在《大秦賦》這部歷史大劇中，趙偃和郭開這一對君臣，無疑讓很多觀眾咬牙切齒。在趙孝成王去世後，趙偃剛剛成為趙國君主，就和郭開上演了一出好戲，趙偃下令整頓兵馬立刻攻秦，為父為兄報仇雪恨，同時奪回屬於趙國的城池。所有大臣雖然都知道十分不妥但又不敢反對，只有一直代理丞相之職的廉頗言辭激烈，並堅決反對。郭開隨即和廉頗打口水戰，指責廉頗對新趙王不敬，之後廉頗代相之位被免，憤怒離開，回到軍營不再過問朝廷之事。郭開當即被任命為新丞相。
廉頗和郭開由此結下了仇怨，不久郭開就說服新趙王罷免廉頗的兵權，廉頗非常氣憤卻又無可奈何，獨自騎馬離開趙國，再無音訊。廉頗這位老將一走，趙國諸多忠臣良將紛紛請辭，離開朝堂，趙國的衰落，自然也就更加難以挽救了。對此，在筆者看來，就《大秦賦》中的廉頗，和正史上的廉頗比較一致，同讓人敬佩和唏噓不已。在離開趙國之後，廉頗先後來到魏國、楚國，並最終在楚國病逝，這無疑是客死異鄉了。
一
具體來說，廉頗（前327~前243），嬴姓，廉氏，名頗，字洪野，中山郡苦陘縣（今河北省定州市邢邑鎮）人。戰國末期趙國名將，與白起、王翦、李牧並稱“戰國四大名將”。在《大秦賦》中，因為時間從邯鄲之戰開始，所以，白起這位戰國四大名將，自然無法登場了。在此基礎上，廉頗、李牧、王翦等，成為《大秦賦》刻畫頗多的人物了。根據《史記》、《戰國策》等史料的記載，早在趙武靈王這位君主在位時，廉頗就已經開始為趙國效力。趙武靈王去世後，廉頗又輔佐趙惠文王這位君主。
趙惠文王十五年（公元前284年），名將樂毅同時擔任燕、趙之相，聯合秦、韓、魏，形成五國聯軍伐齊，大敗齊軍。趙惠文王十六年（公元前283年），廉頗帶領趙軍長驅深入齊境，攻取陽晉，威震諸侯，廉頗班師回朝，官拜上卿。在戰國時期，上卿無疑是朝廷重臣了，比如在《大秦賦》中，姚賈就曾擔任秦國的上卿一職。對此，在筆者看來，這意味著在五國伐齊之戰中，廉頗顯然取得了較大的戰功，從而獲得了趙惠文王的封賞。
趙惠文王十六年（公元前283年），趙國得到和氏璧，秦國提出願以十五城換之，趙國派藺相如出使秦國，藺相如僅僅是宦官繆賢門下的“舍人”。經繆賢向惠文王薦舉，身攜“和氏璧”，充當趙使入秦。藺相如以他的大智大勇完璧歸趙。
二
完璧歸趙後，藺相如又跟隨趙惠文王參加了澠池之會。澠池會結束以後，由於藺相如功勞大，被封為上卿，位在廉頗之上。對此，當時還是年輕氣盛的廉頗，自然非常不滿了。當然，藺相如始終以大局為重，從而獲得了廉頗的認可。廉頗被藺相如的大度所感動，揹著荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。廉頗說：“我是個粗野卑賤的人，想不到將軍您是如此的寬厚啊！”二人終於相互交歡和好，成為生死與共的好友，這也誕生了將相和、負荊請罪等歷史典故。
趙惠文王二十年（公元前279年），廉頗向東攻打齊國，再次擊敗齊軍。趙惠文王二十三年（公元前276年），樓昌領兵進攻魏國幾邑（今河北省邯鄲市大名縣），未能奪取。之後廉頗再次進攻，從而成功佔據了這座城池。對此，在筆者看來，趙惠文王時期，廉頗得到了充分信任，在趙國的仕途可謂順風順水。不過，趙孝成王即位之後，伴隨著戰國格局的激烈變化，廉頗也遇到了人生的巨大挑戰。趙惠文王三十三年（公元前266年），趙惠文王病逝，趙孝成王繼承王位。
三
趙孝成王四年（公元前262年），秦國進攻韓國的上黨郡。上黨郡的韓國守軍孤立無援，太守馮亭便將上黨獻給了趙國。於是，秦趙之間圍繞著爭奪上黨郡發生了戰爭。這時，名將趙奢已死，藺相如病重，執掌趙國大軍的只有廉頗。於是，趙孝成王命廉頗統帥趙軍阻秦軍於長平（今山西晉城高平市西北），這就是歷史上著名的長平之戰。對於長平之戰的過程和經歷，大家已經非常熟悉了。趙括取代廉頗之後，趙國兵敗，丟掉了40多萬大軍。經此一戰，趙國元氣大傷，失去了和秦國爭奪天下的資格。
長平之戰後，秦昭襄王發兵了趙國都城邯鄲，準備一舉消滅趙國。在趙國進入到生死攸關之際，趙孝成王重新啟用了廉頗，並派遣平原君趙勝尋求魏國和楚國的支援。終於，到了公元前257年，趙國、魏國、楚國這三國聯合，打贏了邯鄲之戰，將秦國一統天下的時間推遲了數十年。對此，在筆者看來，長平之戰遭到棄用，無疑是廉頗人生的低谷。
當然，經過長平之戰和邯鄲之戰，廉頗又在趙國獲得了重用。趙孝成王十五年（公元前251年），燕王喜派丞相慄腹同趙國交好，慄腹回國後向燕王喜建議攻打趙國。於是，趁著趙國元氣大傷的背景，燕王喜命慄腹率軍進攻鄗城，卿秦率軍進攻代地。而這，無疑給了廉頗繼續建立戰功，提供了絕佳的機會。
四
最後，面對燕國大軍，趙孝成王派廉頗領兵反擊，在鄗城大敗燕軍，殺死慄腹，俘虜了卿秦、樂閒，之後又包圍了燕國都城。面對勢不可擋的廉頗，燕國割讓五座城請求講和，趙孝成王才答應停戰。此戰過後，趙孝成王冊封廉頗為信平君，並代理趙國的相國一職。換而言之，原先的相國平原君，很可能在此之前病逝了。由此，對於擔任相國的廉頗，無疑在趙國位極人臣了。但是，一朝天子一朝臣。趙孝成王二十一年（公元前245年），趙國君主更替，趙孝成王去世，趙悼襄王趙偃即位。
如同電視劇《大秦賦》中的情節，在郭開的詆譭和陷害下，廉頗不僅被奪走了兵權，還被迫離開了趙國。雖然趙悼襄王沒有下令除掉廉頗，不過，考慮到郭開這位小人從中作梗，廉頗如果留在趙國，確實會有殺身之禍。公元前245年離開趙國後，廉頗投奔了魏國，這其實體現出廉頗等待重新被趙國啟用的態度，畢竟魏國和趙國唇齒相依，關係比較緊密。
當然，非常可惜的是，還是在郭開的干預下，廉頗一直沒能回到趙國。對於晚年廉頗，又離開魏國，來到了楚國。廉頗擔任楚將後，沒有建立什麼功勞。他說：“我思用趙人。”最終，鬱郁不得志的廉頗，在楚國都城壽春（今安徽省淮南市壽縣一帶）病逝。對於出自中山郡苦陘縣（今河北省定州市邢邑鎮）的廉頗，這顯然是客死異鄉的淒涼結局了。我們常說衣錦還鄉，落葉歸根，而廉頗這位戰國名將，終究沒能回到家鄉。