如果你來到南非的卡拉哈里沙漠，有可能會在遠方的村落裡看見一縷炊煙。

你可能會驚訝，這麼荒涼的地方還有人居住嗎？答案是，對的。

這就是非洲最早的居民：科伊桑人。下圖綠色的區域就是科伊桑人居住的地方。

科伊桑在當地語言中有“真正的人”的意思。

如果單看他們的外貌，我們可能會疑惑，這是非洲人嗎？淺褐色的面板、內雙的眼睛、除了頭髮有點卷以外，簡直就是亞洲人的長相啊。

其實他們的面板顏色和長相主要是環境造成的。卡拉哈里沙漠緯度較高，光照並不太強，所以科伊桑人的面板中不用產生那麼多黑色素來抵禦紫外線。而荒漠中的風沙，讓蒙古褶這個特徵也出現在了他們的眼皮上。

科伊桑人是現存非洲最早的居民，甚至早於人類第二次走出非洲。早在十多萬年前，他們就在這片土地上生活了。

他們的生活方式也一直沒有變化，狩獵和採集。

科伊桑人是出色的獵人，他們狩獵可以看到的一切生物，主要是羚羊、角馬，有時候也會狩獵大象。他們使用弓箭和長矛，箭頭塗了毛毛蟲的毒液。

他們的策略很簡單，先扎獵物一下，然後跟著它們，等著它們毒發身亡或者中暑而死。

動物的速度很快，但是要比耐力，沒有任何動物比得過人類。

科伊桑人非常善於追蹤獵物的蹤跡，鍥而不捨的跟隨，總會取得豐碩的成果。

在打不到獵物的時候，就是科伊桑婦女大展身手的時候了，她們收集到的植物的果實、塊莖、嫩葉、鳥蛋、昆蟲，都是美味佳餚。

沙漠裡的水很難得，鴕鳥蛋吃完了之後，蛋殼就是天然的水壺，收集到的雨水放進去之後，科伊桑人會把水蛋埋在樹根附近。需要的時候挖出來，裡面的水依然清甜。

他們還會在蛋殼裡放進各種野果，這樣挖出來的時候就是一殼果酒了。

隨著和外界接觸的增多，很多科伊桑人也開始定居，結束狩獵和採集的原始生活。慢慢被其他人同化。

基因檢測表明，將近70％的非洲人都有科伊桑人的母系基因。其中最著名的就是南非前總統曼德拉。

但是，單有母系基因是不正常的。如果是正常的民族融合，應該父系基因和母系基因都有。有研究表明，班圖人的父系基因在非洲佔多數，所以很有可能是班圖人在從喀麥隆高原向非洲南部推進的過程中，消滅了科伊桑人的男性。

班圖人是非洲現在的主要民族，數量佔非洲總人口的三分之一強。對其遺蹟和墓葬中物品的碳十四含量的測定，發現班圖人擴張的程序大概是在公元元年前後，距今兩千年前。

科伊桑人為了生存，躲進了叢林和荒漠。

但是他們的悲劇並沒有結束，歐洲殖民者的到來帶給了科伊桑人更多的苦難。

他們先給科伊桑人取了侮辱性的名字：霍屯督人和布須曼人，意思是笨嘴拙舌的人和樹林裡的人。

然後就開始做他們對其他非洲人都做過的事情：抓科伊桑人當奴隸。

科伊桑人獨特的膚色和外貌，在歐洲殖民者的眼中，讓他們成了珍稀動物。

科伊桑女性的臀部非常突出，毫無人性的荷蘭殖民者把一位名叫薩拉.巴爾特曼的科伊桑女性和動物一起關在籠子裡展覽，甚至禁止她穿衣服。

在她27歲被折磨而死後，法國人還把她的遺體做成標本放在博物館繼續供人參觀。

直到2002年，在廣大南非人民的堅決要求和不懈努力下。離開故土200年的這位科伊桑人，才最終被法國歸還給了南非人民。埋葬在了她的家鄉 。

這位女性的遭遇可以說是科伊桑人兩千年來遭遇的縮影：被侮辱和被損害。

現在的科伊桑人有的還在堅持自己傳統的生活方式，有的已經過上了相對現代的農耕放牧生活。

有的科伊桑人為遊客表演節目換取報酬，還有一位科伊桑人歷蘇出演了電影《上帝也瘋狂》和《非洲和尚》。後一部電影中，周星馳、吳孟達配音，林正英主演，陣容還是很強大的。

小結

最後附上一段非洲詩人為那位歸葬家鄉的科伊桑女性寫的詩：

我前來接你回家

家鄉，你曾記否那草原？

繁茂的青草生長在大樹下

那裡天高氣爽太陽不再灼人

我為你佈置的床鋪安放在山腳下

你的被褥上撒滿了草藥與硬幣

帝王花開放著紅色和白色的花

小河唱著歡樂的歌

那是清流翻越石塊時飛濺的浪花

希望科伊桑人能夠過上他們想要的生活。