孔維新回國了，齊奮鬥正在午休，發現他回來後立刻衝出了醫院，與三年未見的孔維新相擁。多年未見的情緒迸發，齊奮鬥與孔維新抱得緊緊的。齊自強畢業回到家，抱著孔思齊不肯撒手，他正在構思一部紀實小說，以大北廠為背景，寫他們這代人的生活，主人公是以齊向前為原型的，齊向前囑咐他寫點好的，那些小缺點小瑕疵不要寫，還和齊自強吹噓白若雪當年非拉著他跳舞。曹德和好奇孔維新帶回來的箱子裡裝著什麼，打開發現全部都是書有些嫌棄。孔維新和齊奮鬥回小家去了，畢竟很多年沒見面了。

齊建設和趙永平、趙永剛等人去了齊奮鬥和孔維新的小家聚會，明天孔維新就要去大北廠報道了，大家很詫異，他這樣的人才就是部裡也會搶著要的。大家對國外都不太瞭解，讓孔維新講講國內和國外的差距，孔維新坦白差距很大，可能不止三十年。齊奮鬥端著做好的魚回來了，大家接著問孔維新美國給他留下最深刻的印象是什麼，孔維新說是刺激。齊建設忍不住潑冷水，雖然他是大家當中學歷最高的，但他住的這房子像什麼樣子，他不能因為自己的理想和抱負讓齊奮鬥和孔思齊過得這麼寒酸，理想和信念不能當飯吃。趙永平也替齊奮鬥打抱不平，大家一起敬了齊奮鬥一杯。

齊向前戴著老花鏡開始學英文，剛才孔維新來看他一點反應都沒有，白若雪吐槽他吃不到葡萄說葡萄酸。孔維新看著自己的兒子，深覺這些年虧欠齊奮鬥太多了，他有責任讓齊奮鬥過得好。他沒有豪華的客廳，沒有舒適的臥室，甚至連起碼的溫暖都沒能給她，但齊奮鬥知道他會帶著自己去希望的彼岸。二人打算明天搬回家去住，告別今天，走向陽光明媚的明天。

齊向前一大早給白若雪和齊自強做了早餐，顯得很興奮，白若雪說孔維新回來了他高興，即便瞧不上孔維新也知道心疼齊奮鬥的人回來了，齊自強還感慨自己捉摸不透孔維新。孔維新正式來到大北廠上班，周廠長和秋實等人與他一起開會。周廠長讓孔維新談談自己的想法，大北廠還在開發電力機車，但很多國家已經進入了高鐵時代，所以孔維新認為如果按部就班一步步來永遠都不能超越，如果想快速學習，必須研發高鐵。但大北廠畢竟是國企，開發什麼型號要由國家決定，何況開發需要龐大的資金。周廠長問孔維新，在資金充足的情況下研發高鐵需要多久，優勢又在哪裡。孔維新給了周廠長一份可行性報告，周廠長表示會盡快交到部裡。

齊奮鬥來找孔維新，孔維新打算坐電力機車為高鐵做準備，齊奮鬥相信自己一定能坐上孔維新親手設計的高鐵。趙永剛邀請孔維新去廠裡看看，順便幫忙改造一下鎮流器，孔維新和齊奮鬥便一起去找他了。有了齊建設和曹德和的幫忙，鎮流器的市場很快就打開了，孔維新卻建議他儘快停止生產這種鎮流器，這種鎮流器很快就要被市場淘汰了。孔維新建議趙永剛更新換代生產電子鎮流器，但趙永剛的廠子根本沒有辦法做到，何況這需要一筆大量的資金。

白若雪接到曹德和打來的電話，說明天要請客吃飯，把那些老姐妹都叫上。劉桂芹和王素蘭來燙頭髮，一邊聊天一邊想曹德和為什麼要請客吃飯，蠻有老姐妹聚會的氣氛。趙多福聽說于成龍要做車間主任了，嚷嚷著讓他請客。