為什麼她會這樣想這樣說？那是因為她心裡有本賬。她的賬本有個特別演算法，那就是奉獻小我、成就大我。所以她總是為別人著想。

丈夫生病，她為丈夫著想。1994年末，丈夫被診斷出胃癌晚期。為了救丈夫，張老師變賣家產。之後借錢四處碰壁，嚐盡冷語白眼，在鬧哄哄的長途電話大廳裡，沒有盼頭的她放聲痛哭。。

自己生病，她為單位、學生著想。丈夫去世後張桂梅，主動要求從大理調到偏遠的華坪。1997年4月，剛調到華坪縣中心中學的張桂梅老師，收到了一份診斷通知書：子宮肌瘤，馬上住院治療。手握診斷通知書，張老師哭了一整夜。讓新單位治病？初來乍到的她開不了口；自暴自棄？四個畢業班的學生中考在即。思前想後，橫豎都是死，別耽誤了學生。她把診斷通知書鎖進了抽屜——“對不起你了，張桂梅，我也沒有辦法救你！”就這樣，張老師一直堅持到7月把學生送進考場，她才心有不甘的住進了醫院。

醫生要求調養，她為事業著想。1997年7月，張老師做了腫瘤切除手術。醫生髮現，她腹腔的器官已全部移了位，腸子也粘連在後壁上，切下的腫瘤足足有五斤重！醫生要求張桂梅至少調養3個月才能工作。可手術後第2天，她就下床了；第6天，她出院了；第24天，她又站在了民族中學的講臺上。她還替困難學生交學費，還帶病家訪。張老師的心是熱的：幫助一個學生，扶起的就是一家啊！為了教好學生，張老師拼命學習。2001年9月，年過四十的張老師被雲南大學本科函授班錄取。她沒把自己當病人，經常熬通宵，一門功課也沒落下。2003年，張老師送走過一個特殊的班級。她初三才接任班主任，“接管”了二十多天後，就接到任務開會去了，一走就是半年。回來後最讓人頭疼的是，有些男同學沉迷於網路，在網咖過夜，怎麼說都管不住。張老師就把鋪蓋搬進了男生宿舍。男孩子們驚叫：你不會來睡吧？她笑了：“試試看嘛！”就這樣，張老師和32個男孩子住到了一起。

面對哥哥臨終見面心願，她為籌集建校捐款著想。2007年10月，她作為代表參加了黨的十七大。她把自己多年的夢想透過媒體說了出來：辦一所免費的貧困女子高中！張老師解釋，隨著國家加大對義務教育的投入，山裡孩子讀完初中不太難。但到了高中，山裡女孩上學就難了。初中畢業的女孩，留在了山裡。低素質的母親，養育出低素質的孩子。再也不能這樣迴圈下去了！為了女子高中的夢想，張老師奔走呼號。2008年1月，張老師接到電話，說哥哥病重快不行了，盼著見她最後一面。父親死得早，張老師一直視兄如父。恰好，中央電視臺邀請她做一臺節目。編導明確告訴她：“我們也請了知名的企業家，能不能得到贊助，就看你的了。”從北京回東北老家方便，念著病危的哥哥，張老師歸心似箭。可到了北京，節目卻因故需要等待。張老師左右為難之後，還是留下來參加節目。節目現場一位老總答應給50-100萬捐款。與此同時，她也等來了另一個訊息：哥哥已經火化了。張老師動情地說，無論自己回去與否，哥哥都要走；可這筆捐款，能讓多少孩子讀書啊！

考慮老年後事，她為捐建教學樓著想。 2006年，張老師榮獲雲南省“興滇人才獎”，同時獲得了30萬元獎金。就因為這30萬元，張老師失眠了。三姐聽說後勸她：知道你又要捐，這次就留點吧，眼看著快五十歲的人了，身體又不好，總得為自己的後事考慮考慮吧。張老師哭了…… 她輾轉反側睡不著。天亮了，她的心也定了：一分不留，30萬全部捐給民族小學建教學樓！張老師對記者說，下決定後，心裡豁然開朗，渾身也輕鬆了。每天把生活費控制在3元內的她，特意下館子，要了份炒飯獎勵自己！

很多人問張老師：“榮譽有了，名氣也有了，拖著一身病，還這麼拼死拼活的圖什麼？”她給記者看了一篇筆記，其中一段寫到：“在許多人眼裡，我的生命是不完整的：孤身一人，沒有財產，病痛纏身。但在華坪，我找到了真正的愛和生命的價值。回望人生，我無怨無悔。”張桂梅的三姐對記者說：“哎，她是把自個都捨出去了！”

今年，學校有兩個女孩子到西藏當兵，當她們告訴張校長這個訊息的時候，張桂梅因為捨不得而掉淚，反倒是孩子們安慰她：您告訴過我們，祖國哪裡需要，我們就上哪裡去！聽到孩子們的話，張桂梅瞬間哭成了淚人，她說：“在那一刻，我就想，不管我付出的是什麼，我都覺得值得。”

是啊，她所做的一切奉獻都是因為她覺得值得。

當然，有這種想法的人也有很多。1998年3月，38位華坪縣政協委員來民中視察。聽了校長的介紹，全體委員起立，向張老師三鞠躬，並當場為她捐款6230元。當年4月，在華坪縣第八次婦女代表大會上，全體代表和縣領導主動為張老師捐款治病。一個山村婦女為了給張老師捐多5元錢，回家走了半天山路。2005年2月，張老師應邀作報告，參會的黨員向“兒童之家”捐款。一位“退休的老黨員”捐了1000元，他在留言中說：“這些孤兒都是黨的孩子，也就是我們的孩子。”他們也給了張桂梅感動和力量。