路透社報道，棕櫚油業監管機構“可持續棕櫚油圓桌會議”（RSPO）將於下個月起採納新規，對可持續棕櫚油採購量不足、未能協助制止東南亞森林砍伐的廠商處罰，聯合利華和雀巢等消費品公司都可能收到罰單。

棕櫚油廣泛用於冰淇淋、口紅等各種民生消費品，被視為摧毀東南亞數百萬公頃森林的元凶。部分棕櫚油園開發使用火耕技術清理森林，導致九月霧霾籠罩新加坡、馬來西亞和印尼。

不過棕櫚油園業者表示，聯合利華（ULVR.L）、雀巢（NESN.S）、寶潔（PG.N）和百事可樂（PEP.O）等棕櫚油買家也有部分責任，因為他們對可持續棕櫚油的支援度不夠，未能獎勵採用可持續開發方式並減少森林砍伐的業者。

去年，棕櫚油園業者共生產了約1,350萬噸可持續棕櫚油，種植和加工成本都較高，但只有約半數出售價格高於一般棕櫚油。

全球最大的可持續棕櫚油商森那美種植園（SIPL.KL）下游總經理Mohd Haris Mohd Arshad說：“可持續棕櫚油的需求並沒有成長。如果一點誘因也沒有，要怎麼讓人採納可持續做法呢？”

棕櫚油業者2004年獲得綠色認證後，立即獲得了每噸50美元的綠色棕櫚油溢價，但現在綠色棕櫚油價只比傳統棕櫚油每噸高1到30美元。

這難以支付可持續棕櫚油的額外成本。根據森那美公司（Sime Darby）可持續發展執行長洛德（Simon Lord）的說法，可持續棕櫚油的額外成本為每噸8至12美元，不包含員工費用。

綠色棕櫚油主要銷往歐洲

聯合棕櫚園（UTPS.KL）執行長貝克尼爾森（Cark Bek-Nielsen）表示，消費品公司沒有負起自己該負的責任：“到了緊要關頭，他們還是不想付出溢價。”

為了解決這個問題，根據新的法規草案，RSPO將首次強制要求買家增加購買量。11月起，RSPO成員可持續採購的比例每年要增加15%，否則將面臨罰款，並被RSPO停權。

對此，大型消費品公司表示，他們已承諾要讓產品只含有綠色棕櫚油，但是有供應穩定性和運輸等問題需要克服。

RSPO可持續認證要求棕櫚油園業者在森林保護、工人權利和透明度上符合其標準。去年全球6,800萬噸的棕櫚油總產量中，只有五分之一獲得RSPO可持續認證。

油園業者說，部分問題是消費品公司購買可持續棕櫚油主要用於銷往歐洲的產品，印度和中國市場的產品則不使用可持續棕櫚油。印度和中國是世界上最大的棕櫚油市場，消費者需求來自價格的帶動。

雀巢告訴RSPO，去年該公司在歐洲市場使用的棕櫚油有56%是可持續棕櫚油，印度只有4%，中國完全沒有。聯合利華在歐洲有97%是可持續棕櫚油，印度為41%，中國為48%。

雀巢表示承諾2023年獲得RSPO可持續認證，100%使用可持續棕櫚油。該公司發言人接受路透社通訊採訪時表示，要實現可持續棕櫚油產業，需要供應鏈中所有公司採取行動。聯合利華發言人說，該公司仍然維持其可持續棕櫚油承諾，“儘管消費者需求……確實因市場而異，但我們的承諾是全球性的。”百事可樂和寶潔公司皆沒有迴應路透社的問題。