作為唯一加入歐盟的亞洲國家，塞普勒斯是位於地中海東北部的島國，與土耳其、敘利亞、埃及隔海相望，面積9251平方公里，首都為尼科西亞。塞普勒斯人口約95萬，其中希臘族佔72.8%，土耳其族佔9.6%。塞普勒斯是“愛神”維納斯的故鄉，同時也是希臘文明的重要發源地，歷史上曾被亞述、古埃及、波斯、羅馬、拜占庭、奧斯曼土耳其等帝國統治，1878年淪為英國殖民地。

​英國統治塞普勒斯期間，為了應對希臘人的反抗活動，不僅鼓勵土耳其人向該島移民，而且在他們當中大量地招募軍警，藉以鎮壓希臘人的起義，由此導致兩大民族之間的仇恨日漸加深。與此同時，奧斯曼帝國出於削弱希臘的企圖，也公然支援塞普勒斯的土耳其人，並阻撓該島獨立，因為一旦獨立，希臘人將佔據統治地位，進而會實現跟希臘的合併。

在希臘人的不懈的鬥爭下，1959年2月，英國決定允許塞普勒斯獨立。但與此同時，英國又拉上希臘、土耳其共同簽訂《蘇黎世-倫敦協定》，約定由三國共同保障塞普勒斯的獨立，任何一國均不得擅自採取行動。然而土耳其首先破壞協定，暗中將大批武器交給當地的土耳其族，從而為塞普勒斯內戰埋下伏筆。

​1960年8月16日，塞普勒斯宣佈獨立。為了維持兩大民族之間的和平，塞普勒斯憲法規定由希、土兩族組成聯合政府，其中希族人擔任總統，土族人擔任副總統。這種制度性的安排，有利於維護塞普勒斯的內部穩定。但隨著土耳其在1963年12月驅逐居住在伊斯坦布林的1.2萬名希臘人，並沒收他們的財產事件發生後，塞普勒斯的希族人倍感憤怒，對土族人的怨恨由此再度激化。

土耳其在驅逐希臘人的同時，還指使塞普勒斯土族議員阻撓制憲工作，並否決所有的預算和立法議案，使得政府陷入癱瘓當中。在這種情況下，由希族人佔多數的中央政府下令解除所有土族部長的職務，取消所有土族議員的資格，並對土族公務員進行停職審查，無疑更加劇雙方之前的矛盾。

​1963年底到1964年初，希族與土族之間的械鬥不斷，並造成大量的人員傷亡。在這種情況下，土耳其遂以“保護僑民”為藉口，派出特遣部隊入侵塞普勒斯，控制住從尼科西亞到凱里尼亞之間的戰略要道，從而為製造該國分裂奠定基礎。1964年，聯合國維和部隊進駐塞普勒斯，意在調停兩族之間的內鬥，但收效甚微。1967年，在土耳其人的支援下，土族人宣佈另立行政機構。

1974年7月15日，在希臘軍政府的操縱下，塞普勒斯希族軍官們發動政變，推翻致力於推動兩族和解的總統馬卡里奧斯，並扶植桑普森出任臨時總統。桑普森上臺後，立即丟擲塞普勒斯與希臘合併的計劃，由此招致土耳其的入侵。就在政變發生後第5天，土耳其大軍突然在塞普勒斯北部海港城市凱里尼亞附近登陸，到8月15日左右，基本上消滅在該島北部的塞、希聯軍。

​隨後，土耳其佔領塞普勒斯北部37%的領土，在驅逐當地18萬希族人南遷的同時，也將土族人全部北移，使得該地區完全成為土族人的聚居地。1975年2月13日，在土耳其的扶持下，土族人在塞普勒斯北部單方面成立“塞普勒斯土族邦”，等到1983年11月15日，更是公然宣佈獨立，成立所謂的“北塞普勒斯土耳其共和國”。

對於北塞的“獨立”，除了土耳其一國支援下，再沒有任何一個國家予以支援或承認。而為了解決塞普勒斯的分裂問題，從1975年開始，國際社會一直在進行努力斡旋。在聯合國祕書長的主持下，希土兩族領導人進行了一系列的談判，但終因雙方分歧太大，再加上土耳其的暗中阻撓，迄今未取得突破性進展。

塞普勒斯分裂至今已經有44年時間，但令世人倍感驚奇的是，它並沒有陷入混亂與赤貧當中，反而是一個經濟發達的國家。塞普勒斯本是一個傳統的農業國家，但自從分裂以來，經濟結構發生較大變化，轉向大力從事製造業和服務業，從而為經濟的持續、快速發展注入強大動力。

現在的塞普勒斯，農業產值已經敬陪末座，而製造業、船運業、旅遊業和金融服務業成為拉動經濟增長的“四駕馬車”，其產值佔據國家收入的絕大部分。根據權威統計資料，塞普勒斯的人均GDP高達28159美元（2018年），是中國的3倍多，被國際貨幣基金組織列為“發達經濟體系”。

​由於跟歐洲國家的交往密切，所以塞普勒斯在希臘等國的支援下，於2004年5月1日正式加入歐盟，2008年1月1日又順利地加入歐元區，由此成為唯一一個加入歐盟的亞洲國家。現在，塞普勒斯在文化、制度和經濟等方面高度融入歐洲，以至於被大部分國家視為歐洲國家，而其亞洲屬性逐漸被世人淡忘，這也算是一種特殊現象了。