNN、TBS、TNT、華納兄弟電影製片廠和DC漫畫超級英雄系列。更重要的是，他將能夠把HBO Max和Discovery+合併成一個流媒體超級應用，成為Netflix和Disney+的勁敵。

過去一年，Discovery的收入略低於110億美元（約合707億人民幣）。交易完成後，這一數字將超過500億美元（約合3214億人民幣）。

61歲的扎斯拉夫在媒體領域以標誌性的著裝而出名：帶領襯衫外穿背心。其公司的熱門有線電視節目包括“到美國結婚去（90 Day Fiance）”和 “赤裸與恐懼（Naked and Afraid）”，並不完全是能登上紅毯的作品。他還是80歲的約翰·馬龍（John Malone）的親信，馬龍是Discovery公司的重要股東，也是著名的交易商，他很久以前就放棄了紐約，去了科羅拉多州的牧場，贏得了“美國有線電視業教父”的名號。

但扎斯拉夫即將成為一名真正的好萊塢執行長。週一，他明顯想飾演好這一角色，穿著西裝，打著領帶。他告訴線上的觀眾：“我們認為組合在一起會使我們成為世界上最好的媒體公司。”然後感謝了馬龍：“他創造了企業的一切，他是我的老師和最好的朋友，就像我的父親一樣。”

“新AT&T的目標將是簡單明瞭的。”斯坦基說。他強調該公司最近以280億美元（約合1799億人民幣）的債務資金購買了5G頻譜，並計劃將其光纖覆蓋範圍擴大到更多美國寬頻網際網路客戶。扎斯拉夫說，幾個月前就有這筆交易的想法了，當時疫情讓他困在家裡，促使他給斯坦基發簡訊，“我們最終進行了兩個小時的談話”。

對斯坦基來說，剝離華納傳媒的壓力可能已經形成了一段時間。這筆交易使AT&T的股票迅速落入激進股東埃利奧特管理公司（Elliott Management Corp.）的手中，並對斯蒂芬森施加壓力，要求他做出重大改變或讓位。

在掌舵13年後，斯蒂芬森於去年6月在新冠疫情危機的高峰期退休。在他領導期間，該公司的股票下跌了20%以上。這並沒有反映出其豐厚的季度股息，但一些人擔心斯蒂芬森昂貴的交易行為甚至可能使其陷入困境。他將該公司變成了世界上最大的非銀行企業借款人。他還收購了主要是有線電視網路運營商的時代華納，當時流媒體已經開始衝擊有線電視。

扎斯拉夫稱，新的Discovery-華納傳媒實體（名稱將在未來幾天公佈）將揹負550億美元（約合3534億人民幣）的債務。不過，他預計到2023年，80億美元（約合514億人民幣）的現金流將有助於“非常、非常迅速地”償還債務。

扎斯拉夫習慣於製作廉價的真人秀節目，但要保持HBO Max與Netflix競爭的力，還需要有源源不斷的優質劇本。HBO Max和HBO在第一季度共同增加的美國使用者比Netflix還多，而且很快將在其他國家推出。Discovery提供了強大的國際影響力和當地語言節目，它可以像收購HGTV母公司Scripps Networks時那樣，為HBO Max開發利用。

目前還不清楚的是，華納傳媒的執行長和業務的新面孔傑森·基拉爾（Jason Kilar）是否會與之合作，或者他是否知道這些討論。基拉爾曾負責Hulu電影製片公司，去年被認為是AT&T的得力人選。當被問及基拉爾未來的角色時，斯坦基說扎斯拉夫“在人事方面有很多決定要做”。這些決定還將包括CNN負責人傑夫·佐克（Jeff Zucker）的命運，他本來正準備離開，但現在可能要擔任更重要的角色了。

至於AT&T，它將獲得430億美元（約合2763億人民幣），這些資金將有助於壯大其5G雄心。該公司一直在與威瑞森通訊（Verizon Communications）和運營商T-Mobile美國（T-Mobile US）爭奪聯邦通訊委員會正在拍賣的頻譜頻率。T-Mobile預計將在5G領域佔據領先地位，但重新聚焦的AT&T將是一支不可忽視的力量。

斯坦基是斯蒂芬森在其交易狂潮中的指路人，在被任命為AT&T執行長之前，他負責管理時運不濟的的直播衛星服務商DirecTV，之後是華納傳媒。但值得稱讚的是，他有勇氣撤消一項行不通的大規模合併，並迅速做出了決定。現在唯一的問題是，Netflix、康卡斯特（Comcast）或任何其他尋求交易的人是否會插手斯坦基的宏偉計劃。

(加美財經專稿，抄襲必究)

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責編：Faye