因為近乎自古全民不會吐魚刺，因此只能重點捕撈鱈魚、三文魚和金槍魚這些渾身都是完整肉塊的經濟魚類，而又以鱈魚的產量最大、價格相對最便宜。圍繞著北海，北大西洋和波羅的海這些靠北的水域，鱈魚2000多年來都是當地人蛋白質食物的主要來源。因為當地緯度已經很高，單純靠穀物生長是無法滿足正常的食品和熱量的來源供應。因此漁業自古以來就在西歐和北歐佔據相當重要的地位。像炸魚塊配黑啤酒是英國最流行的小吃，也是這種食物結構的體現。雖然到了二戰以後，小麥等穀物全球流通順暢，歐洲西部包括英國基本已經沒有了食品危機，但是像英國每年的糧食缺口仍然高達30%以上。這個問題平時好像並不存在，但是一旦大環境發生變化，那麼就會立即出現系統性的問題。當代的英倫三島。

如果不算北愛，總人口有6400萬人左右。在常年有30%糧食缺口的情況下，發展漁業就是一個重大的補充方式。英倫三島本身四面臨海，因此其佔據的可利用水域面積幾乎是整個歐洲最大的。不但有豐富的漁場，而且沿海灘塗貝類產量也十分巨大。但是歷史上英國漁民仍然不滿足於周邊近海捕撈。而是把整個北大西洋甚至北冰洋南部也作為傳統的漁場。這樣在歷史上就因為捕撈鱈魚等主要的大宗經濟魚類，和冰島與挪威等國發生過激烈的博弈。尤其和冰島的衝突最出名，被稱為從1958年到1978年的三次“鱈魚戰爭”。冰島是1944年才正式脫離丹麥，成為一個主權國家。冰島早期的人口只有20多萬人，但是漁業幾乎是當時經濟的唯一支柱。而冰島附近的海域，鱈魚產量最大，品質好。因此和外來最多的英國鱈魚捕撈船的衝突最激烈。

三次“鱈魚戰爭”雖然沒造成大的人員損失，但是卻博弈激烈，英國最終在歐共體的“調停”下承認了冰島擁有200海里經濟海域。其實也相當於被歐洲其他國家承認了英倫三島自身的200海里經濟海域。又來隨著歐盟的成立，經濟的發展。進口海鮮的增多，英國捕魚船總量減少。英國方面甚至把部分海域的捕撈指標出售給了其他歐洲國家。而到目前隨著眾所周知的原因，英國為了避免可能到來的食品危機，很多漁船恐怕要重操舊業。這樣和周邊一圈沿海國家的捕魚權益爭奪不可避免。而且現在各方都不想讓步，都在積極準備武裝護漁。看來更激烈的鱈魚戰爭4.0版，大戲即將開鑼！