這是一次為期多日的太空任務，機組人員全部為平民，其中包括了一位億萬富翁，以及第一個帶著假肢進入太空的人。

上圖：藝術家渲染的Crew Dragon飛行在軌道上，龍穹頂被開啟。

到目前為止，每一次近地軌道任務都至少包括一名政府僱用的專業宇航員。本週，隨著一個全平民組成的機組準備從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，這種情況將會改變。

對於蓬勃發展的太空旅遊業來說，這是相當不錯的一年。今年7月，維珍銀河（Virgin Galaxy）和藍色起源（Blue Origin）都在各自的億萬富翁創始人的陪同下，向太空邊緣發射了載人飛船。現在終於輪到 SpaceX 做同樣的事情了，但就像埃隆·馬斯克領導的公司所做的幾乎所有事情一樣，它的嘗試要大膽得多。

在“Inspiration 4（靈感4）”任務中，SpaceX公司將向太空發射四名平民：賈裡德·艾薩克曼、海莉·阿爾切諾、西恩·普羅克託和克里斯·塞姆布羅斯基。他們四人將進入軌道，然後重複繞地球三天，最後在佛羅里達海岸墜落。相比之下，維珍銀河和藍色起源的飛行是亞軌道飛行，持續時間只有幾分鐘，只滿足了進入太空的最低要求。

上圖：龍飛船的4人“平民”機組成員。

如果一切按計劃進行，靈感4任務將成為首個進入近地軌道的完全商業化載人飛行。SpaceX正在提供一種全新的太空之旅，不過這種太空之旅只有超級富豪才能體驗到。據報道，Shift4 Payments的創始人兼執行長、億萬富翁賈裡德·艾薩克曼“投入了一筆數額不詳，但可能很高的錢”，這樣他和三位“特別挑選的旅行夥伴”就可以乘坐“Resilience Crew Dragon”飛船進入近地軌道。據悉，SpaceX最終將為未來的私人任務收取每個座位5000萬美元的費用。

9月11日，上週六，SpaceX公司的獵鷹9號火箭被推到肯尼迪航天中心的39A發射中心，第二天，機組人員進行了彩排。發射定於9月15日星期三，美國東部時間晚上8點02分開始，有5個小時的發射視窗。目前，有70%的機會出現有利的天氣條件。如果發射被取消，備份視窗將在週四同一時間再次啟動。這將是第四次載人龍的發射。

由於“Resilience Crew Dragon”飛船不會與國際空間站對接，所以這次民用任務移除 Crew Dragon 對接埠。取而代之的是“龍穹頂” —— 一個玻璃穹頂，可以欣賞到地球的美景。 SpaceX 將把航天器傳送到357英里（575 公里）的高度，在那裡它將以22倍的音速飛行，每 90分鐘繞地球一次。作為參考，國際空間站距離地球約264英里（425 公里），而由維珍銀河和藍色起源運營的載人航天器從未超過距離地面66英里（106 公里）。

上圖：2021年9月12日，獵鷹9號火箭和乘員龍飛船在發射臺。

38歲的賈裡德·艾薩克曼將與聖裘德兒童研究醫院29歲的醫生助理、童年骨癌倖存者海莉·阿爾切諾、51歲的地球科學家、持有執照的飛行員西恩·普羅科特以及41歲的美國空軍退伍軍人、航空航天資料工程師克里斯·塞姆布羅斯基一起完成這次太空飛行。海莉·阿爾切諾將是第一個帶著假肢進入太空的人，也是最年輕的繞地球飛行的美國人。普羅科特和塞姆布羅斯基都贏得了全球席位競爭，在此期間為兒童醫院籌集了超過1.1億美元。這四名機組人員將代表著四大使命支柱：領導力、希望、慷慨和繁榮。應該指出的是，四名機組人員都不需要做任何駕駛，因為這次飛行任務是完全自主的。

根據 Inspiration 4 網站的說法，在太空中，機組人員將進行“精心挑選的關於人類健康和效能的研究實驗”，這些實驗在地球上和未來的太空飛行中對人類健康有潛在的應用價值。在威爾·康奈爾醫學和貝勒醫學院太空健康翻譯研究所（TRISH）的技術幫助下，機組人員將跟蹤ECG活動、運動、睡眠、心率和血氧等健康指標。他們還將進行血液測試，進行平衡和感知測試，並使用超聲波裝置掃描自己的器官。

實際上，Inspiration 4 是一款精心策劃和完美包裝的產品，旨在為營利性商業企業轉移任何批評。 其實這也很好，因為我們都可以看穿偽裝。 儘管億萬富翁主導的太空旅遊時代似乎已經真正開始，但我們普通人知道，在我們有機會進入太空之前，還需要很長一段時間。