李香君生於1624年，蘇州人，幼年因父親涉東林黨案被治罪，家道中落，而流落花坊。在養母李貞麗的調教下，詩詞音律無所不通，深受江南文人雅客的喜愛和追捧。

李香君情竇初開那年是1639年，那年李香君十六歲，她一見到候方域就一見傾心，她知道她的愛情來了。當候方域把家傳寶物象牙骨扇送給她做定情信物的時候，她更是認定了非侯方域不嫁。

花前月下，纏綿悱惻，可惜好景不長。阮大鋮的出現打破了他們的好夢。阮大鋮雖有才華卻是人品低下，為了改頭換面，刻意拉攏清流代表復社領袖候方域。他的為人為李香君所不齒。在李香君的竭力反對下，候方域與阮大鋮斷交。這也讓阮大鋮懷恨在心，對候方域進行報復，逼他離開南京。候方域無奈只好和李香君揮淚告別。

候方域走後，李香君立即從良，一心等著心愛的人回來娶她。可是阮大鋮怎能放過她。他鼓吹當朝紅人田仰來迎娶李香君為妾。情急之下李香君一頭撞向欄杆，血濺桃花扇，田仰只好作罷。阮大鋮一計不成，又心生二計，他又鼓吹南明皇帝把李香君召入宮中做歌姬。身世卑微的李香君也只能從命，入宮的她每日也是能和桃花扇相依為命了。

1644年，南京被清軍攻破，李香君從宮中逃出奔往蘇州，這時的侯方域其實也很擔憂李香君，專門來南京找她，可惜他們又一次的錯過了。

1645年，侯方域終於在棲霞山找到了落髮為尼的李香君，把她接回家中。可是他的藝伎身份被公公嫌棄，每日鬱鬱寡歡，患上肺癆，三十而終。

李香君一生命運坎坷，屢次被害，可是她對愛情的忠貞讓世很感動她的事蹟真是血濺桃花扇，氣義照古今。