野豬這種動物,在以前是很常見的,它們常常出沒于山野田間,毀壞農作物,一度被當成害獸對待。後來“消失”了一段時間,即便是在深山老林中也很難見到它們的蹤跡。
得益於我國在生態環境和動物保護上面的成效,這十幾年間,野豬的數量逐漸增多了起來,在區域性地區,甚至到了氾濫的地步,令當地農民“談豬色變”。
比如2019年5月中旬的時候,河北保定易縣白麻村的大量農田,剛播下的糧種在一夜之間就被成群的野豬吃光了。放眼世界範圍內,野豬氾濫所帶來的危害也屢見不鮮。
被野豬破壞的農田
野豬氾濫之後的危害,是顯而易見的,最直接的方面就是毀壞農作物,給農民帶來直接的經濟損失。
野豬是相對社會性動物,尤其是雌性野豬,是相當合群的,常常以家庭為單位聚集在一起行動,大型的野豬群甚至能超過幾十乃至上百的成員。它們以各種植物性質的食物為食,各類農作物亦是它們的取食物件。
成群的野豬,每晚會行走大約2-15千米去覓食,覆蓋面積超過100公頃。而且野豬的覓食行為往往包含了社交活動,這就意味著在農田裡面,它們不僅取食農作物,還在田間玩耍嬉戲,踐踏農作物,對農作物帶來毀滅性打擊。
除了毀壞農作物之外,成群的野豬橫穿馬路,也會帶來一定的車禍風險。當然,野豬過量所帶來的危害也不僅僅是這些,一些調查研究和現象表明,即便是在人跡罕見的荒山野嶺中,因缺乏大型食肉動物的抑制,導致的野豬數量激增,也會對環境和其他物種產生威脅。
譬如在秦嶺一帶,由於野豬的某些行為,已經對大熊貓產生了一定的危害。
野豬群
猛獸消失,食草動物迎來春天上個世紀60年代以前,雖然全國大多數範圍內都存在野豬,但它們是沒有氾濫機會的,原因是我國大多數森林裡都生活著虎豹等大型猛獸,它們以各種有蹄類動物為食,靠著食物鏈的環環相剋,林中百獸處於一種動態的平衡中。
50年代過後,人口數量激增,生產力發展迅速,人們對自然資源汲取增多,破壞了這種平衡,導致野生動物與人類的衝突加劇。
而老虎、豹子等食肉動物,對人類的威脅要遠勝於食草動物,所以最終導致虎豹等被當成害獸而遭到大規模捕殺。
虎
受人類捕殺所致,曾經我國數量最多、分佈最廣的華南虎,成了野外滅絕的物種,現存個體均在人工飼養的環境中,而東北虎、孟加拉虎、印支虎,雖存有野生個體,但數量極其稀少,對一種食草動物的抑制能力有限。
豹子的生存狀態雖然比老虎要好許多,至今四川、河北、山西等地也有豹子,但相較於以前的水平來說,明顯少了好幾個量級。
狼、豺等猛獸的消失,幾乎是跟隨虎豹之後的,就不作過多說明了。
金錢豹
雖然野豬等食草動物也是人們所捕殺的物件,但人們捕殺它們的目的主要是為了獲取食物或者增加收入,並沒有對它們“趕盡殺絕”。所以在國家禁止私自狩獵野生動物之後,這些食草動物的種群就得以恢復。
野豬繁殖能力超強,孕期為4個月,一年能生兩胎,一胎產仔數在4-12只,加之林中大型捕食者的消失,野豬缺乏了天敵的捕食和抑制,數量恢復起來特別快。
野豬
野豬數量激增帶來的影響野豬過量,帶來的直接影響就是對農牧業的衝擊,比如在美國,僅21世紀初就帶來了每年15億元的經濟損失。但這些都是針對人類而言的,一項研究表明,野豬的數量激增,對生態亦會造成嚴重危害。
2019年6月,美國密西西比州立大學的專家馬庫斯·拉什利等人發表在《生態與進化》期刊上的一篇論文引起了業界的關注,他們發現,在同一地區內,野豬數量過多,會對生物多樣性構成威脅。
美國37年間野豬的棲息地變化趨勢圖
研究人員監控了美國36個相對獨立的森林斑塊,發現隨著野豬數量的增多,該森林斑塊的生物多樣性逐漸減少,而沒有野豬分佈的森林斑塊,其哺乳動物種類,以及鳥類群落,都要比有野豬存在的區域多26%左右。
研究資料表明,生物多樣性與野豬的存在與否、數量多寡有著直接的關係,說明野豬正以某種方式,對其他物種形成打擊,甚至“排擠作用”。
有無野豬存在區域的生物多樣性調查
這點出乎了許多人的意料,野豬雖為雜食性動物,會以動物腐屍、蛋類為食,但它並不是捕食者,基本不會捕殺其他動物,為何它對其他物種的影響會這麼大呢?經詳細研究之後,科學家們將重點鎖定了野豬的食性上面。
野豬雖然90%的食物都是各種植物性質的,比如種子、水果、根莖等等,但是它們對食物持來者不拒的態度,幾乎會吃掉任何能夠吃的東西,比如蛋類、蟲類、貝類、兩棲類等等。
《生態學報》第99期有一篇論文,裡面提到了關於南卡羅來納州北島上野豬的掠食行為。
島附近有種海龜,每到繁殖期就會爬上沙灘,然後產下蛋,將其埋在淺沙裡,等待孵化。而島上的野豬,似乎對這一現象瞭如指掌,它們會趁著海龜產下蛋離開之後,將蛋全部拱出然後吃掉。
鬆軟的淺沙層在野豬的拱嘴下就像鐵犁翻地一樣簡單,長此以往,海龜的繁殖受阻,甚至出現了繁殖率為零的現象,最終致使這種海龜大幅度減少。
有野豬的地區,其他小型動物繁殖壓力陡增,一旦繁殖率出現下降,勢必對整個種群的發展產生不利影響。
沙灘上覓食的野豬
豬牛聯手破壞大型喬木前面提到的,主要是野豬對農作物,及小型動物帶來的危害,而這裡所涉及的,則是野豬對環境的直接改造。
熟悉野豬的朋友們都知道,這種動物有一個習慣,那就是喜歡在各種物體上摩擦自己的身體,一方面這是它們撓癢的方式,畢竟大多數動物都不像靈長類有手直接撓。另一方面這也是野豬防治面板寄生蟲的最主要方式,它們會將泥土、樹幹的汁液等磨蹭到表皮之上。
野豬常年用面板磨蹭樹幹,導致樹皮剝落,那麼這些大樹就極容易感染蟲害,導致受損嚴重,攔腰截斷、枯死等現象。
其實造成這一問題的原因,並不止野豬一種動物,在秦嶺上,“狼狽為奸”的還有羚牛。羚牛是一種重達300千克左右的大型食草動物,由於森林中的虎豹幾乎消失了,所以它們沒有了天敵,在過去十多年間,數量已經增加了好幾倍了,從頻頻出現的一些羚牛傷人事件報道就可以看出一二。
羚牛長有一對尖角,它們日常也喜歡在樹幹上打磨自己的尖角,所造成的後果與野豬用身體磨蹭樹幹是一樣的。尤其是常年雄性羚牛,常年用樹幹將自己的尖角打磨得十分光亮、尖銳,以應對之後在發情期時與其他雄性羚牛的爭鬥。
秦嶺某些野豬、羚牛數量密集的地區裡,會看到林中有著大量的倒木,許多樹木攔腰截斷,這基本上就是野豬與羚牛的“傑作”。
食草動物對環境的改造,在全世界範圍內都不是新鮮事,比如在擁有大象的森林生態系統中,林木密度往往較低,且植物多為生長緩慢、大型的喬木。背後的原因就是大象在林中行走、玩耍時會對植物幼株形成踩踏,從而影響整個森林植物的分佈。
當然大象作為森林生態系統下的基石物種,它所留下的坑坑窪窪,也會成為其他動植物重要的棲息地。
林中的大象
躺槍的大熊貓如果說野豬、羚牛等對環境的改造,僅僅是影響植物種類分佈的話,倒也不是太大的事情,但問題的關鍵就在於它們改造了環境之後,對別的物種產生了重要的影響。
比如在秦嶺地區,生活著一種極為珍貴的動物,名叫大熊貓,是我們的國寶。大熊貓最喜歡的食物是竹子,但它並不是什麼竹子都吃,比如適口性極差的冷箭竹,是熊貓不喜歡的。
而受野豬、羚牛等影響,林中杜鵑、冷杉樹等植物大量減少,倒是冷箭竹長勢越來越盛,這對大熊貓來說不是好現象。
另外大熊貓喜歡的棲息地型別是有著較多大型喬木分佈,且竹子長勢較好的森林地區,這樣的森林環境,即滿足了它們的日常玩耍行為(比如爬樹等),也滿足了它們對食物的需求。
而野豬與羚牛的行為,導致林中大型喬木減少,倒木增加,這無疑是破壞了大熊貓喜歡的棲息地型別。
野豬對大熊貓的另外一項關鍵影響,就是破壞了熊貓個體之間的資訊交流。大多數動物都喜歡在樹幹等物體上做氣味標記,大熊貓也不例外。尤其是在發情期的時候,大熊貓們會頻繁在樹幹上留下自己的氣味,這樣異性間就會憑藉著這些化學氣味訊號尋找到另一半,從而交配產下後代。
整個過程對於大熊貓的種群發展來說極為重要。而野豬等磨蹭樹幹的行為,會將大熊貓的氣味磨掉,取而代之的是野豬的氣味,這相當於直接中斷了熊貓之間的資訊傳遞,毫無疑問也會影響接下來的繁殖。
大熊貓
野豬是一種性格暴躁的動物,至於它會不會直接與大熊貓產生衝突,目前還沒有太多的證據表明這一現象,我的觀點更傾向於會。不過就現有的問題而言,野豬的“推塔”行為,導致林木受損,就已經讓大熊貓“很受傷”了。