隨著人們對植物基飲食和健康生活理念的崇尚，該趨勢細分下的替代蛋白市場在不斷增長且未來有顛覆傳統動物蛋白的可能性。植物蛋白在各種替代蛋白（微生物、酵母、空氣等）品類中的市場熱度最高，像大豆蛋白、豌豆蛋白、大米蛋白等都是商業化應用比較成熟的原料，這也造就了現有的植物蛋白類產品在某種程度上出現同質化現象，多數植物蛋白產品用的都是一樣的蛋白原料。
隨著植物基市場和植物蛋白熱度的逐漸上升，行業對於“新”蛋白的探索從未停止過，比如，鷹嘴豆蛋白、蠶豆蛋白、莧菜蛋白、羽扇豆蛋白都在陸續登陸市場的舞臺，尤其是在環境可持續方面更加受到關注。
預計2035 年，植物性蛋白產品替代市場將增長到2900 億美元，這是因為消費者持續尋求味道鮮美的植物性食品對健康和環境的好處。
近日，美國Plantible Foods公司宣佈其推出的專有植物蛋白新原料RubiProtein™獲得A輪2150萬美元融資，據悉這是一種從水生植物浮萍屬中提取的蛋白質，也就是我們常說的“浮萍蛋白”。
01 新生代植物蛋白，浮萍蛋白
浮萍（LemnaminorL）是一種分佈於全球各地的池塘和湖泊中的浮萍屬水生植物，腹面呈淡綠色至灰綠色。浮萍的生長速度比較快，其在兩天之內便可成倍繁殖增加，能很快覆蓋住整個水面，只需微弱的陽光即可。在生長的過程中，浮萍會將大量的二氧化碳轉化為可利用的氧氣。
浮萍含有豐富的蛋白質（佔幹物質45%以上），這種植物含有良好的蛋白質平衡，其氨基酸結構與雞蛋相似，包含9種必需氨基酸。同時，浮萍含有多酚類物質，如酚酸和黃酮類化合物（包括兒茶素），膳食纖維，鐵和鋅等礦物質，維生素A，維生素B複合物，還有少量植物來源的維生素B12。
植物蛋白具有良好的可持續性，尤其是浮萍蛋白。平均而言，浮萍的生長速度每36小時翻一番，而它可以全年種植，這決定其生物質比較穩定一致，且具有可持續的供應能力。其他植物來源的蛋白具有一年一度的作物週期，因此更容易受到不可預測的天氣模式影響，原料的可控性方面稍許欠缺。
02 植物蛋產品新原料
植物蛋是繼植物肉之後又一新的植物基產品趨勢，這是基於消費者對健康食品需求和動物過敏等因素的訴求和渴望。雖然大部分國內消費者沒有嘗試過，甚至沒有聽說過“植物蛋“，但全球最大的植物蛋品牌美國皆食得（Eat Just）卻對中國市場很有信心，並且表示未來中國終將成為其最大的銷售市場，該產品主要是用綠豆蛋白去模仿雞蛋的質感。
Rubi Protein™是一種專注於雞蛋替代解決方案的新原料，已被證明可以模擬蛋清、乳蛋白甚至肌球蛋白（肉蛋白）的功能。具體來說，其味道和烹飪特性與蛋白非常相似，具有相似的結合和發泡能力，同時提供與煮熟雞蛋相同的硫磺味。同時，Rubi Protein™蛋白質的營養特性、味道、氣味、色澤、氨基酸圖譜等與乳清相當，不含過敏原和非轉基因成分，這也就是為什麼目前Plantible Foods重點開發其在植物雞蛋方面的解決方案。
在具體的產品應用方面，Rubi Protein™還適合於廣泛的食品應用，包括植物性肉類、乳製品替代品、烘焙食品和飲料。然而，Plantible Foods公司目前專注於在烘焙、調味品和義大利麵等產品中使用，同時製作了含該原料的煎蛋卷、豬油、烘焙食品、酸奶和奶油乳酪等產品，不斷在產品嚐試中進行改造。
03 浮萍商業化發展策略
與大豆蛋白相比，浮萍生產蛋白質的效率高出100 倍，與豌豆相比，蛋白質效率甚至高400倍。同時，它不需要耕地耕種，而且其水足跡顯著低於其他植物性作物，這使得浮萍成為一種令人難以置信的可持續蛋白質來源，在原料和環境的可持續方面佔有優勢。
在植物蛋白市場競爭格局方面，Plantible Foods目標是從食品供應系統中去除雞和牛，透過植物原料去模仿動物產品的質感和營養，不跟其他植物蛋白相互競爭。基於植物科學、生物化學和工程的相互結合，能夠為這些廣泛使用的動物源性蛋白質創造直接替代品，而不會迫使消費者犧牲口味和/或營養。
在過去的一年裡，該公司透過建立一個小型中試工廠將其產能擴大了 150 倍，並增加了 11 人，團隊總數達到 16 人。籌集到的資金後，該公司將建立第一個商業設施，以於 2022 年推出並商業化其產品。
04 美國FDA的GRAS身份認可
在法規監管方面，2018年，Parabel公司推出的浮萍蛋白來源產品Lentein Complete獲得美國FDA的GRAS身份，這是一種不含過敏原的蛋白質成分，具有氨基酸結構，比大豆或豌豆在內的其他植物蛋白含有更多的必需氨基酸和BCAA。這種蛋白質的消化性良好（PDCAAS.93），還富含Omega-3、抗氧化劑、維生素和礦物質等。
基於這種的法規案例，Plantible Foods公司已經將Rubi Protein™產品的相關資訊提交給美國FDA，相信透過GRAS的身份只是時間問題，在法規聲稱方面，它可能會被歸為浮萍葉蛋白。
05 融資2150萬美元，行業看好浮萍蛋白
Plantible Foods 由TonyMartens和Maurits van de Ven於 2018 年聯合創立，目標是重塑食品供應鏈，開發了一個垂直整合的農業平臺，專門從浮萍中提取生產蛋白質 Rubi Protein™。這種植物性蛋白質模仿了廣泛使用的動物性蛋白的功能特性，使食品公司能夠將動物產品的味道和質地與更可持續的植物成分相匹配。
近日，Plantible Foods宣佈已完成由Astanor Ventures 領投的2150 萬美元 A 輪融資。該輪融資的其他參與者包括Piva Capital、CJCheilJedang、Good Friends、BradleyHorowitz（Google 產品高階副總裁）、TrevorMartin（Mammoth Biosciences 創始人）和 Chris Bryson（Unata 創始人）以及Vectr Ventures、Lerer Hippeau 、eighteen94 capital（家樂氏風險投資基金）、FTW Ventures 和 Unshackled Ventures。