長鬚鯨體型非常龐大，僅次於世界上最大的鯨魚藍鯨，是世界第二大的鯨，也是現存世界上第二大的動物。一頭成年的長鬚鯨最長可達26.8米，體重重達86.1噸，一天可以吃掉3600斤的食物。目前長鬚鯨因為人類的過度捕殺，已經成為瀕危物種。

一、世界上第二大的鯨長鬚鯨

長鬚鯨是全球第二大的鯨，也是現存第二大的動物，僅次於藍鯨。長鬚鯨體型呈紡錘形，長約25米，體重約70噸，雌雄獸最大者可長達26.8米，最大體重有86.1噸。一頭成年的長鬚鯨口中的兩邊各有262到473塊須板，由於經受長期的磨損，導致這些角質化為一些貌似毛髮之物，稱之為鯨鬚。

長鬚鯨用鯨鬚把食物過濾，然後吞下肚，而其食物有小型的魚類、烏賊及甲殼動物。長鬚鯨進食時會以時速11公里的高速前進，然後張開嘴部，令它們每次吸下多達70立方米的海水。吸下海水後，長鬚鯨會把嘴閉上，把海水透過其鯨鬚吐出，海水會穿過鯨鬚重回大海，小魚、甲殼動物及其他食物會被隔了出來，成為長鬚鯨的腹中物。

長鬚鯨通常會潛到水深超於200米之處，動用四個肺臟，讓自己能在水中待久一點，以捕獵磷蝦群。長鬚鯨每張開口一次，就可以吸取到約10公斤的磷蝦。一頭長鬚鯨每天可吃掉1800公斤的食物，科學家們從此資料推算出它們每天會用三個小時來進食，以補充消耗掉了的能量。

二、長鬚鯨成為瀕危物種

長鬚鯨的體形小於北極露脊鯨、黑露脊鯨和藍鯨，居鯨類第4位。頭部約佔體長的五分之一至四分之一，體型龐大，頭部顏色不對稱，背鰭小，頭上有縱脊，頭部後方有灰白色的人字紋，是近距離鑑別的有利特徵。右側的下唇、口腔以及鯨鬚的一部分是白色，而左側則全部都是灰色。

當美國研究人員首次紀錄到長鬚鯨的叫聲時，並不明白這種異常響亮、長且純粹的規律聲音是由鯨魚所發出的。像其他鯨一樣，雄性的長鬚鯨的叫聲長、響亮且頻率低。據人類所知，長鬚鯨大部分的發出低調頻的聲音，藍鯨和長鬚鯨的叫聲是全世界所有動物的叫聲中最低的。

長鬚鯨在20世紀期間被大量捕撈，現時仍屬瀕危物種。根據紀錄，在北太平洋海域，大約有46,000條長鬚鯨在1947年至1987年間被獵捕。但因為蘇聯確定曾經非法捕殺這些鯨魚，所以這個數字是不完全的，長鬚鯨在美國魚類及野生動物部門與世界自然保護聯盟列為瀕危物種。