太平洋漆黑的夜空，一架飛機孤獨地疾馳。飛機距離此行目的地豪蘭島僅有300多公里，豪蘭島是位於太平洋西南，夏威夷和澳大利亞的之間的一個小珊瑚島。然而幾十分鐘後，飛機的訊號遭遇了一股神秘力量的干擾，駕駛員對地面發出的最後通話表明他們突然失去了方向，近在咫尺的小島從視野中消失，在又一陣強烈的電磁訊號干擾後，飛機在大洋上空神秘消失，不知所蹤。飛機的駕駛員正是上世紀最為著名的美國女飛行家阿梅莉亞·埃爾哈特

故事發生在1937年，豪蘭島附近空域

豪蘭島是太平洋中心的一個珊瑚島，距離檀香山市3,100公里，現在屬於夏威夷州管轄，是一個位於赤道之上，無人居住的珊瑚島礁。這個島面積不大，長2.4公里,寬0.8公里,陸地面積只有不到1.6平方公里，也就是差不多兩個足球場大小的面積。在早先，這裡還是有人居住的。直到1942年，美軍在遭遇日軍攻擊後撤離，這裡才變得荒蕪。起初人們在這裡採集鳥糞，這有點像世界上最小的島國諾魯，因為鳥糞也曾經是這裡的唯一經濟來源。

豪蘭島

時間來到1937年，這時正是二戰前夕，美國當時在豪蘭島修建了一個簡易機場，作為美國飛往澳大利亞的中轉站。也就是在這一年，埃爾哈特的飛機在美軍眼皮子底下，神秘消失了。在埃爾哈特打算環球飛行的那段時間，小島的附近海域，隔三差五的經常出現飛機和船隻的失蹤或者遇難事件。就在那年的三月，一艘巴西的貨輪還在附近海域神秘失蹤了，美國政府也一度考慮派遣科考船，對附近的海域進行調查。但是因為種種原因，計劃擱淺。直到37年埃爾哈特的環球飛行，小島才再次地被人們所關注。

按照計劃，埃爾哈特從美國加州的奧克蘭市出發，途徑南美、非洲、印度和東南亞，最後返回紐約。但整個旅程似乎從一開始，就不太順利，37年三月本來是埃爾哈特和他的兩名導航員諾南和曼寧，還有她的技術顧問保羅·曼特茲一行四人，準備環球飛行的。他們駕駛的飛機“艾里克特”號是一架洛克希德公司生產的伊萊克拉斯飛機Lockheed L-10 Electra。

由於螺旋槳轂變速器的潤滑機構出現了一些故障，他們不得不在夏威夷修理飛機。三天後埃爾哈特、諾南和曼寧從珍珠港再次出發，但是在起飛時，飛機又出現了一個很小的故障，就是它不往前跑，在原地打轉，而且根本停不下來。打轉的原因至今仍有爭議。一些機場的目擊者包括媒體記者說他們看到一個輪胎爆裂，由於飛機受損嚴重，飛行計劃也因此取消，“艾里克特”號被船運回加利福尼亞的伯班克進行再次修理。

經過了兩個多月的大修，飛機總算是可以再次使用了。1937年6月1日，埃爾哈特准備再次開啟新的航程，這時候隨隊人員從原來的四個，變成兩個。只剩下她和作為第二導航員的諾南兩個人了。事後來看，那兩個沒有隨行的人還是很幸運的，逃過了一劫。那這次環球飛行，埃爾哈特和諾南從邁阿密出發，經過在南美洲、非洲、印度次大陸和東南亞的多次停留於1937年6月29日到達新幾內亞的萊城。到此為止，他們總共已經飛行了35,000公里，環球旅程已經完成了四分之三，本以為勝利在望，但接下來的一段，才是真正的挑戰。

這就是在領航員弗雷德諾南的陪同下，從新幾內亞的萊城啟航，飛往地處太平洋中心的豪蘭島。進行全程4113公里不著陸飛行。這也將是在整個飛行旅程中，最困難也是最危險的一段。不過如果成功的話，也將重新整理她於1935年創造的3700公里連續飛行的紀錄，那必然是又一次名利雙收。

1937年7月2日，埃爾哈特和諾南，滿載燃油，早上九點從萊城再次出發。目標4113公里外的豪蘭島。可這次飛行又出現了，不詳的兆頭。滿載燃油的“艾里克特”號在升空時，差點又要趴窩。埃爾哈特的飛機直到跑道盡頭，才能勉強拉起機頭。從遠處看，當時機身幾乎貼到了海面。這是否意味著，飛機內部從一開始，又出現什麼故障。好在出發時天氣晴朗，萬里無雲。起飛後的整個航程的前半段還算是挺順利。飛機飛到距離目的地，大約還有1000公里的時候，已經和停泊在豪蘭島附近水面的海岸警衛隊的快艇伊塔斯卡號取得了聯絡。當時，埃爾哈特還報告了她當時的位置，速度，以及預計的到達時間。此時天氣晴朗，能見度不錯，海面風平浪靜，但後面的情節就開始翻轉，出現了一些系列莫名其妙，至今都難以解釋的詭異現象。

將近黎明時分，飛行已經連續飛行了18個小時，眼看勝利在望，艾爾哈特呼叫海岸警衛隊的快艇伊塔斯卡號。按導航員諾南的估算，他們當時距離豪蘭島差不多還有300多公里的距離，預計最多一小時後到達。這時飛機朝著太陽的方向飛行。但就在這個時候，地面的依塔斯卡號突然接到了一條報告，而這條報告當中卻摻雜著大量的干擾噪音。

埃爾哈特的聲音略帶驚恐，焦急地說，“我的飛機，被捲進了一種奇怪的類似海綿體的地方。這裡既不是天空，也不像是海水，而是一種莫名其妙的混合物，有一股強大的磁場。窗外的情況像是濃霧，又像是急劇升騰的蒸汽。目前我仍然看不到陸地，小島的位置也很難確定，機上的燃油只夠再飛行半個小時。

埃爾哈特要求海面的伊塔斯卡號指示方位，但是她發出的無線電訊號，只有短短八秒，地面的指揮中心，根本無法鎖定其方位。更嚴重的是，不知出於什麼原因，從飛機後續的應答來看，她們根本接收不到來自地面的任何指令。此時，地面收到的訊號也受到了強大的干擾。

7:58地面又接收到了，埃爾哈特的聲音，但是雜音很大。她還是無法聽到“伊塔斯卡”號的指令，要求地面繼續播送語音訊號來使得她找到方向。但據“伊塔斯卡”號稱，當時的訊號響到了頂點。這也就是說，按照常理埃爾哈特和諾南當時就應該在當地附近上空。但當時從海島抬頭看，除了藍天白雲，其它的什麼都沒有。不管是埃爾哈特說的奇怪天象，還是他們的飛機都根本沒有出現在小島的上空。

8:43埃爾哈特最後一次廣播說他們將在6210千赫播報。以往埃爾哈特用來傳送聲音訊號的頻率是3105千赫。這個波段當時在美國被規定，僅限用於航空，估計由於當時干擾嚴重，讓慌了神的兩個人只能選擇其它波段。海面伊塔斯卡號試著在埃爾哈特要求的6210千赫收音，但根本聽不到任何來自飛機的應答。這在當時是否是一個錯誤的決定？因為簡單的來說，當時如果埃爾哈特繼續用3105的波段呼叫，雖然飛機不能聽到地面的應答，但是依塔斯卡號還是可以接收到飛機上的訊號，改變波段後，則雙方徹底失去聯絡。顯然埃爾哈特偏離了目的地，而且越走越遠。

情急之下，“伊塔斯克”號，只能使出最後一招，使用油爐放煙，剎那間，濃煙衝向天空幾百米高可是依然沒見到有飛機經過，到此徹底失聯。這時“伊塔斯克”號快艇立即就向夏威夷求助，並且向豪蘭島附近，經過的所有船隻發出求救訊號。美國海軍也很快加入了搜救行動。在三天中，陸續派遣了豪蘭島附近地區所有可以使用的海上力量，不惜一切代價，進行搜救。

7月4日早晨，太平洋艦隊首先從珍珠港抽調出15艘驅逐艦和輕巡洋艦，隨後又調動了巨大的航空母艦“列剋星敦”號和兩艘戰列艦組成了一支龐大的搜尋艦隊，搜尋陣容之龐大的確是史無前例的。整個搜救行動持續17天，耗資400萬美元，是當時耗資最大的一次搜救行動。但最終因經費耗光，不得不終止行動。為了一個女飛行員，的確是下了血本。

直到1939年，失蹤的埃爾哈特被美國政府宣佈死亡。埃爾哈特到底去了哪裡，關於她的失蹤，美國海軍始終堅持阿米利亞埃爾哈特因為耗盡燃料，在豪蘭島附近墜機沉海。但是埃爾哈特從來沒有在呼叫中提及她準備在海面迫降。對於飛機的殘骸至今也沒有找到任何可靠的線索，所以不能確定其當時的死亡。

還有一方面原因，當時有傳聞，在7月6日，也就是出事後的第四天，法國的海洋調查船“聯盟”號抵達豪蘭島海區，參加海上救援。晚上11點的時候，聯盟號突然收到干擾很強的呼救訊號，而這正是來自埃爾哈特駕駛的艾里克特號飛機。巧合的是，後來辛辛那提和洛杉礬兩地的幾個業餘無線電愛好者，那晚也收到了同樣的訊號。到了7月9日，“聯盟”號試著給“艾里克特”號發出呼叫訊號，大意是，“如果你們身體還能行動，並且在陸地上，請發出4聲長音。”訊號發出後，並且開始不斷重複，直到當天下午三點半的時候，終於得到了響應，可是訊號並不是如開始約定的4聲長音，聯盟號只收到了3長1短的迴音訊號。這是否意味著人員還活著，但是不在陸地上。當然關於這些無線電訊號的傳聞，只是在無線電愛好者的圈子中很流行，官方沒有給出正面的迴應。