汙水是指受一定汙染的來自生活和生產的排出水，由於汙水中所含汙染物會傳播造成更多的汙染，汙水處理是必不可少的一個行業。要想處理好汙水，首先要知道，汙水中的主要汙染物到底是什麼。

汙水中的主要汙染物可分為三大類:物理性汙染、化學性汙染和生物性汙染。

(1)物理性汙染可分為以下幾個方面。

①熱汙染。汙水的水溫是汙水水質的重要物理特性之一。汙水處理過程中，水溫過低(如低於5°C)或過高(如高於40°C)不僅會影響汙水的生物處理效果，而且溫度過高的汙水排入水體後，造成受納水體的水溫異常升高，水中有毒物質毒性加劇，溶解氧降低，危害水生生物的生長甚至導致死亡。溫度較高的汙水主要來自熱電廠及各種工藝冷卻水。

②懸浮物質汙染。懸浮物是指水中含有的不溶性物質，包括固體物質、浮游生物及呈乳化狀態的油類。它們主要來自生活汙水、垃圾和採礦、建材、食品、造紙等工業產生的汙水，或者是由於地面徑流所引起的水土流失。懸浮物質的存在造成水質渾濁、外觀惡化，改變水的顏色。

(2)化學性汙染可分為以下幾個方面。

①無機無毒物汙染。無機無毒物主要指無機酸、無機鹼、一般無機鹽以及氮、磷等植物營養物質。酸性、鹼性汙水主要來自礦山排水、化工、金屬酸洗、電鍍、制鹼、鹼法造紙、化纖、製革、煉油等多種工業汙水。酸鹼汙水排人水體後會改變受納水體的pH 值。從而抑制或殺滅細菌或其它微生物的生長，削弱水體的自淨能力，破壞生態平衡。此外，酸、鹼汙染還能逐步地腐蝕管道、船舶和地下構築物等設施。一般無機鹽類是由於酸性汙水與鹼性汙水相互中和以及它們與地表物質之間相互反應產生的。無機鹽量的增多導致水中的溶解性固體增加，給工業用水和生活用水帶來許多不利因素。

當水體中氮、磷等植物營養物質增多時，可導致水體，特別是湖泊、水庫、港灣、內海等水流緩慢的水域中的浮游植物及水草大量繁殖。這種現象稱之為水體的“富營養化”。“富營養化”可導致水中溶解氧減少，有些藻類還帶有毒性，危害魚類及水生動物的生存。更有甚者，過多的藻類殘體可使湖泊變淺，最後形成水體老化和沼澤化。

②無機有毒物汙染。無機化學毒物包括金屬和非金屬兩類。金屬毒物主要為汞、鉻、鎘、鉛、鋅、鎳、銅、鈷、錳、鈦、釩、鉑和鉍等，特別是前幾種危害較大。如汞進入人體後被轉化為甲基汞，在腦組織內積累，破壞神經功能，嚴重時造成死亡。鎘中毒時引起全身疼痛，其中的鎘取代了骨質中的鈣，使骨骼軟化，腰關節受損、骨節變形，有時還會引起心血管病。

金屬毒物具有以下特點。

A. 不能被微生物降解，只能在各種形態間相互轉化、分散。

B. 其毒性以離子態存在時最嚴重，金屬離子在水中容易被帶負電荷的膠體吸附，吸附金屬離子的膠體可隨水流遷移，但大多數會迅速沉降，因此重金屬一般都富集在排汙口下游一定範圍內的底泥中。

C. 能被生物富集於體內，既危害生物，又透過食物鏈危害人體。

D. 重金屬進人人體後，能夠和生理高分子物質，如蛋白質等發生作用而使這些生理高分子物質失去活性，也可能在人體的某些器官積累，造成慢性中毒，其危害有時需10~20 年才能顯露出來。

重要的非金屬毒物有砷、氰、亞硝酸根等。如砷中毒時能引起中樞神經紊亂，誘發面板癌等。亞硝酸鹽在人體內還能與仲胺生成亞硝胺，具有強烈的致癌作用。

③有機無毒物汙染(需氧有機物汙染)。有機無毒汙染物主要包括生活汙水、牲畜汙水和某些工業汙水中所含的碳水化合物、蛋白質、脂肪等有機物。這類有機物是不穩定的，在有氧條件下，經好氧微生物作用進行轉化，消耗溶解氧，產生CO2、H2O等穩定物質;無氧條件下，可在厭氧微生物作用下進行轉化，產生H2O、CH4、CO等穩定物質，同時放出硫化氫、硫醇等難聞氣體。使水質變黑變臭，造成環境質量進一步惡化。這一類汙染物質是目前水體中最普遍的一 種汙染物。

④有機有毒物汙染。汙染水體中的有機有毒物質種類很多，這類汙染物質多屬於人工合成的有機物質(如DDT、六六六)、多環芳烴、芳香胺等汙染物;這類汙染物質的主要特徵是化學性質穩定，很難被微生物分解，其另一特徵是它們以不同的方式和程度有害於人類健康，是致畸、致突變物質。

⑤油類物質汙染。有機油類汙染物質包括“石油類”和“動植物油類”兩項。它們進入水體後漂浮在水面上，形成油膜，隔絕陽光、大氣與水體的聯絡，破壞水體的復氧條件，從而影響水生物、植物的生長。

(3)生物性汙染可分為以下幾個方面。

生物汙染物主要是指廢水中的致病性微生物，它包括致病細菌、病蟲卵和病毒。未汙染的天然水中細菌含量很低，當城市汙水、垃圾淋溶水、醫院汙水等排人後將帶人各種病原微生物。如生活汙水中可能含有能引起肝炎、傷寒、霍亂、痢疾、腦炎的病毒和細菌以及蛔蟲卵和鉤蟲卵等。