霹靂火秦明，早年曾任青州指揮司總管兵馬統制，以性格急躁、武藝高強聞名。他率部攻打清風山時，中了呼保義宋江和小李廣花榮的計策，兵敗被擒，一家老小被不明真相的知府處死。原本堅決不肯落草的秦明走投無路，只得跟隨宋江等人上了梁山，還在宋江的主持下娶了小李廣花榮的妹妹為妻。大聚義時，秦明的排名高居第七位，是馬軍五虎將之一。程善之所著的《殘水滸》中，秦明卻一反常態，為了報當年的滅門之仇，指桑罵槐羞辱宋江，硬生生氣死了花榮。

根據書中的描述，梁山大聚義後，眾頭領之間的矛盾逐漸浮出水面，原本和睦的忠義堂逐漸分化為三大派系。其中，一股是力主招安的軍官派，代表人物有玉麒麟盧俊義、大刀關勝、豹子頭林沖等人；一股是反對招安的強硬派，代表人物有呼保義宋江、智多星吳用、撲天雕李應等人；還有一股是主動與梁山劃清界限、逃走保命的脫離派，代表人物有入雲龍公孫勝、小旋風柴進、混世魔王樊瑞等人。不過，隨著一丈青扈三娘手刃黑旋風李逵、報了滅族之仇後，又出現了一股報仇派，雙槍將董平的夫人程小姐和霹靂火秦明都在這個派系當中。

秦明正式登場亮相是在該書的第八回。梁山攻打兗州期間，花榮的妹妹為秦明產下一子，取名秦太平。家有添丁之喜，但秦明卻並沒有因此心情大悅，反而比入夥梁山的幾年間更為暴躁。花榮奉命調查董平中毒一事時，特意來到秦明家裡，本想跟夫妻二人探討一下案情，誰知卻碰了一鼻子灰。當時，秦明正在家中與孩子玩耍，一見花榮進來，立刻拉長了臉，令花榮異常尷尬。花榮談及董平中毒之事後，妹妹花氏倒是提供了一些線索，稱自從程小姐小產後，董平夫妻就經常吵架拌嘴，程小姐也因此沉默寡言、心情沉悶。

花氏話音剛落，秦明懣聲接道：“這董兄弟就是忒會笑了，笑臉都給丈夫佔完了，還有什麼能留給女人笑呢？”花榮見狀，說道：“各人的性情本就不同，就像妹夫你吧，就是不常見笑臉的人。”此話一出，秦明直接懟道：“你說我有什麼可笑的呢？”花榮一時語塞，只好看著小外甥說道：“叫你阿爹笑笑！”秦明這才緩了緩語氣，看著孩子說道：“這倒是不錯，生下來就是個小強盜，誰見了不笑話呢？”花榮見話不投機，只好匆匆告辭而去。

轉眼到了元宵節，花榮又來到妹夫家裡看望，恰好趕上秦明拿了一疊紙片從外面回來。秦明見了花榮，也不多言，順手遞給他一張紙。花榮見紙上寫著：“謹於元月二十三日，寒族遇難五週年，發哀追薦，潔具杯酌，恭邀同情。待罪秦明率子太平載拜！”寥寥數語，卻讓花榮不禁打了一個寒顫，強裝鎮定，盤桓一會兒便起身離去。隨後，花榮拿著紙片去給吳用看。直到此時，花榮才明白秦明為何情緒反覆。他對宋江、吳用嘆息道：“只怪我當年用計太狠毒了些，原想秦明是個直性人，事情過了也就算了，卻不知何故，今日會如此記恨？”

宋江、吳用聞訊後，覺得秦明祭奠家人也在情理之中，但又覺得如此翻舊賬有失山寨體面，便命花榮以大舅哥的身份出面勸阻。不料，花榮在秦明家門口就聽到了秦明的叫罵聲：“你那良心壞盡的哥哥，為了救姓宋的一命，無端害我家門被屠，你有什麼臉跟我提‘親眷’二字，你一個人能抵幾條命？他把他親妹妹做了無恥的東西，美人計的物品，當我全然不知嗎？”花氏嚶嚶啼哭，無言以對。花榮聽到此言，五臟俱焚，心口疼痛難忍，只得灰溜溜回家。

到了祭奠當日，秦明跪伏在山神祠中，身著素服、痛苦哀嚎，眾多頭領苦勸不住。宋江、吳用帶著一桌祭筵，硬著頭皮出席了祭禮。見宋、吳二人到來，秦明將祭文交給二人過目。宋江一看，尷尬不已。原來，在這篇祭文中，秦明指桑罵槐，句句都在斥責宋江。宋江臉色發青，卻又不好發作，只得強忍怒火，找了個藉口提前離去。此事過後，小李廣花榮一病不起，不久後鬱鬱而終。此後，种師道圍剿梁山，霹靂火秦明跟隨盧俊義等人下山投誠，被朝廷特赦，官復原職。

參考書籍：《殘水滸》